1172經(毒蛇經)：本經中列舉八種事物，譬喻我們所遇到的種種境界。此八種事物分別爲：四虺(huǐ，古時毒蛇)蛇、五怨、六賊、空村、浚流、此岸、筏以及彼岸。

　　佛陀在本經中作了種種譬喻，主要表現爲以下六個步驟：

　　第一，箧中裝有四種毒蛇，這種毒蛇“凶惡毒虐”，觸之即死。有一士夫對另外士夫說：汝今取此箧盛毒蛇，摩拭洗浴，遇親養食，接時養護。然毒蛇可謂喜怒無常，隨時會傷人。此時此士夫棄毒蛇而躲逃。

　　第二，此人在回家的路上，忽有五怨，拔刀隨逐，要求欲殺。此人遂驅馳以走。

　　第叁，此人見到一間空舍，便進入稍作休息，然內有六賊，隨逐伺汝，得便當殺。

　　第四，後來此人進入到一無人居住的空村，見彼空舍，危朽腐毀，有諸惡物，捉皆危脆，無有堅固，隨時都有倒塌的可能。不僅如此，此空聚落中還有群賊侍候。

　　第五，士夫慌忙逃命，只見眼前一條大河擋住去路。此河水流浚急，令人望而生畏。

　　第六，在後有追賊，前有大河的情急之下，此士夫只得拾草木而縛束成筏，再籍筏而得以度脫至安隱快樂之彼岸。

　　以上六種經過，可以歸納爲叁大譬喻，即毒箧之喻、空村之喻以及彼岸之喻。

　　佛陀作此譬喻的本意爲：

　　1、箧者，譬此身色粗四大，四大所造精血之體，穢食長養，沐浴衣服，無常變壞危脆之法。

　　2、四毒蛇，譬喻四大，即地界、水界、火界、風界。四大不調能使人産生病患苦痛，四大散滅，則人身消亡，生命宣告終結。

　　3、五怨，即五拔刀怨者，譬喻爲五受陰(色、受、想、行、識)。

　　4、六內賊：譬喻六愛喜(由六受而生六愛)。

　　5、空村：譬喻六內入(眼、耳、鼻、舌、身、意)。

　　6、空村群賊：譬喻外六入處(色、聲、香、味、觸、法)。

　　7、浚流：譬喻四種煩惱的瀑流，分別爲欲流(五欲)、有流(叁種存在，即欲有、色有、無色有)、見流(諸多邪見)、無明流(無知及五蓋)。

　　8、河：比喻叁愛，欲愛、色愛、無色愛。

　　9、此岸與彼岸：此岸喻爲有身，彼岸喻爲無余涅槃。

　　10、筏：比喻八正道。

　　在上述表述中，佛陀從我們形成有形的色身，一直敘述到證得無余涅槃，可以說分析得十分全面。色粗四大爲我們身體形成並最後得以生活于人世的最基本條件，四大是生命得以延續的物質條件；五受陰、六愛喜、內外六入處以及衆生居住的叁界，都是我們生命中種種境相的展現。最後，我們憑借著八正道，從此岸得以度脫到彼岸。

　　若要把這則經典講得明白，可以參考印順導師的《成佛之道》中的部分內容：

　　丘井空聚落，朽故寂無人，彼岸林泉樂，禮法離欲尊。

　　這四句偈頌同樣表現爲兩大譬喻，即丘井之喻和空村之喻。

　　丘井之喻：有人在散步之時，一不留神跌落于枯井之中。情急之下，他只好拼命攀住井中的枯藤，使自己不至于落處井底——井底正好有四條毒蛇對他虎視眈眈。他仰頭到藤上有蜂蜜，于是伸舌去舐舔，結果招來了一大群蜜蜂的錐螫；他在極度疼痛之余，卻無意中發現了令他更爲恐怖之事：一只老鼠正試圖咬斷那種救命的枯藤。這便是色身的無常，時刻皆有性命之虞，下有毒蛇，上有噬鼠，中有蟄蜂，可謂片刻不得安甯。故而說我們生活在這個世間是“如少水魚，斯有何樂”。

　　空村之喻：一個人想逃避罪罰便四處躲藏，路過一無人的村莊，他想留宿一夜次日再走。結果一進村落，便聽到人聲：走呀，這是盜賊頻繁出沒地帶，如果遇見盜賊，性命定然不保！于是此人慌忙逃遁。後來此人慌不擇路，被一條大河阻隔去處。他此時顧不得許多，便縱身一躍跳入河中，然後奮力遊到對岸，終于擺脫了死亡的威脅。我們學佛，目的是爲了逃避魔王的掌控，于是開始學佛修行，然而對自家的六根門頭卻是把持不住，六根觸對六境便引起有漏的六識，然後六識依據于六根，便生起貪嗔癡諸多煩惱，最終難以逃脫魔王的掌心。但是假如我們抛卻一切躍過生死橫流，便可抵達無憂常樂的彼岸。到此時，我們方可稱之爲真正的“離欲尊”。至于離欲的法門，自然是八正道。

　　八正道是佛陀所說之法門，故本經的核心是在教誡我們要禮敬“法寶”。(12.17.)