第叁章 尋法
在對佛陀一無所知的情況下，這兩個朋友放棄行腳生活，返回家鄉馬嘎塔國(Magadha)，他們此時年約四十歲。⑴
找到不死之道
雖然面臨許多失望，他們仍未放棄希望。相約誰先找到真正的不死之道，就要盡快通知對方，他們分頭尋找，如此一來，遇見合格導師的機會就會倍增。
在此事發生前不久，佛陀才剛在巴拉納西(Baranasi，古譯：巴拉納西)初轉*輪，並在他首次雨安居之後，派遣第一批弟子——六十位阿拉漢(arahant)，出去傳法，以造福世間。佛陀則前往王舍城，馬嘎塔國王很快地成爲他的信徒，並獻給他竹林精舍。當拘律陀與優波提舍回到王舍城，住在刪阇耶處，由別人提供的住處時，佛陀就住在精舍裏。
有天優波提舍去城裏，而拘律陀則待在住處。當拘律陀下午看見他的朋友回來之時，非常驚訝于朋友舉止上的改變。他從未看過他如此快樂，整個人似乎都改變了，臉上煥發著奇特的光輝。拘律陀迫不及待地問道：「你的容貌如此安詳，親愛的朋友，你的面容如此明亮、澄澈，你已找到不死之道了嗎？」
優波提舍回答：「是的，親愛的朋友，我已找到不死。」然後他說出事情的經過。在城裏，他看見一位比庫(bhikkhu)，其舉止令他深受感動，立即便相信他是個阿拉漢(arahant)，或至少正在邁向阿拉漢果的道路上。他去找他，並與他展開對話。
阿沙基比庫說大沙門法
這位比庫名爲「阿沙基(Assaji)」，他自稱是釋迦族苟答馬(Gotama)沙門——「佛陀」的弟子。當優波提舍請求阿沙基解釋他老師的教法時，阿沙基自謙只是個初學者，無法詳細地解釋，但能簡短地告訴他這教法的要旨。優波提舍向他保證那樣就夠了，于是阿沙基誦出一首簡短而扼要的偈頌(gatha)，這偈頌後來傳頌千古，在佛法傳揚的每個地方都非常著名：
從因所生之諸法，
如來說明其因緣，
諸法複從因緣滅：
此即大沙門之法。⑵
當阿沙基說完此偈頌(gatha)，優波提舍當下心中立即生起清淨無染的法見：「凡有生，必有滅。」
當優波提舍對拘律陀重複這首偈頌時，同樣的事也發生在他身上。
這種突如其來的覺悟經驗，可能會迷惑、障礙我們，尤其當它們是被有些晦澀與難懂的說法所觸發時。但激發理解究竟實相的「法」的力量，是與弟子的接受度、精進度成正比的。對于那些長期在思維與出離的紀律上自我訓練者，以及深入反省無常與不死者，還有已爲了究竟解脫而舍棄一切者來說，短短的四句偈頌，就足以比浩繁的論著揭露更多實相。
優波提舍與拘律陀就充分具備這些資格，他們一心追求究竟解脫，已學會以「有爲」與「無爲」的字眼來判別諸法①，他們的諸根②也已臻成熟，所缺乏的只是直觀的關鍵，阿沙基的偈頌就是關鍵。
在清除遮蔽心眼的無明翳膜之後，刹那間它爲他們帶來不死的初次洞見。他們已洞見四聖谛，並見到無生——涅槃，超越由死亡宰製的無常表相。他們如今安住在入流果(初果)上，遲早一定能達到最終的目標。⑶
勸導刪阇耶
在拘律陀聽完那個影響深遠的偈頌之後，他立刻問這位大沙門——如來，現在住在哪裏。聽到他就在不遠的竹林精舍後，他迫不及待地想去那裏，但優波提舍要他稍候，並說：「讓我們先去找刪阇耶，告訴他我們已找到不死。如果他能了解，就必然會朝實相邁進。但如果無法立即理解，他或許會有足夠的信心加入我們，一起去找世尊。然後，在親自聽完佛陀的話後，他就一定能了解。」
然後，這兩個朋友便去找以前的老師，說：「谛聽，老師，請谛聽！正自覺者已出現于世。他的教法微妙，且他的比庫們都過著清淨的生活，讓我們一起去見他吧！」然而，刪阇耶不僅婉拒邀請，且反過來要他們和他共享領導權。「如果你們接受我的提議，」他說：「你們就能名利雙收，並獲得最高的尊敬。」
但他們不爲所動，並堅定地回答：「我們不在意是否有徒弟賴以維生，但你現在應該下定決心，我們已做出最後的決定了。」然而，刪阇耶猶豫不決，他歎到：「我不能去！這麼多年來，我一直都是個老師，並且有衆多的徒衆。如果我又變回學生，那無異是像從大湖變成小水壺。」于是，他的內心展開天人交戰，他一方面渴望實相，另一方面又想保有自己的優勢地位。結果後者獲勝，他留了下來。
那時，刪阇耶大約有五百名弟子。當他們得知這兩個朋友決定去追隨佛陀時，全都想要加入。但當他們得知刪阇耶不去時，一半的人又打了退堂鼓，回到老師身邊。刪阇耶看到他失去這麼多弟子，既悲傷又失望，氣急敗壞，結果如經典所說：「口吐鮮血。」
原注
⑴ 來源：Vin.1：39ff。
⑵ 此偈頌(gatha)之巴利文請見(沙利子(Sariputta)·第一章求法)注⑷。
⑶ 有件事很有趣值得注意，即和佛陀最親近的叁位比庫(bhikkhu)：阿難達(ananda)與兩位上首弟子，都不是在佛陀本人的教導下證得入流果(初果)，而是在別人的指導下證得：阿難達(ananda)的老師是富樓那.彌多羅尼子(Punna-mantaniputta)；拘律陀則是透過優波提舍，後者那時並非阿拉漢(arahant)，而只是入流者而已。這種成就之所以成爲可能，必須拘律陀對他的朋友與實相擁有堅強的信心，而他確實擁有這信心。
譯注
①有爲法即泛指因緣和合而成的現象，是世間共許的實相；無爲法是指非由因緣和合而成的法，即涅槃，它是脫離有爲法之苦，而達至最終解脫之法。
②指信、精進、念、定、慧等五根。