漫說《雜阿含》(叁十四)　　

　　(卷叁十四)　　

　　940經以草木爲喻，941經爲土丸粒爲喻，以此來說明我們生死以來的父母不計其數。其前提是“衆生無始生死，長夜輪轉，不知苦之本際”。兩個譬喻爲：“若此大地一切草木，以四指量，斬以爲籌，以數汝等長夜輪轉生死所依父母；籌數已盡，其諸父母數猶不盡”；“此大地土泥悉以爲丸，如婆羅果，以數汝等長夜生死以來所依父母；土丸既盡，所依父母其數不盡”。此二譬喻實際上就是說我們早已經過了數不盡的累劫生生死死，而茫然不知本命的本際所在。針對于此，942～945經教導諸比丘，若見到衆生在“受諸苦惱”、“而生恐怖”時，一方面要進行自我反思，反思自己也曾經或正在遭受著與衆生相同的苦厄，同時更需要發心救度諸苦惱衆生，“當勤精進，斷除諸有，莫令增長”。945經提到“若見衆生愛念歡喜者”，亦同樣生起慈悲之心：“如是衆生過去世時，必爲我等父母、兄弟、妻子、親屬、師友、知識”。這種思想的進一步發展，即佛教的慈悲離欲觀，比如說見到有姿色的女人，當以姊妹之想；若年紀稍長者，則以母親之想，從而滅除或降低自己的欲望。

　　946經爲一位婆羅門與佛陀的一些對話。一位婆羅門來拜見佛陀，問“瞿昙！未來世當有幾佛？”佛陀回答說“未來佛者，如無量恒河沙”，未來之佛數也數不清，無量無邊，如恒河沙數——佛經中常用“恒河沙數”來形容數量之多。

　　這位婆羅門聽了佛陀之說，心裏很高興，而且充滿信心地辭別佛陀——其潛臺詞是：既然未來佛不可勝數，那麼他如若隨佛出家，成佛也是早晚的事情，因爲未來佛很多。可是半道之上，他覺得有些後悔，原因是他只問了未來之佛，卻忘記問過去之佛。于是他半道上折返回來，向佛請教道：“雲何，瞿昙！過去世時複有幾佛？”佛陀回答“過去世佛亦如無量恒河沙數”。此時這位婆羅門聽了後又覺得心裏挺難過，既然過去佛有這麼多，而他直到現在才打算跟隨佛陀後面學習，覺得爲時太晚了。而眼前的不正是一位現世佛嗎？這個機會是多麼地難得，無論如何也不能再次錯失，于是他白佛：“唯願聽我于正法、律出家修梵行”。出家後的婆羅門，最終得阿羅漢果位。

　　947經講一人一劫中所積累的遺骨如毗富羅山(王舍城附近的高山)，“有一人于一劫中生死輪轉，積累白骨不腐壞者，如毗富羅山”。一劫中的白骨竟能高如大山，說明輪回之久；“若多聞聖弟子此苦聖谛如實知……斷叁結，得須陀洹”。那麼一劫究竟有多長呢？948經(949、950經大意相同)中就有一位比丘問到了這個問題。佛陀的回答是“我能爲汝說，而汝難知”。既然難知，“可說譬不”？佛陀作譬道：“譬如鐵城，方一由旬，高下亦爾，滿中芥子，有人百年取一芥子，盡其芥子，劫猶不竟。”一由旬是多大呢？最大是六十裏，最小是叁十裏。芥子是芥菜的種子，十分微小。方圓叁十裏裏都是芥子，如果一百年取一粒，當把方圓叁十裏的芥子全部取完的時候，一劫還沒結束。這樣一來，“劫”這個時間概念就十分嚇人了。可是佛陀並不是用“劫”來嚇唬我們，而實際上是告誡我們當珍惜光陰，所謂“人身難得，佛法難聞”，故而應該當下“斷除諸有，莫令增長”。(6.20.)