417.海舟永慈禅師悟道因緣

　　金陵東山翼善海舟永慈禅師，杭州東明慧旵禅師之法嗣，俗姓余，四川成都人。生于大明洪武二十七年(1394)。永慈禅師幼時，即有出世志，見到出家人就高興。一天，永慈禅師偶然聽到人們談起生死之事，恍然夢醒，于是便前往彭縣大隨山景德寺，投禮住持獨照月禅師座下，落發出家，旋即隱居于西山，靜修八載。後出山，行腳參方。

　　永慈禅師最初參禮了太初和尚。太初和尚令他參究“父母未生前本來面目”之話頭。永慈禅師于是謹遵師教，奮志用功，曾無懈怠。

　　過了很久，有一天，太初和尚見到永慈禅師，便問：“父母未生前，那個是本來面目？”

　　永慈禅師當即從東邊走到西邊，叉手而立。

　　太初和尚道：“未在，更道！”

　　永慈禅師便道：“兩眼相對，有甚相瞞？”

　　太初和尚一聽，非常滿意。

　　不久，永慈禅師便辭別太初和尚，往參東普無際明悟禅師，惜乎機緣未契。于是，又于宣德二年(1427)，前往京師受具足戒，正式得度。旋即又回金陵，于靈谷寺挂搭，應雪峰和尚之邀請，充當首座。後聽說東明慧旵禅師正在古道山接衆，法席興盛，于是便前往參禮。

　　初禮慧旵禅師，永慈禅師便問：“無相福田衣，甚麼人得披？”

　　慧旵禅師沒有接話，卻從禅床上走下來，打了永慈禅師一掌。

　　永慈禅師道：“四大本空，五蘊非有，汝作麼生掌？”

　　慧旵禅師又打了他一巴掌。

　　永慈禅師道：“一掌不作一掌用，速道！”

　　慧旵禅師再次打了他一巴掌。

　　永慈禅師挨了叁掌之後，神情自若，說道“老和尚名不虛播！”

　　說完，便大展叁拜。

　　慧旵禅師終于開口道：“我居古道山叁十載，今日只見得者(這)僧。”

　　于是便邀請永慈禅師留住旬日。

　　一日，慧旵禅師准備將衣法傳付給永慈禅師。

　　永慈禅師卻堅決不接受，說道：“某甲不爲衣來。”

　　說完便辭別慧旵禅師下山。

　　從此以後，永慈禅師聲名大振。後出世于翼善寺。

　　大明正統五年(1440)六月二十八，慧旵禅師囑咐白庵禅師道：“吾有衣法二物，待十年後，送至金陵東山，海舟和尚受衲。”並說偈雲：

　　“字付慈海舟，訪我我無酬。

　　明年之明日，西風笑點頭。”

　　第二年六月二十九日，慧旵禅師果然示寂。

　　慧旵禅師圓寂後，白庵禅師不違其遺旨，十年後，果然請首座和尚法薦禅師，如期持衣前往東山，將它交給永慈禅師。永慈禅師遂祝香而受。