第一章 阿難達的個人道路
在所有隨侍佛陀的大比庫中，阿難達(ananda)尊者在許多方面都占有一席獨特的地位。
出家與學法
阿難達(ananda，古譯：阿難)的獨特地位早在出生前就已開始。根據傳統說法，他和佛陀都是從都西答天(Tusita，古譯：兜率天)降世，並在同一天出生在同一個釋迦貴族的武士(即刹帝利)階級。他的父親甘露飯王(Amitodana)，是佛陀父親淨飯王(Suddhodana)的兄弟，因此兩人是堂兄弟，他們一起在釋迦國的首都咖畢喇瓦土城(Kapilavatthu)長大。甘露飯王也是另一位大弟子阿奴盧塔(Anuruddha，古譯：阿那律)的父親，但可能是和不同的妻子所生。
當阿難達叁十七歲時，便和阿奴盧塔(Anuruddha)、疊瓦達答(Devadatta，古譯：提婆達多)與其它許多釋迦貴族子弟，一起加入佛陀的比庫僧團。阿拉漢毗羅吒師子(Belatthaslsa)是他的老師。教導他比庫戒。阿難達證明他自己是個積極與精進的學生，他在第一次雨安居期間，就到達入流果(Vin,2:183)。
後來他告訴同修比庫們，(說法第一富樓那彌多羅尼子(Punna Mantaniputta)尊者，在修行期間對他幫助很大。富樓那教導新進比庫佛法，對于五蘊與(我)的關系有深入的解說(SN 22:83)。但阿難達在聆聽富樓那說法時，他愈來愈深入洞見五蘊無常、苦與無我的本質。一旦觀慧成熟，他便突破至入流的道與果。
阿難達一直都滿足于比庫生活。他已進入解脫道，了解出家之福，那是和志同道合夥伴同行的一種喜悅 。在年輕生活的第一年裏，阿難達完全沈浸在自淨其意的喜悅中。他輕易地就融入僧團，並逐漸培養出愈來愈強的彈性與心智力量。
作爲侍者的八項要求
當佛陀與阿難達都五十五歲時，佛陀召集一次比庫會議，並說 ：「在我領導僧團二十年中，曾有過許多侍者，但沒有一個完全適任，他們一再顯露出一些任性來。現在我五十五歲了，需要有個值得信賴與可靠的侍者。」所有聖弟子們立刻表態，但佛陀都沒有接受他們。于是大比庫們都看著謙虛退讓的阿難達，請他承當。
由于阿難達身爲比庫的表現無懈可擊，阿難達似乎注定要擔任這個角色。當被問到爲什麼只有他未表態時，他回答佛陀最清楚誰最適合擔任他的侍者。佛陀對他很有信心，所以他才未表達意願，雖然他也很想成爲大師的侍者。
于是佛陀宣布，對他來說最合適的人選就是阿難達。阿難達對于能雀屏中選並未感到驕傲，反而要求八件事。
前四件在性質上是否定的：
大師絕對不可贈予他衣服；
大師絕對不可將得到的食物分給他；
大師絕對不可將得到的住處賜予他；
大師絕對不可將他納入任何私人之邀請之列(例如說法的場合，或要應供時。)
另外四件是肯定的：
如果他受邀應供，他要求能將邀請轉給佛陀；
如果有人自遠方來，他要求有權引導他們去見佛陀；
如果對于佛法有任何疑惑或問題，他要求有在任何時候釐清它們；
如果佛陀在他缺席的情況下開示，他要求有權私下爲他重說一次。
阿難達解釋，如果他未提出前四種情況，人們可能會說他接受侍者職位，是爲了親近大師以貪圖物質享受。而如果爲表達後四種情況，人們會說他在履行職務之時，並未注意到精進道業。
佛陀對于這些合理的請求全都答應，因爲它們都是如法的。從那時起，阿難達就一直擔任侍者隨侍在側，佐理世尊達二十五年。
曆二十五年，不斷增上修行
在這段期間，他還是和先前十八年是默默無名時的弟子一樣，不停努力追求解脫。他說他自己：
經曆二十五年整，
我不斷增上修行，
世間欲念未曾生：
洞見最勝之佛法。
經曆二十五年整，
我不斷增上修行，
世間嗔念未曾生：
洞見最勝之佛法。(Thag.1039-1040)
偈中提到的二十五年，就是他擔任佛陀侍者那段時期，而非整個比庫生涯。在這段時期，雖然他還是「有學」㈠——一個不斷增上的修行者，心中無有貪念與嗔念；這暗示著，他和佛陀的密切關系，以及對佛陀的虔誠奉獻，都和自己的解脫無關。只有這樣的人，才能勝任者職位，做爲隨侍佛陀的侍者。
