〈序〉

　　一、印順導師治學的基本方針

　　【一】

　　我(印順法師)在《中觀今論》中說：「在師友中，我是被看作研究叁論或空宗的」。我「對于空宗根本大義，確有廣泛的同情」，但「我不能屬于空宗的任何學派」1。

　　【二】

　　面對「現實的佛教」，總覺得與「佛法」有一段距離。我的發心修學，只是對佛法的一點真誠，希望從印度傳來的叁藏中，理解出「行持」與「義解」的「根源」與「流變」，把握更純正的，更少爲了適應而天(神)化、俗化的佛法。這是從寫作以來，不敢忘失的方針。

　　二、寫作《空之探究》的動機

　　爲了《初期大乘佛教之起源與開展》的寫作，在閱讀《般若經》時，想起了叁十多年前，《中觀今論》的一個見解：「中論是阿含經的通論」；「中論確是以大乘學者的立場，……抉發阿含經的緣起深義，將(大乘)佛法的正見，確樹于緣起中道的盤石」2。

　　這一論斷，出于個人的論斷，不一定能受到佛學界的認可。對于《般若經》的空義，既有了較明確的理解，不如從「阿含」、「部派」、「般若」、「龍樹」，作一番「空之探究」，以闡明「空的實踐性」與「理論」的開展。這一構想，就是寫作本書的動機。

　　叁、「阿含」、「部派」、「般若」、「龍樹」之空

　　【一】

　　「阿含」的空：是重于修持的解脫道。(參見《空之探究》第一章)

　　【二】

　　「部派」的空：漸傾向于法義的論究。(參見《空之探究》第二章)

　　【叁】

　　「般若」的空，是體悟的「深奧義」。(參見《空之探究》第叁章)

　　【四】

　　「龍樹」的空，是《般若經》的假名、空性，與《阿含經》緣起、中道的統一。(參見《空之探究》第四章)

　　「大乘佛法」的一切法空，不離「佛法」──緣起中道的根本立場；是「中論」(理論的)，也是中觀(實踐的)。

　　注解

　　^印順法師《中觀今論》〈自序〉，p.1。

　　^參見印順法師《中觀今論》第二章第二節〈中論爲阿含通論考〉，p.17～p.24。

　　《中論》是《阿含經》的通論，是通論《阿含經》的根本思想，抉擇《阿含經》的本意所在。這種說法，可從叁方面去加以說明：

　　《中論》所引證的佛說，都出于《阿含經》。

　　從《中論》的內容去看，也明白《中論》是以《阿含經》的教義爲對象，參考古典的阿毗昙，破斥一般學者的解說，顯出瞿昙緣起的中道真義。

　　從《中論》開首的歸敬頌來說：緣起就是八不的中道。《中論》以中爲名，即以八不顯示中道。