正念的修習
濟 群
——2008年中秋講于嘉興精嚴講寺
佛教經論衆多，若無善知識引導，僅靠個人摸索，很難深入堂奧，把握要領。這樣的信仰，往往會停留在入門狀態，甚至轉向迷信，轉向邪信。
不少人每天都在念佛，念了幾十年，不可謂不精進，卻看不到多少效果。煩惱一來，佛號就再也提不起，再也找不到了。爲什麼這顆心依然被煩惱所轉？爲什麼這聲佛號不能對治妄想？爲什麼往生極樂妄想的願望仍是模糊不清，若有若無？
原因就在于，我們未能掌握修行核心。佛教有諸多宗派，僅漢傳就有天臺、華嚴等八宗，其中又以淨宗流傳最爲廣泛。尤其在家居士中，多半都以念佛爲常課。但很多人對淨宗的了解只是一句佛號，再多一點，也不過是被尊爲淨土叁經的《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》。而這種了解也僅限于誦一誦，對經義並無多少認識。雖然會誦得很流利，誦得自我感覺良好，卻不能將經教蘊含的修行原理得心應手地用起來。事實上，每部經都是佛陀爲衆生宣說的修行原理，如果我們不了解其中深意，誦經就會有口無心，流于形式。哪怕誦得再多，也難有真實力用。
一
心，才是佛法關注的重點，才是修行的入手處和著力點。但不少學佛者卻把念佛誦經作爲和佛菩薩交易的籌碼，似乎我念了多少佛，誦了多少經，將來可以把這些功德找阿彌陀佛報銷。更有些人，恨不得立刻就要兌現，就要産生效益。生活中稍稍遇到一點挫折，就抱怨念佛不靈，誦經無用。以這樣的心態來念，效果可想而知。
誦經念佛的關鍵，不在于數量，而在于質量。如果對念誦內容缺乏認識，又無正確發心，這聲佛號就不會念得相應，更無法在內心形成正念。如果正念缺失或不夠強大，一旦妄念現起，我們依然會束手無策，爲其所轉。
修行所要解決的，正是心念問題。我們每天都有很多念頭，想著家庭，想著孩子，想著事業，想著人際關系，終日在其中忙來忙去。這些念頭就像高處沖下的瀑布，湍急迅猛，來勢洶洶。在這妄念的瀑流中，我們除了身不由己地隨之漂浮，還有可能把握方向麼？
我們每天做些什麼，不僅是客觀環境造成的，關鍵還在于我們執著什麼，在乎什麼，想要得到什麼。這種執著的源頭，就是我們的心。有些人會執著于事業，有些人會執著于地位，有些人會執著于兒女，所有這些執著，都是我們長期以來不斷養成的。我們每天想著事業，事業在內心的股份就會不斷增強；我們每天想著兒女，兒女在內心的砝碼就會隨之加重。當這種股份和砝碼占有絕對優勢時，就會成爲生命主宰。就像那個掌控最多股份的股東，憑借強大的實力，就能成爲最終的決策者。
二
學佛所要做的，是在內心建立一種正念，建立和修行目標相應的正念。這個目標就是解脫，就是成佛，就是往生西方。念佛的目的，也同樣如此。
念佛，目的不是在于發出這幾個音節，而是在內心培養依阿彌陀佛建立的強大正念。如果這種正念不曾確定或缺乏力量，哪怕念佛百年，也是毫無結果的。事實上，很多人的念佛，都處于這種低效甚至無效的狀態中。原因在哪裏？
雖然我們每天以一些時間念佛，但更多的時間，還是在妄想中沈淪，在煩惱中打滾。用這麼幾小時或更少時間建立的正念，如何能與這些不斷運行的妄想抗衡？因爲妄念是無始以來形成的，代表生命的無盡積累。這種積累不僅來自今生，也來自久遠劫來的過去。
在我們內心的陣營中，正念和妄念就是交戰的雙方。但從現狀來看，雙方力量卻極其懸殊。如果說妄念像力士，正念就是襁褓中的嬰兒；如果說妄念像正規軍，正念就像剛剛成立的兒童團。這樣的對壘，結果是不言而喻的。我們希望正念在這場抗衡中取勝，就必須不斷賦予其能量，不斷擴張其勢力，使嬰兒成長爲拳王，使兒童團成長爲無敵之師。
所以，我們需要認識到正念對生命的意義，認識到妄念給生命帶來的過患。只有這樣，才能找准修行關鍵，那就是培養正念，消除妄念。
叁
什麼是正念？首先要深刻意識到輪回的本質是苦。在這個物欲橫流的社會，我們的感受時時被各種刺激所麻痹，被各種誘惑所分散，終日在妄念中蠅營狗苟，已經失去感知痛苦的能力。
但這種痛苦並不會因爲我們忽略而消失，事實上，它會囤積在生命中，就像滯留體內的毒素。當它總的爆發時，往往已超出身心的承受力，結果就會將我們一把推入絕望之境。了知痛苦的目的，是爲了引起警覺，及時對治，而不是積累到病入膏肓時被它徹底打到。現在人熱衷于給身體排毒，其實，我們的心靈更需要及時排毒。因爲這種毒素的影響更持久，更深層。
