438.蓮池祩宏禅師悟道因緣

　　杭州雲棲祩宏禅師，字佛慧，號蓮池，俗姓沈，杭州仁和人。祩宏禅師十七補諸生(明清經省各級考試錄取入府州縣之學者)，以學識德行而名重一方。其鄰居有一位老婆婆，每日堅持念佛號數千聲，常年不怠。祩宏禅師問其故，老婆婆回答道：“先夫持佛名，臨終無病，與人一拱而別，故知念佛功德不可思議。”祩宏禅師深受啓發，從此便棲心淨土。爲了警策自己精進用功，祩宏禅師特于案頭上書“生死事大”四字。一日，祩宏禅師閱讀《慧燈錄》，失手打破茶杯，若有所省。

　　從二十七歲至叁十一歲，祩宏禅師連遭喪父、失兒、亡妻、喪母之打擊，深感人命無常，生死事大，遂決意出家。大明世宗嘉靖四十五年(1566)，祩宏禅師叁十二歲，投西山無門性天禅師落發，並于昭慶無塵玉禅師座下受具足戒。不久，祩宏禅師便孤錫遊方，曾北遊五臺，感得文殊菩薩放光，後入京師，參禮真圓遍融禅師及笑岩德寶禅師。

　　初禮德寶禅師于柳巷，祩宏禅師便請求開示修行法要。

　　德寶禅師道：“阿你叁千裏外求開示我，我有甚麼開示你？”

　　祩宏禅師一聽，恍然有省，于是辭歸。

　　一日，祩宏禅師途經山東東昌府的時候，聽到谯樓鼓聲響起，忽覺身心脫落，豁然大悟，遂作偈曰：

　　“二十年前事可疑，叁千裏外遇可奇。

　　焚香擲戟渾閑事，魔佛空爭是與非。”

　　明穆宗隆慶五年(1571)，祩宏禅師沿途乞化，回到浙江，于古雲棲寺舊址，結茅默坐，懸铛煮糜。在這期間，祩宏禅師曾絕糧七日，終日惟倚壁危坐，胸前挂一塊鐵牌，上書雲：“鐵若開花，方與人說。”

　　後來，隨著前來歸附的衲子日漸增多，雲棲寺很快修複一新，成爲一個十方叢林。

　　祩宏禅師一生弘化，主張禅淨雙修，以淨爲主。他認爲禅與淨、禅與教都是一體不二的，殊途同歸。

　　關于禅與淨，祩宏禅師道：“歸元性無二，方便有多門。曉得此意，禅宗淨土，殊途同歸。”

　　關于禅與教，祩宏禅師道：“參禅者，借口教外別傳，不知離教而參，是邪因也，離教而悟是邪解也。”“學佛者必以叁藏十二部爲模楷。”

　　除此之外，祩宏禅師對戒律也非常重視。他認爲讀經、參禅、持戒，都與念佛是一體不二的：“若人持律，律是佛製，正好念佛；若人看經，經是佛說，正好念佛；若人參禅，禅是佛心，正好念佛。”

　　由于祩宏禅師本身是從禅入淨的，又主張禅淨不二、以淨爲歸，所以他的開示，在朝野中影響很大。一時士庶都爭相前來禮敬問法。

　　侍郎王公宗沫曾告訴祩宏禅師：“夜來老鼠唧唧，說盡一部《華嚴經》。”

　　祩宏禅師道：“貓兒突出時如何？”

　　王公被問得啞口無言。

　　祩宏禅師自代雲：“走卻法師，留下講案。”並作偈雲：

　　“老鼠唧唧，華嚴曆曆。

　　奇哉王侍郎，卻被畜生惑。

　　貓兒突出畫堂前，床頭說法無消息。

　　無消息，大方廣佛華嚴經，世主妙嚴品第一。”

　　另有侍禦左宗郢問：“念佛得悟否？”

　　祩宏禅師道：“返聞聞自性，性成無上道。又何疑返念念自性耶？”

　　明神宗萬曆四十叁年(1615)七月的一天晚上，祩宏禅師上堂辭衆雲：“我言衆不聽，我如風中燭，燈盡油幹矣。”

　　第二天，他便示疾，瞑目無語。衆弟子圍繞著他，心懷悲泣。

　　祩宏禅師忽然張開眼睛勸告大衆雲：“大衆老實念佛，毋捏怪，毋壞我規矩。”

　　當時有一僧人問：“誰可主叢林？”

　　祩宏禅師道：“解行雙全者。”

　　說完便高聲念佛而逝。春秋八十一歲。

　　祩宏禅師生前著作很多，著名者當推《阿彌陀經疏鈔》、《沙彌律儀要略》、《禅關策進》、《缁門崇行錄》、《往生集》、《竹窗隨筆》等。