(叁)忏法與打七

　　改惡修善是佛教根本教義。特別是大乘佛教，認爲人生是由久遠生死相繼而來，今後還須經無數生的修行，以至于成佛。其間最主要的是要消除以往無量劫中所造的罪惡，發願今後精進修行，永不退轉。因此，修習忏法便成爲大乘修行的不可缺少的行儀。曆來通行的忏法有兩類：一類是集諸經所說，忏侮罪過的儀則；一類是依五悔法門，修習止觀的行法。

　　忏悔罪過的儀則，據《唐高僧傳·興福篇論》中所說，最早是劉宋時代的藥師行事。其後蕭齊竟陵王箫子良撰《淨住子淨行法門》叁十卷(全書今不傳，只有一卷收入《廣弘明集》中)。及至梁代有《大通方廣忏)，又名《大通方廣忏悔滅罪莊嚴成佛經》。其源始于荊襄，本以疠疾，祈誠悔過。感得平複，因約諸經抄撮成部(全書叁卷，中士久佚，今編入《大正大藏經》第八十五函)。梁武帝曾製忏二部，一名《六根大忏》(今不傳)，是梁武帝自己親行的，文中有雲：「萬方有罪，在予一人」；一名《六道慈忏》，乃是歲中諸寺所行，即今所謂《慈悲道場忏法》，又簡稱《粱皇忏)。梁陳之際，忏法繁興，據《廣弘明集》卷叁十六所載，有涅槃忏、六根忏、摩诃般若忏、金剛般若忏、勝天王般若忏、妙法蓮華經忏、金光明忏、大通方廣忏、虛空藏菩薩忏、方等陀羅尼齋忏、藥師齋忏等。《唐高僧傳·興福篇論》中尚舉有普賢別行、佛名、般舟等忏。這些忏法的行儀都已失傳，內容如何無從考定。以意推測，當是讀誦如上諸般經典，以誦經功德消滅罪愆，現在所通行的有《梁皇忏》、《萬佛名忏》和唐知玄所撰《水忏》。梁武帝撰集(慈悲道場忏法》，原因是當時僧侶食肉，梁武帝召集京邑大德法師，進行辯論、根據《涅槃經》、《楞伽經》等，製斷食肉，並令諸僧七日忏悔(見《廣弘明集》)，所以這忏法叫作《慈悲道場忏法》。世俗訛傳此忏是梁武帝令寶志禅師纂輯，以度王後墮于蟒身之厄。這是宋人附會之談，不可置信。至于《水忏》的撰述，世傳知玄的前世是漢代的晁錯，誤斬袁盎，因此現身患人面瘡，痛苦異常。經異人指示，修此忏法，以水洗浣，而得解冤愈疾。這也是宋人的附會。考核其文字，實是節錄宗密所撰《圓覺經道場修證忏)而成，並非知玄自撰。

　　修習止觀的忏法，創始于天臺宗智者大師，就是《摩诃止觀》中所說四種叁昧的「半行半坐叁昧」和「非行非坐叁味」；也就是《法華叁味行法》、《方等叁昧行法》、《請觀音叁味行法》、《金光明叁味行法)《法華叁味行法)根據《法華經》；《方等叁味行法》根據《方等陀羅尼經》；《請觀音叁味行法》根據《請觀世音菩薩消伏毒害陀羅尼經》；《金光明叁昧行法》根據《金光明經》。除《方等陀羅尼經》外，其他叁經都有智者所撰注解。其行法見于《國清百錄》，唐荊溪湛然又作了一些《補助儀》。其組織的程序，是：(一)嚴淨道場，(二)淨身，(叁)叁業(身、口、意)供養，(四)奉請叁寶，(五)贊歎叁寶，(六)禮拜，(七)忏海，(八)行道旋繞，(九)誦經，(十)坐禅正觀實相。後代天臺宗學者又遵照這樣組織形式，編輯了許多忏法，如宋遵式撰《往生淨土忏願儀》、《熾盛光道場念誦儀》；宋知禮撰《大悲忏法》；明智旭撰《地藏忏》等。到了清代所撰各種忏法就更多了，天臺宗製定忏儀的主要目的，是藉禮敬、贊歎、忏悔以安定心思，然後從誦經、坐禅兩方面正觀實相，如是周而複始的修行，以達到證悟。但是後世只注重禮拜、忏悔，而廢止了誦經與坐禅，是舍本而逐未，完全喪失了天臺宗止觀要旨了。

　　無論忏悔罪過的儀則，或修習止觀的行法，都是佛教徒自己修行的方法，而不應成爲替他人作佛事以謀求財利的手段。根據佛的教導，凡是在家信徒要修積功德爲他人(生者或亡者)祈福，只有齋僧一法，漢唐以來一直遵行，如虞世南卒，唐太宗即于其家造五百僧齋。僧侶自己日常修持忏法以滅罪生慧，施主供獻飯食以增益福德，完全是兩件不同的事。其後僧人平時不能自修，遇有信徒施舍飲食或財物時，心生慚愧，于是日修持忏法。其後逐漸演變成爲施主給以財物，指定僧人修何忏法、誦何經典的習慣。于是忏法成爲寺院謀利的佛事，形同貿易，全無功德之可言了。

　　在禅宗和淨土宗盛行以後，禅宗以直接參究心性的本源爲要務，淨土宗以專心念佛願求往生爲目的，于是此二宗的主要修行儀式，不是禮拜忏法，而是于七日之中，除必要的飲食睡眠外，專心參究，或專心持名，這叫作「打七」；或者分爲「打禅七」與「打淨七」。在禅宗寺院中，每年冬季都要舉行一七(一個七日)乃至十七(十個七日)的「打七」活動。