評介
在近代的文獻中，有關《中阿含經》法義方面的研究專書並不多，個人所知道的，有楊郁文老師主編的《佛光阿含藏·中阿含經》，它是以題解的方式將《中阿含經》作概要的介紹，並將《中阿含》全數二百二十二部經逐一作簡要的經義導讀，並將各經加以注釋。除此之外，則僅有印順導師在《原始佛教聖典之集成》及《初期大乘佛教之起源與開展》二書中，把《中阿含》作有系統的綜合研究及法義上的精密探討。二位大德，同樣均是透過北傳《中阿含》與南傳《中部經》等《尼柯耶》的比照對勘，而得到的研究成果。它們都是研讀《中阿含經》重要的參考資料。
在閱讀印順導師的《原始佛教聖典之集成》時，得到一項重要的啓發，印老說：「古人對于佛法的勝解，不是近代學者那樣，專從文字與意義上去研究，而是佛法宗要，經文意義，修持方法，與異文異義的解說會通，主要從傳授傳承中去獲得。這是尊重古代聖賢的意見，認爲唯有這樣，才能理解經法的真意。」(前書頁四八五)個人認爲，以上這段提示，是我們研讀思惟實踐阿含教法時，應該特別加以重視的方向，它同時也凸顯出，今天要如實允當的論述解說《中阿含經》法義，並不是一件容易的事。
也許是基于「尊重古代聖賢的意見」及把握「佛法宗要」，印順導師將《瑜伽師地論》(的
根據印老的研究，《中阿含經》是繼承《雜阿含經》「弟子記說」的特性而來。「記說」指的是：經文以分別解說及問答的形式表達；而內容著重在深隱事相與義理，所作顯了明確的決定說。也就是說，《中阿含經》是將《雜阿含經》中，討論身心定慧修證的教法、自他身語清淨的教製等相關的精簡經文，給予分別抉擇，使佛弟子得到明確無疑的理解，以斷疑情及淨治煩惱。這對于離佛日遠的佛弟子們，在聞思修證上是有決定性的指導功能。因此，《中阿含經》被前賢們判攝爲「破斥猶疑(豫)」的對治悉檀。
印順導師認爲《中阿含經》是與律治的、僧伽的佛教精神相呼應，它廣泛的討論到：佛涅槃後，佛沒有預先指定繼承人，比丘們依法不依人，依法律而住，以達到僧伽的清淨和合(如《中阿含·瞿默目□連經》(一四五)所說)；處理僧伽诤論的「七滅诤法」及「六和敬法」等有關出家衆四威儀之軌範。另外，「法的分別」是《中阿含》的另一個重要傾向，並且是以比丘定慧修證爲主，它是《雜阿含經》勝義的延續，其內容包括「法義的類集」(如本書
春江兄編著的《中阿含經十二選》，主要是延續其第一部編著的《雜阿含經二十選》之方向而來。因此個人以爲，作者並無意于整部《中阿含經》的全盤研究，書中也沒有引用南傳《尼柯耶》的經文，而只是把《中阿含經》裏，有關「修多羅」(即《雜阿含經》中討論蘊、處、界、緣起及道品之內容)的教法加以抉擇歸納，而精選出十二部經來，供作自修與共修時，思惟修習的參考教本，以期淨治煩惱，自利利他而已。
觀察作者論述經文時，幾乎都是以相關的四《阿含經》經義，嚴謹地解釋說明，其間旁徵博引頗具苦心，這是以「《阿含經》本來面貌」的模式來解經。另外，作者在討論《念處經》的「內身、外身、內外身」與《大空經》的「內空、外空、內外空」時，由于在《阿含經》中找不到相關的釋義，于是便搜尋傳承自原始聖典的部派佛教論書(如《法蘊足論》等)來詳加闡述。以上所敘述「以佛法研究佛法」的釋經方法，確實是多分相應于印老所說的「重視傳承，尊重古聖賢意見」之原則，值得讀者參考。至于作者所選錄十二部經的內容，若以印順導師的研究分類來論，大抵已經具足了「法義之類集、分別、論究以及修道次第的條貫」等四大內容 ，而充分地掌握了《中阿含經》重視「法的分別抉擇」之特色。唯一沒有
編輯入選集的，只有「煩惱的施設安立」這一部類的經典，不過，這應屬個人取材的立場而無關宏旨的。
有關本書所選經文在目次上的排列順序，個人認爲或許可以稍予調整：如果將佛陀教學內容的《說處經》改置于第一選，將會有提示總綱之功用；另外，可以將舉示修道次第的《七車經》挪後于「修行方法」的《念處經》之前；最後還是以
本選集即將付梓發行，筆者與春江兄，時常有互相切磋彼此請益的法緣，他要我就其著作寫一篇短評，由于個人對于《中阿含經》了解不多，僅能在閱讀本書獲得法益之余，報告粗淺的讀書心得，並敬錄一些前輩大德的研究結晶(它們蘊含了深刻的佛法智慧，及對于衆生的慈悲光輝)，來與讀者們共勉而已。
一九九五·八·七 于岡山
自 序
一九九叁年叁月間，利用將近四個月的時間，筆記《中阿含經》，並延續《雜阿含經二十選》的方式整理，完成了《中阿含經十二選》的初稿。同年七、八月間，筆記《長阿含經》。隨即又利用六個月的時間，筆記《增一阿含經》，又將這些筆記，存入電腦磁碟中，並以電腦對文字搜尋處理的方便，用不同于《雜阿含經二十選》的表達方式，整理完成《阿含經隨身剪輯》。
《阿含經隨身剪輯》的構想，是在「簡要」的大原則下，選錄《四阿含經》經文中，個人以爲「法饒益，義饒益」的部份而集成的，集成之後，覺得《阿含經隨身剪輯》已經涵蓋了《中阿含經十二選》的主要精義， 所以就將《中阿含經十二選》的初稿擱置了。原以爲《阿含經隨身剪輯》這樣的表達方式，是比較能合于時代動脈，而有益于讀者的。然而，部份 讀者還是覺得比較習慣于《雜阿含經二十選》的表達方式，意外之余，又想起了《中阿含經十二選》的初稿。
于是，從一九九五年叁月，中斷了原計畫中，個人對佛使尊者著作的筆記整理，將塵封的《中阿含經十二選》初稿找出來，重新修訂補充，並接受了呂勝強學長許多寶貴的指正。然而，五月間的一場嚴重感冒後，身體的恢複情況一直不理想，經常必須中斷整理。這樣的情況，想必對思維的周延性，也有不良的影響。雖然如此，仍然不揣福薄慧淺，期望本書能對《中阿含經》作部份的介紹，並藉這個機會，獲得前輩、同修的指導、賜益。
南無佛陀·南無達摩·南無僧伽
一九九五·七月·後勁
凡 例：
①文中所有的經號，均以大正版《大藏經》爲准。
②《雜·五六五》表示《雜阿含經》第五六五經。
③《七車經》(九)表示《中阿含經》第九經，經名：《七車經》。
④《增·叁九·十》(叁五四)表示《增一阿含經》第叁九品第十經，經數累計第叁五四經。
⑤《長·一叁》表示《長阿含經》第一叁經。
⑥《望月》八五八中表示《望月佛教大辭典》第八五八頁中段。
⑦《大正·二八·六叁叁上》表示大正版《大藏經》第二八冊第六叁叁頁上段。