求生淨土勤念佛
佛成佛之後，說八萬四千法門，每一個法門都是教衆生修行成佛──先要發菩提心，然後要修種種的功德、行菩薩道，之後才能有希望成佛。可是在這中間，不知道要經過多長的時間才能成佛。所以在這八萬四千法門裏邊，有一個法門叫“淨土法門”。
“淨土法門”就是專心念佛的法門，這一個法門是誰創立出來的呢？是當初有一位比丘叫法藏，他發了四十八願，意思是說，將來他若成佛了，他的國土是沒有衆苦，而受諸樂的一個國土；十方所有的衆生，無論哪一個世界或者星球，或者月球，或者是其他的地球，所有的衆生要是稱念他的名號，他就一定接引這個衆生到他的國土去蓮華化生，究竟成佛。假如有人或者其他的衆生，念他的名號，如果不成佛的話，那麼法藏比丘也永遠不成佛。他若成佛，所有稱他名號的衆生，都一定會生到他這個國土──極樂世界去。
因爲這樣，所以釋迦牟尼佛說的這個淨土法門，根本是沒有人請問，他自己說出來的；其他的法門或者經典都是有人請問，然後佛才說這個法門。而這個淨土法門，是沒有人請問，釋迦牟尼佛就自己說出來，這叫“不問自說”。這個法門爲什麼不問自說呢？就因爲這個法門是不可思議的，其他的大比丘、阿羅漢，都沒有這種智慧來請問這個法門，所以釋迦牟尼佛看機緣成熟了，雖然沒有人請法，佛也就說這個法門。這法門對一切衆生是很對機的，所謂“用力少而成功多”，用的力量很少，而成就很大，所以這法門既契理又契機。
金山寺打七就證明出這個道理，在打禅七時，只有二十多個人；現在打佛七，就有叁十多個人，所以就證明這個法門對所有的人很相應的。只怕你不念，你若一念，阿彌陀佛的力量就把你攝到極樂世界去，所以這是最不可思議的法門。
阿彌陀佛在西方極樂世界，和我們這兒所有的衆生──念佛的衆生──彼此之間都像有一條電話線似的；我們這兒一念佛，阿彌陀佛那地方的電話就響了，說娑婆世界有衆生在那兒念佛呢！阿彌陀佛的電話在什麼地方安裝著？就在阿彌陀佛的毫毛裏，每一根毫毛都有一支電話機在那裏，這個電話一響，他說：“哈啰！”那個電話一響，他說：“喂！”另個電話一響，他說：“Yes！”那個電話一響了，他說：“摸系！摸系！”(音／日文)所以這無量的電話都在阿彌陀佛的身上裝好了，只怕你不打這個電話，你打這個電話，阿彌陀佛一定會聽到你念“阿彌陀佛”這個聲音的；這不是講笑話，這是說真的話。
我們念一聲“阿彌陀佛”，阿彌陀佛那兒就聽見一聲；我們念十聲“南無阿彌陀佛”，阿彌陀佛那兒就聽見十聲；等你念到百聲、千聲、萬聲、萬萬聲，念得多了，阿彌陀佛就給你注冊：“這個人等臨命終的時候，我一定接他來。”這注冊就是給你記下來了，等你臨命終的時候，身無病苦，心不貪念，意也不顛倒，也沒有什麼疾苦，身也沒有病苦，意也不亂，如入禅定。阿彌陀佛手裏拿著金臺，來接引你到西方極樂世界去，在那兒蓮華化生，九品蓮華做父母，無論誰修這個法門，誰就會去的。
爲什麼我們在沒有死之前，或者很年輕就要念佛呢？因爲我們修行就是修臨終的一念；臨終的一念，有的時候你想起來了，有的時候你就忘了。臨終的時候──最要緊的──是要記得念“南無阿彌陀佛”，那一定是往生極樂世界的；因爲阿彌陀佛不打妄語，他一定會接我們到西方極樂世界去。
