祈願的目的
當我們接觸到究竟的層次，接觸到涅槃、真如、如來藏，接觸到神，我們就能接受當下所發生的一切。我們已抵達平安喜樂的國度，無須再受苦。無論可以再活10年還是5年，已無關緊要。在那一刻，我們已經改變了看待世界的觀點。
我們都有心願和渴望，這些願望通常就是祈願的動機。我們或許爲了感恩，或是爲了尋求明確指引而祈願。通常人們都是先爲自己祈求，然後爲所愛的人祈求。我們通常不會爲陌生人祈願，尤其不會爲那些我們怨恨，或使我們及所愛的人痛苦的人祈願。
我們最想要什麼呢？我們想要身體健康。身體病痛時，我們就動彈不得。其次，我們希望做什麼都會成功。無論是和尚還是商人，都想成功。第叁，大多數人都希望有和諧良好的人際關系或愛。如果人際關系不好，生活不可能快樂，所以我們祈願每天和他人都能和睦相處。無論老少或來自世界何方，大多數人想要的就是這叁項。
先說健康。我們都希望完全健康，但這只是種想法，在生命中不可能實現。我們至今仍活著，就是因爲過去曾生病，身體産生了抗體，所以對某些疾病免疫了。沒有人從未有過任何病痛，我們都常常覺得不舒服，尤其是小時候。病毒和細菌總是威脅著人們，空中、水中、食物中總是有微生物，我們總是被微生物包圍和攻擊，因此我們能産生抗體保衛自己。因爲我們生過病，所以能保護自己繼續活下去。
別希望毫無病痛。沒有病痛，就沒有健康。我們必須認清事實，並安詳、喜悅地與疾病共存。即使肚子脹氣，也不要說因爲肚子脹氣而不能坐禅。當肚子有少許脹氣而你坐禅仍覺得平靜喜悅，這才叫懂得修行。不要想象只有脹氣完全消失時，才能安樂地坐禅。你所體驗到的不舒服就是一個修行的機會。如果我們只在身強體健時才祈願或禅修，那麼我們將永遠無法産生安詳和喜悅。我們必須簽署一個和平協定，能和疾病和平共處。
因此，當我們祈願時，別夢想身體完全沒有病。在《弟子恭敬禮》中，我們希望身無疾病，是希望身體的病不至于令我們不能修行，這樣就可以算是無疾病了。當然，我們需要有基本的健康才能成功修行。我們可能有個園林，裏面種了叁百種漂亮的樹：松樹、柏樹、菩提樹、柳樹、杏樹、梨樹及蘋果樹。園林中也許有叁四棵樹死了或長得不太好，但這不表示園林將不再漂亮。我們的園林仍然欣欣向榮。
我們的身體也是這樣，可能身體有一個、兩個或叁個部位不舒服，但身體其他部位仍然非常健康。你的眼睛還好嗎？肺還好嗎？兩只腳還能走嗎？爲什麼我們不去覺察這些健康的部分，而總是問爲何這裏痛，那裏痛呢？我們要能覺察正面的元素。我們當中有些人能活到80歲、90歲甚至100歲仍然健康，不要幻想完全無病，佛陀也曾經肚子痛，疾病和死亡是生命的一部分。
人們常祈求的第二件事是成功。每個人都想成功。商人希望生意成功；作家希望出名，好讓書能暢銷；電影製片人希望影片獲得高票房。每個人都希望在各自的行業中名利雙收。每到新年，我們就互相祝福升官發財。但功名財富真是幸福的必要條件嗎？這是個值得深思的問題。此外，某人獲利可能使另一人損失，許多價值都只是相對的。或許我們覺得富足就是要擁有的比別人多，但永遠是比上不足、比下有余。如果我們的富足是比別人多，這並不會帶來幸福。所以，當我們祈求幸福時，只要祈求足以維持健康所需就夠了。我們祈求溫飽，好讓我們得以享受當下。
所以幸福與否並不是靠財富成功，而要靠我們的人際關系。因爲如果沒有愛，就不可能幸福。通常我們祈願自己與所愛的人、家人以及所處的社會之間相愛並和睦相處。我們能做什麼或祈求什麼來改善關系嗎？又該如何祈願呢？
