第七章 馬哈咖吒亞那的偈(gatha)

　　《長老偈》有八首偈(gatha)歸於馬哈咖吒亞那(Thag.494-501)。這些偈(gatha)毫無例外都是以偈(gatha)的形式，表達對比庫正確戒行，以及對在家衆實際建議的教導。雖然馬哈咖吒亞那對婆羅門魯醯遮所說的偈(gatha)，實際上是教導的工具，但他似乎不同於其他幾位大弟子，如馬哈咖沙巴(Mahakassapa)、沙利子(Sariputta)與汪積撒(Vangisa，古譯：婆耆沙、鵬耆舍)等人具有豐沛的詩才，他擅長的領域是分析與注釋，而非鼓舞人心的辯才，或藝術性的創作。

　　勸誡比庫不應汲汲於利養

　　根據注釋書，前兩頌是對比庫們的規勸。有一天，長老注意到，許多比庫因爲喜歡工作與群聚而抛棄禅修。此外，他們也太熱衷於在家信徒供養的美食。因而告誡他們：

　　少事少務遠人群，

　　不應汲汲於利養。

　　渴望貪求美味者，

　　錯失喜悅之目標。

　　由善信家獲得之，

　　此禮敬知爲泥沼。

　　深細之刺難拔除，

　　惡人難舍此尊崇。(Thag.494-495)

　　告誡猛光王應遠離惡業

　　其他六頌，再次根據注釋書，是對猛光王的告誡。這個國王據說信仰婆羅門與他們指示的犧牲儀禮，且喜怒無常，任意賞罰，因而獲得「猛光」的稱號。爲了勸國王改掉這種鹵莽的行爲，長老誦出以下四首偈(gatha)：

　　凡夫之業成邪惡，

　　非由他人所造成。

　　爲已著想應離惡，

　　凡夫皆與業爲親。

　　非由他言成盜賊，

　　非由他言成聖者；

　　如同人知道自己，

　　天神也知道此人。

　　其他之人不了解，

　　吾等皆於此止息。

　　但彼智者了解此，

　　因而能平息紛爭。①

　　智者如實而生活，

　　失去財富亦如是。

　　但彼缺乏智慧者，

　　雖富有卻未曾生。(Thag.496-499)

　　最後兩頌是，有一天國王來找他，告訴他前晚惡夢所見時，長老說：

　　凡以耳根所聽聞，

　　凡以眼根所看見，

　　智者皆不應拒絕，

　　一切所見與所聞。

　　具眼應如眼盲者，

　　具耳應如耳聾者，

　　具慧應如口啞者，

　　具力應如身弱者。

　　一旦目標達成時，

　　彼將可視死如歸。(Thag.500-501)

　　注釋書解釋這些偈(gatha)的意義如下：一位智者不應拒絕任何事，而應先觀察善與惡，然後應拒絕一切應拒絕的，並接受一切可接受的事。因此，對於應拒絕的事，他雖然看見卻應如眼盲者；雖然聽見卻應如耳聾者；想說言不及義的話時，聰明善說者應如啞巴；對於不應做的事，勇士應如弱者。

　　最後兩行語意不清，在巴利經文中也是如此，注釋書將之分爲兩方面解釋：一件該做的事發生時，他應觀察它且不忽略它，即使即將命終也一樣。另一方面，如果不該做的事發生，則他甯死也不願去做。這兩種解釋都有些牽強，對照《長老偈》的上下文意，似乎應該是：他應該做個達成目標者——阿拉漢(arahant)，而光榮地死亡。

　　原注：

　　① 此頌也出現在Dhp.6中。