那麼說：“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”我天天念，這個意思我完全不懂，我現在叫你懂一懂這個“南無阿彌陀佛”的意思。
“南無”是梵語，譯成中文叫“歸命敬投”。歸是歸依，命就是生命，歸依我們這個生命，恭恭敬敬地投到阿彌陀佛的面前。“阿彌陀佛”是梵語，譯成中文叫“無量壽”，他的壽命是無量，光明也無量，智慧也無量，神通也無量，一切一切都是無量的，所以叫“無量壽”，也有叫“無量光”。無量壽是他的壽命無終無始，也不知道是什麼時候開始，也不知道是什麼時候終了；不過在《阿彌陀經》上說，阿彌陀佛成佛以來已經十個大劫了。
十個大劫是很長的時間，那麼將來再有多長時間呢？這還不知道。阿彌陀佛既有無量壽，又有無量光，又有無量的神通，又有無量的變化、無量的智慧，一切一切都是無量的，所以叫“阿彌陀佛”。這一尊佛，我們每一個衆生稱念他的時候，他都接我們到他的極樂世界去，做阿彌陀佛的弟子。
我們現在人人都知道觀世音菩薩，觀世音菩薩就是阿彌陀佛的弟子，大勢至菩薩也是。觀世音菩薩和大勢至菩薩在阿彌陀佛的左右兩邊站著，所以叫“西方叁聖”；觀世音菩薩和大勢至菩薩既是阿彌陀佛的護法，又是阿彌陀佛的代表，阿彌陀佛在西方極樂世界接引衆生，有的時候觀世音菩薩也來接引，大勢至菩薩也來接引，所以這西方叁聖，你念“觀世音菩薩”也會生到西方極樂世界去；你念“大勢至菩薩”也會生到西方極樂世界去。所以西方叁聖是接引十方一切衆生，同歸極樂世界去成佛的。
這個念佛，又有種種的法門，不是一種的法門；這種種的法門，就有觀想念佛、觀相念佛、實相念佛、持名念佛。
什麼叫“實相念佛”呢？就是我們參禅的時候，參“念佛是誰”，這就叫實相念佛。找這個實相，實相是無相，可是無所不相。在這個實相念佛，念一佛即是念十方叁世一切佛；念十方叁世一切佛，也就都還歸于淨土。念“南無阿彌陀佛”，念一佛，也就念一切佛；念一切佛，還不離一佛，這就是實相念佛。
“觀想念佛”，就是觀想：
阿彌陀佛身金色 相好光明無等倫
白毫宛轉五須彌 绀目澄清四大海
光中化佛無數億 化菩薩衆亦無邊
阿彌陀佛的身體是金色的，他的相好光明是無與倫比的。他那白毫宛轉有五個須彌山那麼大；他的绀目──綠色的眼睛──有四大海那麼大。在阿彌陀佛的無量光裏邊，化出來無量無邊的佛，變化出來的菩薩也是無量無邊的。所以這是觀想阿彌陀佛這種法身。
“觀相念佛”，就是觀阿彌陀佛的相，觀阿彌陀佛兩目中間的白毫相，這白毫宛轉五須彌，那麼來觀這個阿彌陀佛的佛相。
又有“持名念佛”，持名就是持六字洪名──南無阿彌陀佛──常常念。持名念佛又有金剛念，就是在心裏念，自己聽心裏念“南無阿彌陀佛”這個聲音聽得清清楚楚的，口裏也念得清清楚楚的，耳朵也聽得清清楚楚的，這就是“金剛持名念佛”。
那麼最簡單的，就是“朝暮十念法”；早晨起身，大小便之後，把臉洗了，口也漱了，合起掌來，面對著西方，稱念“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”，盡一口氣爲一念，第一口氣你能念多少聲，就念多少聲，這麼樣地念十口氣，就叫十念法──朝暮十念法。
早晨也修這十念法，晚間也修這十念法，時時都不要忘了念“南無阿彌陀佛”，等到臨命終的時候，自然可以往生到極樂世界。所以念佛法門，是很容易的，很方便的，用力少而成功多。