愚癡是最大的貧困
《淨土》2012年第5期
執筆：張春燕
有一種非常流行的觀點，認爲貧困和環境是一對不可協調的矛盾。爲了解決貧困問題，就必須要犧牲環境。至少在某一個時期，犧牲環境，以換取富裕的生活和充裕的財政收入。但當我們仔細考察這個問題，會發現完全不是那麼回事。
比如，有人認爲，貧困造成生態環境退化，即認爲，貧困地區的人們開墾邊際土地導致水土流失，到稀疏的草地放牧導致草原退化，砍樹燒薪破壞了森林資源。這一看法似乎很有道理，而實際上農民在日常生活和勞作時，是保護當地資源的。農民常在房前屋後、莊頭村邊種植樹木，視它們爲護村林、風景林。農民參與亂砍濫伐森林，主要還是與國家的林業和權屬政策有關。從某種意義上，他們是被政策慫恿著去破壞環境的。
貧困的農民生態意識和環境意識差，使他們成爲自覺不自覺的生態環境破壞者，這有時是事實。但這指的是他們即便不會主動地、有意識地保護生態環境，對于他們賴以生計的衣食之本：土地、山林等自然資源，他們卻是知道應該如何維護的。對于有穩定所有權和使用權的資源，他們總是精心維護，而對于利益虛化的資源，他們才沒有保護的意識。這就是爲什麼政府組織的造林活動，有資金、技術、物資和政策的保障，但林木的存活率很低，“年年造林不見林”，而農民房前屋後的樹木，不需要技術指導和護林員，仍然長得很好。所以說，不能把生態環境的破壞，簡單地歸結爲貧困農民的生態環境意識差，其中有著更複雜的體製、政策和社會原因。
貧困的農民並非是生態環境的破壞者，相反，越是貧困的人，受到生態環境惡化的損害就越大。當村邊河流被汙染了，窮人只能飲用被汙染的淺水井裏的水，因爲他們沒錢去打深水井，更沒錢去買桶裝水。當山林被砍伐，水土流失毀壞窮人的田地，他們的衣食之源就會斷絕。越是貧窮的人，其生活和生産越是依賴當地的自然資源和環境。資源環境惡化，他們將是首當其沖的受害者。所以，如果不是不當政策的引導，窮人會是資源環境可持續利用的維護者。
引起人類關注的環境問題，首先發生在城市。在一個個很小的城市空間裏，聚集著大量的人口，進行著大量的生産和生活活動，大量排放的汙染物無法及時消散、稀釋、分解和疏散，造成嚴重的大氣汙染、水汙染、垃圾汙染和有毒危險品的危害。城市，尤其是中國的城市，長期以來是遠離貧困的。但是，隨著城市化進程的加快和産業結構調整，城市裏的貧困人群正在形成。
中國的現實是，城市環境汙染還在相當嚴重的時候，城市貧困問題已經浮現出來。但在政策層面，還沒有一個系統的城市減貧安排。一方面，城市窮人更多地受到環境汙染的危害，當城市自來水受到汙染時，窮人沒錢買桶裝水；當大氣汙染嚴重時，窮人沒錢買空氣淨化器。另一方面，治理環境汙染時，如果沒有有利的政策安排，窮人可能要承擔較大份額的治理費用。
從某種意義上來說，窮人更多地暴露于環境汙染之中，可能更多地受到有毒有害廢物的危害，從而患病的風險更大。窮人患小病時，有很高比例的人選擇不去就醫，省錢也許是其中重要的考慮，因爲現在醫療費用的增長速度遠遠高于人們收入水平的增長速度，這進一步增加了窮人患大病的風險。一旦患大病，窮人的生活水平將迅速下降。因病致貧、因病返貧，是形成貧困的一大原因。
這一切都能夠有力地說明：窮人不是環境的破壞者，破壞環境也未必帶來富足。必須犧牲環境才能得到經濟發展和生活改善的觀點是荒謬的。事實是，承受貧困的人，往往是對環境最依賴的人群，也是最願意保護環境的人。
以汽車爲例子。盡管人人都知道，開車會汙染空氣，侵害你的呼吸，但是，對于一個每天需要上班來賺取生活開支的人來說，他不開車，就要去擠地鐵或者公交車。在上下班高峰的時候，著名的一號線地鐵會把你擠成一張照片，你還必須要承受其他的困擾：丟了文件，掉了鞋子，被變態者騷擾……完全斯文掃地，毫無人的尊嚴，因爲當你的臉緊緊貼著窗戶的時候，你會想到，當年從非洲運輸黑奴到美洲的時候，情形恐怕就是這樣的。
這是必須要買車的第一個理由。而這個理由，是政府給你的。因爲在很長的一段時間裏，汽車工業和汽車消費都被作爲GDP的重要拉動力而被鼓吹，購買汽車被社會普遍認爲是經濟發展的表現形式，也是城市繁榮的標志之一。但是，普通市民乘坐便利的公共交通，卻並不能證明城市的繁榮。
第二個理由就是，你的成功與身份也需要一輛好車來表達。人的虛榮心熊熊燃燒，因爲你在參加同學聚會的時候，大家都會習慣性地在飯桌上比較彼此使用的手機，在餐館外，則會比較彼此駕駛的汽車。要坐公交車去參加聚會？甯肯死了！
仔細觀察貧困這個現象，我們就會發現，其實我們混淆了兩個問題，第一是事實上的衣食無著的貧困，第二是與別人比較或者因爲內心空虛而造成的貧困感。貧困和貧困感實際是兩回事，我們只是常常有意或無意地把它們混爲一談。在生産高度發達的今天，絕對的貧困實際是少見的，更多的則是貧困感。
貧困感才是最大的問題。它既有我們這個社會分配不公，貧富懸殊的原因，也有我們內心的虛榮妄想之毒熊熊燃燒使我們輾轉反側難以安眠的原因。說實話，這是一種最大的愚癡，而這種愚癡，不僅破壞環境，還破壞我們的人生，毀滅我們的幸福，摧垮我們的指望——它才是最大的貧困。
(完)