妙境法師(1930 - 2003)
入道因緣
師俗姓王，家人虔信佛教，好善布施；而其二叔亦出家，法號覺道。師常至二叔的廟上隨衆作課，故接觸佛教之因緣甚早。
師八歲至十六歲于私塾研習《四書》、《古文觀止》等漢文課程，奠定堅實之中國古文基礎，建立後來研讀漢文佛典的優勢。十六歲後轉讀正規中學，接受英數理化、世界史地等現代課程的熏習。
佛學院參學時期 1946~1956
十八歲，在二叔引導下，就讀吉林市觀音古刹佛學院。是年十二月初八，依止惺如老法師剃發出家，法名妙智，號仁奇。一九四七年農曆叁月，赴長春般若寺戒會，依倓虛老法師受具足戒。其後，戰亂動蕩中，佛學院停辦。一九四八年正月，師展轉赴青島湛山寺佛學院依止倓老學習，心中充滿希望與歡喜，乃發願雲：“願精通叁世佛法，對千部論師說之無愧！”是時，同學中有人亦名妙智，倓老乃爲師更名，以《法華》十妙中第一之“境妙”，取其義而反其字序，師從此即以“妙境”爲名。
一九四九年時局再變，與同學數人南下至香港新界荃灣之華南學佛院就讀研究班，研習《法華文句記》、《摩诃止觀》等，並在倓老指示下，抄錄蕅益大師《法華會義》科，即今流通甚廣之《法華經冠科》。
師于此啓蒙階段以學習天臺教義爲主，又在倓老法師帶領下，開始有靜坐之體驗。
沈潛自修時期1956~1985
一九五叁年起，師住東林念佛堂，讀蕅益大師《楞伽疏》、永明大師《宗鏡錄》等，既感坐禅功德殊勝，又深生欣願于聖道，乃于一九五六年往大嶼山獨住用功，日誦《摩诃般若》，習《中觀論》、《大智度論》，深入中觀，抉擇真常，旁涉唯識，于大乘叁系頗有融會。
是年，受邀宣說《法華經》，爲對外講經之始。此後十數年間，曾應邀講述《法華文句記》、《楞嚴經》、《圓覺經》、《普門品》、《淨土十疑論》、《維摩诘所說經》、《觀無量壽佛經》、《大乘起信論》、《彌陀要解》、《攝大乘論》等，于所結法緣甚廣。
一九六九年任東林念佛堂住持。七叁年爲成立東林美國分院，飛往美國加州，于奧克蘭成立法王寺。此時開始深入研習《瑜伽》、《攝大乘》等唯識經論，並背誦《維摩诘經》。其間，師雖深居簡出，用于靜坐及閱讀，但仍應請宣講《攝大乘論》、《菩提道次第略論．奢摩他章》、《佛陀的啓示》等，並赴加拿大宣講《金剛般若波羅蜜經》，至香港講《舍利弗般若》、《菩提道菩薩戒論》等經論。
一九七七年，搬至那帕。二年內，每日以背誦一部《法華經》、拜法華忏及靜坐爲定課。時聞異香，得吉夢。經此用功之後，智能更爲深入，睡眠亦得減少。
此一時期，師韬光沈潛、養深積厚，在佛法中涵泳二十余年。深入天臺、中觀、唯識，廣及大小乘教義，又不間斷止觀靜坐，如是依聞、思、修次第學習，思想逐漸圓熟，確立中觀空義、抉擇如來藏理、肯定唯識中道，堅信“大乘決定是佛說”，于漢傳大乘佛法之信解彌深彌笃，並建立以“大乘四念住”爲中心之修學理念與次第。
弘法教化時期──前期弘化1985~1994
八五年起，師逐漸走入人群，除主辦禅七、佛七及大悲忏法會外，即以說法接引衆生爲主。八六年受大覺蓮社之邀，先講授一部《金剛經》，後續講《維摩诘所說經》，抉擇深要、辯才精湛，聞此法者無不得大利益，法喜充滿。
九○年二月，于鄰近叁藩市之丹維爾近郊成立法雲寺。此後又往來于溫哥華、香港、馬來西亞、新加坡、臺灣、新西蘭等地講經弘法，不辭勞倦。
九叁年夏安居，應臺灣埔裏正覺精舍之請，開講《妙法蓮華經》，叁月未竟，後于九四年夏續講圓滿。時會中盛況空前，座無虛席。師自述：“講完此經後，覺得靜坐的境界和以前不一樣了。”肯定讀誦、思惟、正憶念及講經說法，能資助止觀行持。
弘法教化時期──後期辦學1995~2003
