佛陀在623經(世間經)中，再次重申了持住于四念處的極端重要性。在這部小經中，佛陀作了一個形象的譬喻：

　　“若世間美色，世間美色者，能令多人集聚觀看者不？”

　　“若世間美色，世間美色者，又能種種歌舞伎樂，複極令多衆聚集看不？”

　　對于佛陀提出的這個問題，大衆自然是不約而同地回答了“如是，世尊”。這是一種日常性的慣性思惟，比如說，“世間普通男女都具有七情六欲”，這是一個常識性的知識，是世間通理。反過來說，如果世間男女完全沒有了各色情欲，那麼他們就不再“普通”，而且甚至不再“世間”，因爲他們已失去了世間男女的“共性”。與此理同，“若世間美色，世間美色者，能令衆人集聚觀看者不”，且能作“種種歌舞伎樂”也是一樣，面對著世間絕色的美女，能夠視而不見的男人，畢竟是極少數。對于這樣的美色，大家駐足觀看一飽眼福自然是平常中事，沒有人認爲這樣有什麼不正常。

　　世間對比丘們的回答未置可否，而是轉換了一個角度，繼續問道：

　　“若有世間美，世間美色者，在于一處，作種種歌舞伎樂戲笑，複有大衆雲集一處。若有士夫不愚不癡，樂樂背苦，貪生畏死，有人語言：士夫！汝當持滿油缽，于世間美色者所及大衆中過，使一能殺人者，拔刀隨汝，若失一滴油者，辄當斬汝命。雲何，比丘！彼持油缽士夫能不念油缽，不念殺人者，觀彼伎女及大衆不？”

　　世間美色固然可以大飽眼福，甚至可以管一兩頓飯，所謂“秀色可餐”大約即是此意。然而，相對于自己的性命，是哪個要緊呢？對于這個問題，我想只要是“不愚不癡”者，均會回答是“性命要緊”。佛陀所作的這個譬喻，時常被講經法師們引用並加以發揮。一邊是世間絕色的且能歌善舞的美女，一邊是用雙手捧著滿滿的一缽油，小心翼翼地在美女旁邊緩步地走著。在這時，這位捧油者完全有機會去扭頭觀看美色，可以欣賞一下歡呼沸騰的人群。然而他卻沒有半點心思去念想身旁的熱鬧景象，因爲他身後站著一個手持大刀的彪形大漢，而且厲聲喝道：“若失一滴油者，辄當斬汝命。”在此時此境之下，誰又糊塗到連自己性命都不要的地步呢？因此比丘們回答道：

　　“不也，世尊！所以者何？世尊！彼士夫自見其後有拔刀者，常作是念：我若落油一滴，彼拔刀者當截我頭。唯一其心，系念油缽，于世間美色及大衆中徐步而過，不敢顧眄。”

　　比丘們的回答無疑是正確的，因爲那位持油缽者，爲了保全自己的身家性命，就必須要時時刻刻將心思放在油缽之上，生怕滴灑了一丁點油，也就是“唯一其心，系念油缽”。

　　作爲修行者的比丘，應當時刻心系于什麼呢？這也是佛陀宣講本經的要點所在。還是回到本卷的中心內容，即比丘要時刻系念于“四念處”。對此，佛陀說道：“如是，比丘！若有沙門、婆羅門正身自重，一其心念，不顧聲色，善攝一切心法，住身念處者，則是我弟子，隨我教者。”時時刻刻持守于四念處中，做到“一其心念，不顧聲色”，這個需要真功夫，不是花拳繡腿所能做到的。對于持守“四念處”，就與那位持油缽者相同，如果我們稍顧于聲色，就會有性命之虞，因爲在我們的身後，如影隨形般地跟隨著一位手持利刃的殺人劊子手，他好似時刻在警告我們：“若失一滴油者，辄當斷汝命”、“若失四念處者，亦辄當斷汝命”！因此，我們要“專心正念，護持油缽”，要做到守護自己性命一般，護持四念處，做到“當一其心，專精護持”。(1.31)