76　不辱國體

　　了元禅師，江西人，俗姓林。十九歲時，曾參學于圓通居讷禅師。圓通居讷禅師一看到他風韻飄逸的氣質，就贊賞道：“相貌和氣質，好似雪窦禅師，佛門之龍象。”後來了元禅在雲遊時，到了江西廬山，便隨侍在開先禅師左右，悟入般若空性，並成爲開先禅師的入室弟子，並且嗣法爲其門人。

　　了元禅師五十五歲時，任金山江天寺住持，其時朝鮮僧統義天法師，渡海來朝我國，問法受道，到處迎餞，猶如王公大臣。一天，義天法師了金山，前來參訪了元禅師，了元禅師待他如一般雲水僧，自己坐在禅座上，要義天展具行禮才肯接待開示。隨侍義天的官員楊傑，看到了元禅師如此怠慢貴賓，急忙說道：“禅師！義天僧統是朝鮮佛教領袖，是我們的國賓，不可以把他看作一般雲水僧！”

　　了元禅師不以爲然，回答道：“義天是朝鮮的僧統，是我們的國賓，但不可廢佛門之禮；他既穿僧服而來，即是僧衆，當然要依禅門挂單規矩，怎可以改變呢？”

　　楊傑仍然勸解道：“禅師！他不是大宋僧伽，他遠從國外來，不必要以中國禅門之禮待他！”

　　了元禅師堅持道：“禅門沒有內外，義天既來我國參訪雲遊，我們應以中華之禮接待，尤其更應以佛門戒臘先後爲序，你一再要我苟且隨俗，諸方將笑我失去人天眼目，如此，將何以表華夏之尊與聖教之師法呢？”

　　義天僧統對了元禅師的道風，不以爲忤，行大禮參禅，以示敬法。因此，了元禅師的聲名更加震動朝野。

　　六十多歲時，了元禅師遊方至京城，蒙哲宗皇帝召見，欽佩其不辱國體的行誼，並贈賜“佛印”封號。

　　佛印了元禅師，在禅宗史裏是一位非常幽默風趣的禅者，尤其和蘇東坡交往，所有禅門唱和、公案、轶事，真是脍炙人口，幾乎中國社會，老少皆知。但禅師也有其剛正不阿、嚴肅無比的一面。所謂“甯教老僧墮地獄，不拿佛法作人情”，金山江天寺禅門高風，實由如佛印禅師等所樹立。千余年後，吾人應向佛印禅師敬禮！