第九十八經(耕田經)：

　　本經重點闡述耕種心田之法。

　　在很長的一段時間內，有相當一部分人對出家僧人都十分反感——當然，這些人是沒有佛教信仰的，對于佛法的反感倒也不是那麼強烈，而對于剃著光頭的出家僧人卻是頗有微詞：“出家人不事生産，屬于社會的寄生階層。”事實上這種觀點在某一特殊時期，甚至在現今仍很有市場。而遠在佛陀時代，就曾有人用“不親自參加耕田勞動”來指責佛陀。本經就是在駁斥這種邪知邪見。

　　有一天一大早，佛陀外出乞食。

　　此時應該正值春季，大地裏彌散著泥土的清香。農夫們都開始忙著耕種田地。

　　有一位老婆羅門，家中田多地廣，在方圓百裏之內，也算是響當當的大地主了。

　　這一天的大清早，老婆羅門雇請了很多人，共動用了五百具犁一起去耕田。出發之前，衆人都圍在一起，起竈吃早飯。

　　正當大夥吃得正酣時，佛陀駕臨了。只見他從懷中取出瓦缽，准備乞些粗食充饑。

　　老婆羅門見狀，便對佛陀說：“大師啊，我現在都是過著耕田下種的生活，以便賺些錢來混口飯吃。要不您也跟著我一起耕田幹點農活，這樣我就可以供應給您飲食啊！”

　　婆羅門說這話的意思，明顯是在刁難佛陀：你瞧瞧，我如此家産，尚需勞作賺取活命錢；而你們這些沙門僧人，年青力壯，卻四肢不勤不事勞作，只知伸手討吃討喝的——你們怎麼好意思來向我乞討呢？

　　這位婆羅門原以爲自己的這番話，會使得佛陀很是難堪，然後知趣地離去。可是沒曾想佛陀聞後卻很開心，他笑說對婆羅門說：“我亦耕田下種，以供飲食。”意思說我也親自下田耕種養活自己啊！

　　婆羅門聽後十分詫異：“我都不見沙門瞿昙若犁、若轭(牛頸上之彎的擔木)、若鞅(套在牛頸上的皮帶)、若縻、若鋔(除草用的農具)、若鞭，而今瞿昙說言：我亦耕田下種，以供飲食。”意思是說你這位大師真會開玩笑，你兩手之中除了一只缽外，一無所持(手中沒有任何耕田工具)。你說你下田耕種，不是在說笑話麼？

　　佛陀聞後，以偈作答——

　　信心爲種子，苦行爲時雨，

　　智慧爲犁轭，慚愧心爲轅。

　　正念自守護，是則善禦者，

　　包藏身口業，如食處內藏。

　　真實爲真乘，樂住無懈怠，

　　精進無廢荒，安隱而速進，

　　直往不轉還，得到無憂處。

　　如是耕田者，逮得甘露果；

　　如是耕田者，不還受諸有。

　　看了這首偈頌之後，我們每一位奉佛者，都會像“靈山拈花”般地會心一笑：佛陀真是智慧無礙，了不起！爲什麼？因爲佛陀巧妙地解答了有關沙門耕田的質問：下地耕田幹活算是勞作，那麼教書育人、傳播真理者(泛指腦力勞動者)算不算是一種勞作？我們承認體力勞動者十分辛苦，他們爲社會創造了物質財富；但同時我們也絕不能否認腦力勞動者爲社會所做的重大貢獻，因爲知識不僅是精神財富，它同樣也是屬于“生産力”的範疇。在過去很長一段時間內，知識份子被打成“臭老九”，宗教信仰被誣蔑爲“精神鴉片”，而僧職人員被斥爲“不勞而獲”的“寄生蟲”。後來高明的領導者終于意識到：原來宗教界同樣是新社會的建設者以及社會財富的創造者，他們是構建和諧社會的重要力量。事實上，領導階層能認識到這一層關系，已經是意識形態領域的重大飛躍，是最大發揮人的主觀能動性的最佳抉擇，同時也是邁向“理性思維”的重要一步。

　　讓我們來大致分析一下佛陀的這首偈頌：

　　1、信心爲種子——我們做任何事，都要充滿信心。比如說爲了克服金融危機，就需要全人類樹立戰勝危機的信心(類似的例子很多)。而信心對于佛法真理，也是獲取的關鍵步驟之一。因爲信心是産生正信的種子，是邁向解脫的精神保障。

　　2、苦行爲時雨——此處的“苦行”，可以理解爲“實際行動”。信心是一種心理活動，而“苦行”便是將信心付諸行動，這個行動便表現在身口意叁方面，具體而言就是五戒十善。

　　3、智慧爲犁轭——智慧是一種有條理有深度的理性思惟。當我們面對困難、榮辱、苦甜、得失等等內憂外患時，能夠作出正確的評判與抉擇。它能有效製止我們朝著錯誤的方向滑沒，而有力地指引著我們邁向光明大道。

　　4、慚愧心爲轅——所謂慚愧，就是能及時地覺察出自己的不足與錯誤，能夠以之爲羞恥，並努力反省並修正自己的過失(或忏悔罪惡)。一個人如果無慚無愧，不僅能障聖道，增上我慢愚癡，而且幾近于衣冠禽獸，解脫無望矣。

　　5、正念自守護——時刻保持正念，如實憶念諸法之性相而不忘失，勤省四聖谛。

　　6、包藏身口業——就是指有效地管住我們的身口意叁業，使它們都老老實實，無有放逸。猶如惡狗，必須時刻用鐵索系拴。若稍加放逸，最終必定毀害自家慧命。

　　7、真實爲真乘，樂住無懈怠——法離迷情，無有絕妄，名曰真實；以涅槃解脫爲指歸，是名真乘；以安貧樂道、精勤無忘、恒自省念、心無旁骛爲自家事，名曰樂住。

　　8、精進無荒廢，安隱而速進——此句與上句意略同，互爲佐印。

　　9、直往不轉還，得到無憂處——四雙八輩，無有間歇，一路直驅，名爲“直往”；勇猛精進，得遇恒自不退轉，名曰“不轉還”；我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受後有，寂靜無爲，涅槃無余，究竟解脫，名曰“無憂”。

　　10、如是耕田者，逮得甘露果——以上述方法而耕自家之田，可得不生不滅之食糧。此甘露法果，比之五谷雜糧，孰殊孰劣，頑童亦可洞明。

　　至于經中其余所述，不予贅述。(元月二十八日)