從佛法角度來看，人生雖然有苦有樂，但所有快樂都是伴隨著痛苦。我們觀察一下就會發現，那些所謂的快樂，無非是由某種渴求得到滿足而産生。而渴求本身，卻是因爲痛苦而起。饑餓時，我們會對飲食産生渴求；寒冷時，我們會對溫暖産生渴求。當渴求被滿足時，會帶來暫時的快樂。但這種快樂是有前提的，饑餓時，飽餐才能帶來快樂，一旦吃飽還被強迫進食，快樂立刻就轉爲痛苦了。可見，這種快樂並不具有本質性，否則就該越吃越快樂，越吃越想吃才是。
這種暫時的滿足，更不能從根本上消除痛苦之因。我們這個有漏的色身，會源源不斷地製造痛苦，包括生理的，也包括心理的。如果說生理需求還是有限的，那麼心理需求卻可以是無限的。有了錢還需要更有錢，有了名還需要更有名，有了地位還需要更有地位，這種不斷加碼的需求，驅使著我們疲于奔命，永無甯日。如是，痛苦也就沒有盡頭了。
四
怎樣才能從根本上解決痛苦之因？就必須放下對世間的執著。但這些執著是有粘性的，不是說放下就能放下，需要通過相應的思維和觀修來解決。念死無常，就是幫助我們對治執著的有效手段。
生命雖然生生不息，但我們現有的這期色身，不過是短短的幾十年。不管事業做得多大，家庭多麼美滿，最終都要兩手空空地撒手歸去。
死是一定的，死亡時間卻是不定的。佛經說，生命就在呼吸之間。無論再強健的人，再高貴的人，只要一口氣不來，轉息就是來生。在不久前的汶川大地震中，幾萬人的生命，幾十乃至幾百年建設的城市，頃刻毀于一旦。所以，生命是無常的，朝不保夕的，不管我們對世間有多少牽挂，多少留戀，一息不存，所有這些就和我們陰陽兩隔，了無幹系。
當死亡來臨時，我們的事業、金錢，乃至兒女、家庭，哪一樣可以幫得上忙？再多的錢不能交易，再親的人不能替代。真正能夠影響生命走向的，就是心念的力量。佛陀教導的念死法門，就是爲了令衆生減少執著。當這種執著被逐漸清除，妄念就會失去繼續生長的土壤。無論多大的樹，都是離不開泥土，離不開根系的。我們想讓這棵樹從此消失，僅僅砍去枝幹樹葉還不徹底，必須連根拔起，或挖去它所依附的土壤。
妄念的土壤，就是我們對世間的執著。在我們的感覺中，世間是常的，人生是樂的，于是就會執著不舍。但佛陀以智慧徹見的世間真相，卻是無常而痛苦的。倘能具備這一認識，妄念就失去了生長土壤，更無法産生作用。反之，如果我們放不下這種執著，就不可能平息妄念，所謂樹欲靜而風不止。因爲執著就是在給妄念澆水，給妄想培土，使妄想迅速生長。
所以說，想要消除妄念，惟有真正認識到輪回之苦。這種思考，不是輕描淡寫地想一想，而是年年想，月月想，天天想。每天醒來的第一件事，就是提醒自己：輪回是苦，人命無常。在反複不斷的提醒中強化心行，直到這一認識成爲我們確定無疑的觀念。
這種對無常和苦的思維，是修習任何法門的重要前行。就像播種前需要平整土地、清理雜草，莊稼才會有良好的生長空間。同樣，正念也需要在良好的心靈環境中才能生長。對世間的執著淡了，內心清淨了，佛號才不會被種種妄念所幹擾，被它們侵占生長空間。這樣的念佛，才會具有力量。
五
除此而外，我們還需要對叁寶生起信心，生起依賴之心。目前，教界普遍存在信仰淡化的傾向。原因就在于，人們對信仰的重心認識不足，對信仰的原因認識不足。不少人雖然皈依了，但並不清楚皈依的真正內涵，不清楚叁寶在我們生命中的重要性。
我們爲什麼要皈依叁寶？是因爲意識到生命無常，意識到輪回險惡，這就需要找到安身立命的所在。所以信仰不僅是解決現世問題，還要解決未來的歸宿問題。
那麼，爲什麼叁寶才是我們的究竟皈依處？世間的人，往往將家庭、事業、財富作爲依賴，但這些依賴是會變化的，是不可靠的，還會給我們帶來無盡煩惱。因爲這些依賴是建立在沙灘上，倚靠得越緊，就會摔得越重，傷得越狠。當我們透徹世間本質，意識到這些依賴的脆弱和虛幻，所以才選擇叁寶作爲歸宿。
叁寶，是佛、法、僧的全體。皈依佛，就是以佛陀爲榜樣，爲成就目標。很多人對成佛認識不足，以爲那是遙不可及的夢幻。事實上，成佛並不是成就外在的什麼，不是變成大殿中金光燦燦的造像，而是成就佛陀那樣的慈悲和智慧。我們所以是凡夫，是因爲內心充滿煩惱，充滿貪嗔癡，所以被塵勞纏縛，不得自在。佛菩薩所以是佛菩薩，也是因爲慈悲、智慧的生命內涵所決定。因爲智慧，故能斷除煩惱；因爲慈悲，故能自利利他。我們向往佛菩薩的境界和品質，因而發心皈依。所以說，皈依佛不只是把佛陀作爲依賴對象，作爲人身保險，而是發願成就佛菩薩那樣的品質。這才是皈依佛的真正意義所在。
皈依法，是以佛法作爲改造生命的指南，改造人生的方法。佛教的叁藏十二部典籍，一方面是幫助我們了解生命真相，一方面是爲我們指出修行方法，使我們通過修行來開發自身本具的佛性。所以，法就是方法，是把我們從凡夫變成聖賢的方法。這個方法，也是…
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