(叁) 太子出家

　　悉達多太子，對當時印度的四階級 (1)，不平等待遇，十分不滿意。他常想著：「有甚麼辦法，使他們過著自由平等的生活？」

　　有一次，悉達多太子隨著父王，到田野去遊玩。看見農夫在耕田，上身沒有穿衣服，在猛烈的陽光下曬著，全身是泥漿，大汗直流，氣喘不息。耕牛頸上勒著繩子，皮破血流，還要受農夫的鞭打。犁過的泥土，翻出許多小蟲，鳥雀飛來爭著啄食。太子生起慈悲的同情心，覺得爲了求生存，貧民是多麼痛苦！而生命界的互相爭鬥殘殺，更是一幕大悲劇！他便在大樹下靜靜的想著：「應該怎樣去救濟他們，讓大家過著合理的生活？」太子想得出神，幾乎忘記了回宮。

　　後來他出遊四城，遇見老人、病人、死人的痛苦情形，又看到出家修士的快樂神情，因此左右思維，知道任何人都逃不了老病死的痛苦。且一切衆生爲了求自己的生存，更做出種種罪惡，甚至不惜互相殘殺，結果還是向著老、病、死亡的路上走。這悲劇的生命界，這矛盾不合理的人生，應如何去解脫痛苦呢？

　　這些問題，使太子不能安住于王宮，享受尊榮與富貴。終于在二十九歲那年的一個月圓光輝夜裏，下了最大的決心，抛棄了王位、財富和父母妻子，只帶著侍從車匿 CHANNA，騎著犍陡 KANTHAKA 白馬，偷偷的離開了王宮，過著刻苦的生活，去追求解脫人生的真理。

　　備注：

　　(1) 古印度的四階級：最高貴的階級是僧侶，稱爲婆羅門 BRAHMAN。他們的任務是講授經典，專司祭祀，享有特權。第二

　　階級是貴族和國王，稱爲刹帝利 KSATRIYA。他們的任務是治理國事，也有特權。釋迦牟尼佛是屬于刹帝利階級。第叁階級是工商業者，稱爲吠舍 VAISYA 。他們的任務是種耕田地，經營工商業，沒有特權。最下賤的階級是奴隸和仆役，稱爲首陀羅 SUDRA。他們的任務是以上叁個階級的服役，可說連做人的權利都沒有。

　　習題：

　　(一) 悉達多太子對印度的階級社會有什麼感想？

　　(二) 太子見農夫耕田，生起什麼心情？

　　(叁) 太子在大樹下想些什麼？

　　(四) 太子出遊四城，見些什麼？

　　(五) 生命界有些什麼痛苦？

　　(六) 太子決心出家，有誰同行？

　　(七) 略說印度的四階級。