出家人的祈願
即使你不常祈願，也不大重視靈修，還是會祈求健康、成功、財富及良好的人際關系。對出家人及認真的靈修者來說，祈願還有另一層目的。在《弟子恭敬禮》中是這麼說的：
依靠佛恩
慈悲護持
身無疾病
心無煩惱
爲什麼要身無疾病、心無煩惱？以能每天平靜喜悅地修習妙法，超越生死輪回，體證不生不滅。這是出家人的祈願。當然，出家人也會祈願健康、成功及和睦，但不是只有這些。出家人有更深刻的祈願，那就是要明白：我從哪裏來？爲何在此？又將去往何處？我死後是否仍然存在？我和佛陀、神之間有什麼關系？我的本來面目是什麼？這些是出家人最深刻的祈願。
如果出家人只祈求健康、成功及良好關系，那還不是名副其實的出家人。真正的出家人必須更深入地祈願。我們如何才能在日常生活中洞見萬事萬物相互依存的本質？我們要發現並體驗事物的精髓。當這個願望滿足時，無論健康好壞，我們仍然幸福。無論所做成功與否，我們都不會痛苦。當我們幸福時，就不會和人爭論或令人痛苦。自然而然地，我們的人際關系就會和諧。
如果是這樣，這種祈願有何不同？是在祈願的層次上不同。當我們接觸到究竟的層次，接觸到涅槃、真如、如來藏，接觸到神，我們就能接受當下所發生的一切。我們已抵達平安喜樂的國度，無須再受苦。無論可以再活10年還是5年，已無關緊要。在那一刻，我們已經改變了看待世界的觀點。
以前我們還沒有如此的覺悟，得不到想要的東西，我們就會深深地受苦。但當我們接觸到一切事物的精髓，那麼即使得不到所求，也無所謂了。以前當我們得不到所求時，就覺得人生失敗了。但當我們聯結到究竟的層次時，無論是寺院、禅修中心被焚毀了，還是有人誹謗、冤枉我們，我們都能安詳、喜悅如常。我們不再需要世俗所謂的成功、快樂，因爲我們的幸福是在究竟的層次上，超越成敗之上的。
當我們體會到自己與一切生命在本質上是同爲一體的，怎麼可能還有隔閡？怎麼可能不和諧？我們和神、佛陀都是一體，所以怎麼可能會有隔閡？出家人最深切的願望就是要一探究竟真理。一旦我們接觸到究竟層面，健康就會自然改善，在修行和幫助別人方面也會成功，而且還能建立非常平安、喜樂的僧團，大家幸福和諧地生活在一起。即使達不到所預期的成功，我們也不會難過痛苦。因此，我們看到出家人的祈願是很深刻的。對出家人而言，最重要的是能夠突破世俗的障礙，進入究竟的層次，見到自己和周遭世界一切現象的相依性。
當我們祈願時，必須要有智慧。大多數人祈願是爲了要菩薩爲我們做些什麼，要神爲我們做些什麼，或爲我們所愛的人應許這個或那個。我們認爲如果佛菩薩、神做了這件事，我們就能幸福。但我們又如何有這樣的智慧，想要開一張清單，要神、佛陀或菩薩照辦？
對于生態環境，我們要如何祈願呢？我們祈願樹木不會被采伐，生物不會被殺害，不會絕種。但我們的視野，足以讓我們開一張這樣的清單給神照辦嗎？在神的清單中，有生起，有幻滅。如果有成百萬的蝗蟲，只需幾秒鍾，整個山區的莊稼就會消失。有些細菌能夠消滅其他細菌，我們有足夠的智慧設計一個生態環境嗎？每一件事都是由萬千因緣形成的，只要有生，必然有死。我們有智慧讓一切平衡安穩嗎？如果我們沒有這樣的能力，而祈求一切事情都按照我們的意願而發生，這些祈求只是顯示了自己的愚昧或貪婪。所以我們必須深入覺察，祈願必須要顧及整體而非只是某一部分。因此，在祈願時我們必須有智慧，不要祈求完全健康，這樣的要求無理可言！