原注：
㈠有學(sekha):直譯爲「有學」或「學人」，是指已達到入流、一來與不來等前叁聖果的弟子。
◎作者
何幕斯.海克(Hellmuth Hecker)
何幕斯.海克是德國重要的佛教作家與巴利藏經譯者。他的著作包含《相應部》(Samuutta Nikaya 第四與第五部分)的德文翻譯，以德文寫作的兩冊佛教史，以及一本德國首位佛教比庫(bhikkhu)——叁界智大長老的傳記。
◎英文版編者
菩提比庫(Bhikkhu Bodhi)
菩提比庫是來自紐約市的美國佛教僧侶，于一九七二年在斯裏蘭卡出家。他目前是斯裏蘭卡佛教出版協會(Buddhist Publication Society)的會長與編輯。
他的著作包括《包含一切見網經》(The Discourse on the All Embracing Net of Views)、《阿毗達摩概要精解》(A Comprebensive Manual of Abbidbamma)與《中部》(The Middle Lengrh Discurses of rhe Buddba,爲共同譯者)。
◎譯者簡介
賴隆彥
海洋大學造船系畢業，中華佛學研究所研究。
曾任中華佛學研究所藏文講師、智光工商德育老師、 佛光出版社資深編輯、普門雜志社資深編輯，
譯作：《森林中的法語》、《阿姜查的禅修世界--戒》、《阿姜查的禅修世界--定》、《阿姜查的禅修世界--慧》等。
編注：
比庫：巴利語bhikkhu的音譯，指稱巴利語傳承的佛世比庫僧衆及南傳上座部比庫僧衆；
比丘：梵語bhiksu的音譯，漢傳佛教譯爲爲“比丘”、“苾刍”等，指稱源自梵語系統的漢傳僧衆。
阿拉漢：巴利語arahant的音譯，是對佛陀的尊稱，也可指一切的漏盡者(khinàsava,斷盡煩惱者)，
包括諸佛、獨覺佛及阿拉漢弟子。
漢傳佛教依梵語arhant音譯爲“阿羅漢”，謂爲小乘極果。其音、用法皆與上座部佛教有所不同。
全文采用巴利語新音譯，參見《部分巴利專有名詞采用新音譯的方案》、《巴利語彙解》。
【巴利佛典略語表】
本書所出現的巴利佛典經文，都將采用巴利佛典的略語來標示其出處，因此，以下列出這些慣常使用的巴利佛典略語，供讀者對照參考。
AN=Anguttara Nikaya《增支部》(標示節號與經號)
Ap.=Apadana《譬喻經》(i=長老譬喻，ii=長老尼譬喻；標示章號與段落；緬甸文版)
BL.=Buddhist Legends《佛教傳奇》(法句經注釋)
BPS=Buddhist Publication Society 佛教出版協會(康堤，斯裏蘭卡)
Comy.=Commentary注釋
Dhp.=Dhammapada《法句經》(標示偈號)
DN=Digha Nikaya《長部》(標示經號)
Jat.=Jataka《本生經》(標示號碼)
Mil.=Milindapanha《彌林達王問經》 (彌蘭王問經)
MN=Majjhima Nikaya《中部》(標示經號)
PTS=Pali Text Society 巴利佛典協會(牛津，英國)
Pv.=Petavatthu《餓鬼事經》
SN=Samutta Nikaya《相應部》(標示章號與經號)
Snp.=Suttanipata《經集》(標示偈號或經號)
Thag.=Theragatha《長老偈》(標示偈號)
Thig.=Therigatha《長老尼偈》(標示偈號)
Ud.=Udana《自說經》(標示章號與經號)
Vin.=Vinaya《律部》(標示卷號與頁數)
Vism.=Visuddhimagga《清淨道論》(The Path of Purification 的章號與段落)
Vv.=Vimanavatthu《天宮事經》(標示偈號)
除非特別指出，否則本書所有參考資料皆依巴利佛典協會的版本爲准。