第七章 佛陀的異母妹妹：難達
難達(Nanda)出生時，深受父母——佛陀的父親與他的第二任妻子馬哈巴迦巴帝.苟答彌(Mahapajapati Gotami，或譯爲「大愛道」，大愛道瞿昙彌，是佛陀的姨母、姨媽)的鍾愛。[1]她名字的意思是歡喜、滿足、高興，是其父母爲嬰兒降世感到特別歡喜而取。
在意自己美貌而未精進修行
難達(Nanda)非常有教養、典雅與美麗，爲了區別和她同名者，她後來被稱爲魯帕難達(Rupa-Nanda)，或有時孫陀利.難達(Sundari-Nanda)，意思都是「美麗的難達(Nanda)」。
她家族——釋迦王族——成員，在族中有人成爲正自覺佛陀之不可思議事實的影響下，陸續出家。當中有她的兄長阿難達(Ananda)、堂兄及母親，以及其他許多釋迦族婦女。因此難達(Nanda)決定追隨他們的腳步，她不是因爲信仰佛與法，而是出于親情才這麼做，她想和他們一樣。
我們不難想像這位典雅的佛陀異母妹妹，是多麼受人愛戴與尊敬，人們看到這位可愛的王家女有多麼感動，她和世尊如此親近，如今就以比庫尼的裝扮走在他們之間。但其實這對比庫尼的生活並不好，難達(Nanda)太在意她的美貌與討人喜歡，那都是她前世善業的果報。
如今這些善果反而對她很危險，因爲她忘了精進與淨心以增進它們。她感覺自己和人們的期待之間有落差，她遠遠落在許多貴族男女出家所達目標之後。當然世尊會責備她，有段很長的時間，她不是去改正自己的行爲，而是盡量避開他。
佛陀以神通力善巧度化
有一天，佛陀要求所有比庫尼一一來見他，接受指導。然而難達並不遵從，等到大師特別傳喚她，她才出現，舉止之間顯得羞愧與不安。佛陀針對她一切正面的特質對她開示，因此她願意聆聽，並歡喜接受他的話。雖然世尊知道這些談話令她振奮，使她喜悅並准備好要接受他的教法，但他並未像往常在其他這樣的場合般，立即向她解釋四聖谛。他知道她還不夠成熟，無法領悟四聖谛，因此他藉由一個善巧方便加速她的成熟。
因爲難達(Nanda)如此著迷于自己的美貌，佛陀便以神通力變現出一個更美的女人，然後在她眼前以明顯而驚人的速度衰老。因此，難達(Nanda)在很短的時間之內，就能看見別人可能幾十年才注意到的變化——人們經常因爲親近與習慣，而忽略青春與美麗的消逝，老之到來，以及死之將至。這個場景令難達(Nanda)深受震撼，徹底動搖了她。
修習無常觀與不淨觀而證果
在給她上過這堂無常的圖畫課之後，佛陀接著才向她解釋法義，以這樣的方式她完全洞見四聖谛，達到入流果，七世之內便得以解脫。佛陀給她的禅修主題是無常觀與不淨觀。她持續修了很久，「日夜無歇」，就像她在自己的偈(gatha)中所說：
難達觀察此身軀，
生病、汙穢與惡臭，
修習不淨之禅觀，[2]
製心一處得安止：
「此如是，故彼如是，
彼如是，故此如是，
腐敗故呼出惡臭，
愚者才愛好此事。」
如實觀察彼如是，
日夜無歇勤修習，
以己智慧吾正觀，
于是乃得親眼見。
吾更住于正念中，
以善巧念解析它，
吾如實洞見此身，
內外二者皆如是。
于是吾于身無染，
內在貪著已滅除。
心中精進與離欲，
完全止息安穩住。(Thig. 82-86)
由于難達(Nanda)過去著迷于外在美貌，因此有必要以不淨禅觀加以對治，之後她才可能以平等心看待兩端。在克服對身體的貪著之後，難達(Nanda)接觸到「不死」①的真美，于是再也沒有任何事能幹擾她心中的平靜。
「禅定第一」比庫尼
後來佛陀稱贊他的異母妹妹爲比庫尼中「禅定第一」者。這顯示她不只遵從「觀」②的解析方式，且也有禅定的安止③體驗。享受過這個禅悅之後，她不再需要任何低下的享受，且很快就找到不滅的寂滅之樂。
雖然她是因爲貪愛親屬而出家，但最終還是成爲完全解脫者，成爲她所尊敬大師的真實法子。
原注
[1]出處：Thig. vv. 82-86與注釋：Ap. ii, 3:5。
[2]修習不淨觀，是藉由思惟身體各器官與組織，或觀想一具腐壞的屍體。(譯按：思惟身體各器官，是將身體分成叁十二部分作爲禅修的主題，例如頭發、體毛、指甲、牙齒、皮膚等。修持時以厭惡作意正念于身體各部分的不淨，是止業處；若以地、水、火、風四界觀照，是觀業處。修習此法，能去除對五蘊的執著而獲得解脫。觀想腐壞的屍體，是觀察死屍腐爛的十種不同階段，例如腫脹、青淤、膿爛、斷壞、食殘、散亂、斬斫離散、血塗、蟲聚、骸骨等十相，此修習法即是對治對身體的貪欲。)
譯注
①「不死」是指印度修行人所追求的永恒生命，在佛教而言，即是指止息一切煩惱，解脫生死輪回的「涅槃」。
②觀(Vipassana)：音譯爲「毘婆奢那」，意思是「從各種不同的方面照見」。「觀」是直接照見一切現象都是無常、苦、無我的，從而獲得覺悟。
③安止：即心完全專一的狀態，又稱爲「禅那」，包括四色界禅與四無色界禅。