一般人常把佛教與慈善畫上等號,這是正確的觀念嗎?
把佛教和慈善畫上等號,這是曲解了佛教行慈善公益的意義。佛教施與慈善救助,是要讓對方改變做人,讓他在道德、良心能向上發展、求上進,這樣的慈善救助才有意義。所以,做善事不一定是究竟之道,要能把佛法擺到善事裏,才是最重要的。
佛教對社會的貢獻,並不局限在慈善公益,真正的目的在淨化人心,改善社會風氣,我認爲政府對佛教的教育、文化事業,諸如人才的培養、書籍出版、信仰提升、風氣改善、人心的淨化等,都應該列入評估,否則社會各界將佛教定位在公益與慈善事業,那與社會慈善團體有什麼差別呢?尤其慈善人人可做,但以佛法、教育來淨化人心,就不是所有的慈善單位可以做得到的。
今後的寺院,應該將慈善事業與文化、教育合而爲一,因爲,文化可以淨化心靈,教育可以改變氣質,這才是根本究竟的慈善公益。