爲長期栽培領衆修行及講經說法之僧才，師于九五年起，籌備成立佛學院，並于十月中舉辦禅四十九，得法喜者衆，其中多人因而留下修學，即爲學院開辦後第一屆主要學員。
九六年叁月叁日，法雲寺佛學院——美國第一所以漢傳佛教爲中心之佛學院正式開學。師此後全心致力于僧教育，提倡修四念處以趣求聖道，主張全面弘揚大乘佛法，著重專精深入學習經論，強調由此建立佛法正知正見，並以此爲修習止觀、調伏煩惱之根本依據。
師安排學院課程，初擇《般若》、《俱舍》、《瑜伽師地論》之要文習“四念住”，爲學生日常熏習止觀之基礎；次講《攝大乘論》竟；後則開講《瑜伽師地論》，至二○○二年止，六年間演五十卷訖。二○○一年學院假期間，受邀至加州講授《入中論頌》未竟，返院後續講圓滿。
學院課程精而不雜，每學期但習一部經論，平日早晚靜坐，晚課則念佛、贊佛，回向極樂。其立意者，期望學衆深體聖教爲止觀行持之依止，必要專精思惟、反複熟習，掌握道次第，開發聞思修叁慧，方能深入第一義谛，發生伏斷煩惱之力量。師常教誨學生，此生此土應努力學習佛法，精勤坐禅修四念住，上期無生法忍，次希禅定叁昧，若無生法忍未獲成就，亦因日修止觀習四念住故，能令心不顛倒、臨終正念，彌陀聖衆來迎，得生西方依止諸佛菩薩修證聖道！
師具不忍聖教衰之悲心，常感慨少有人弘揚大乘止觀，願求聖道者希，正法不彰，念念唯望更多人學習佛法。是以無論資曆年齡，凡有願向學者，皆可隨時就學，因是求學者衆，舊院址漸形局促。爲此，師乃奔走尋求能資益禅修之環境。二○○○年八月底，舍加州之利養豐厚、繁華便利，遷學院于偏遠高寒的新墨西哥州山區，並改佛學院名禅學院。此後至二○○二年間，曾舉辦叁十五日禅，並試行九月習教，叁月坐禅之課程。其間，爲利于禅衆之修觀行，師爲講《維摩诘所說經》、《瑜伽師地論 真實義品》、《雜阿含經 尊者難陀爲五百比丘尼說法》等。
○二至○叁年間，鑒于請問學習《般若經》者日衆，指示弟子們依嘉祥吉藏大師之《大品經義疏》及師之手抄研究本，著手彙整編纂《摩诃般若波羅蜜經冠科》。又集弘法、講學、開示及問答，成《好自端嚴》、《入決定勝》等書行世。
師之自行、弘化與講學，肯定中觀與唯識皆是能得聖道之殊勝法門，而晚年于唯識、中觀義略有會通，嘗謂唯識之遍計所執空，與中觀之畢竟空義無有差別。而唯識學派中，《瑜伽師地論》诠釋叁乘聖道次第及修行道理圓滿精詳，爲有心于聖道者之所必學！
示寂
師于六十八歲開始辦學，年歲日增而事務漸繁，舉凡學院之教學、院務、經濟皆須躬親其事，而學生、信衆凡有所求，無不慈悲隨順滿其所願。春秋二季學院放香之際，師猶應臺、港、美加各地之邀而巡回說法、主持禅會。蘊身危脆，世豈有常！師之腿疾，心髒、血壓等身疾漸見顯著。
○二年八月，師爲幫助學衆深入《瑜伽師地論 決擇分》以下之文義，重新開講《攝大乘論》，期間便因身體不適偶有停課。師體念無常，九月，指示南院成立董事會，使南(女衆部)、北(男衆部)二院院務、財務各自運作治理，期學衆繼續如法住持道場，習教修禅。○叁年叁月五日，師血壓高升不降，對衆宣布停講《攝論》，止于“所知相章”。十七日，師之血壓未降而仍堅持飛往臺灣。勸留聲中，師曰：“我妙境做事是有分寸的。”四月初，于臺中法印學苑示衆時，自雲：“我這一生沒有空過光陰，這是我最感到安慰的！”四月十七日，于造訪苗栗法雲寺後，師澡浴清淨而遷化，示膿血身之可棄，唯是無常、苦、空、無我，以身作最後之教示！七日後荼毗，得各色舍利不可數，牙及牙床不壞。
往者長往，然其慧燈不滅而道範存。師畢生孜孜于尋求叁藏真義，重般若而弘止觀，戒行清淨，悲智兼濟，以此自行，以此化他，所說即是所行，實事求是，不務浮誇，謙謹內斂，是以不放逸行而獲致佛法之功德也！