學習地藏菩薩的孝親精神
演培法師講述
諸位居士！每個夏曆月之初一，本堂舉行金剛法會，都對諸位略說法要，諸位亦能靜心聆聽，實在是個很好現象，本人亦覺得極爲難得。今爲七月初一，不但是本堂常年金剛法會的舉行，亦是本堂一年一度地藏法會的開始，諸位這樣踴躍的來參加，更可見諸位孝心的可感。中國是個重視孝道的國家，對過去父母以及宗親的追思，不論時間經過怎樣久遠，非特不會忘懷，而且曆久彌深，中國人的這一孝親精神，不得不說是中國文化的最大特質！
中國人孝親思想，固然值得稱道，而佛法的報恩觀念，尤其值得贊許。因佛法所說的孝道，不特不遜于中國儒家，甚至還有超過的地方。不說別的，單以成佛來說，一般以爲佛的成佛，由修六度萬行而來，殊不知孝養父母、才是成佛的主要原因，這在很多經中，佛都這樣說過。如菩薩本業經說：“孝事父母，當願衆生，一切護視，便成佛道”。報恩經也說：“爲孝養父母，知恩報恩故，今得速成阿耨多羅叁藐叁菩提”。再如佛在因中所表現的種種難行能行，難舍能舍的崇高偉大之菩薩行，無一而非是爲報父母恩的，並不是與孝親毫無一點關系的！
佛陀的成佛固是由于孝事父母，以度地獄衆生爲己任的地藏菩薩，亦爲孝思的觸動，以救拔苦趣的慈母，始發度盡地獄衆生的大願。正因地藏菩薩的孝心與佛陀的孝心，相互契合，所以在佛快要涅槃前，特到忉利天爲母說法，以報生身慈母的親恩，並且乘這機會，將在各地度化的分身地藏菩薩，一一集合到天宮來，予以再叁的贊許，認爲像地藏菩薩那樣爲報親恩而發願度生，不但可使自己父母超升，亦得令諸衆生離苦得樂。發心修學佛法的行者，應本佛陀的慈悲訓誨，效法地藏那樣的無盡孝思，除了報答生身父母的親恩，還要立願普度一切應度的衆生。
爲報父母深恩而願度盡衆生，可以想見地藏菩薩的願力弘深。是以佛在忉利爲母說法時，特將救拔未來苦難衆生的重責大任，殷勤鄭重地囑付地藏菩薩，要他不畏艱困的一肩擔當起來。我們知道，佛成佛後，其本身的一切問題，已獲得圓滿解決，再沒有什麼可顧慮的，設或仍有念念不忘的，就是怎樣的度苦衆生。佛在世間，固不斷的在做度化的工作，但知入滅的時期不遠，未來衆生的化導，不能不有所交待，否則，未來衆生的墮落，怎能放下其慈懷？然能不厭其煩的在惡趣度生，唯有大願地藏菩薩。佛陀看清了這點，所以特爲殷勤付囑。
分身集會品中佛這樣囑付說：我在這個五濁惡世，教化如是剛強衆生，使不調伏的心得調伏，令舍不正當的邪道，使之歸依如來的正法，接受我教化的雖不算少，但于十分中總還有一二分，仍然有他不良的惡習在，現我即將入于涅槃，希望你地藏菩薩，能夠同我一樣的，廣設種種的方便，調伏他們令得解脫。你看我累劫以來，爲了感化這些生性極爲剛強而又犯罪受苦的衆生，不知經過多少的勤勞辛苦。可是其中還有一些未調伏的衆生，不肯接受我的勸說，照樣的在做罪惡的行爲，由于我已盡了我最大的努力，只好隨他去受所作罪業的報應！
話雖這麼說，但仍不忍他們去受苦果，所以他們一旦墮落惡趣受大苦惱時，我望你能記住今天我在忉利天宮，將這些罪苦衆生，殷勤付囑你去救度的使命，千萬不要有負我的囑托，務要本著你的悲願去行，且一定要做到，使這娑婆世界的衆生，在彌勒未出世以來，就獲得徹底的解脫，不再受諸苦難的襲擊，非唯如此，並要一直到達他們遇佛爲之授記而後已。這是個極爲艱巨的重大任務，不是一般佛法行者所能做得到的。佛陀看准了只有大願地藏菩薩，擔當得起這個重任，所以不惜大費唇舌的，以未來世罪苦衆生，殷勤付囑地藏菩薩。
菩薩接受了佛陀的囑付，特誠懇的對佛表示說：你老囑付我的事，定盡我的力去做，請佛不要以這後世惡業衆生爲慮，我會慢慢的調伏他們，使他們終于得到解脫。但到囑累人天品中，佛爲深重的大悲心所使。再度將末世罪苦衆生，殷勤付囑于地藏菩薩說：地藏！你能負起救度末世衆生的任務，自然使我感到很大的安慰，但你應知南閻浮提的衆生，志性是非常不定的，且不論那一個衆生，都是造罪的時候多，很少肯得做善事的，縱然有時發起一念善心，但不一會就又退失，設若遇到什麼惡緣，不特不會遏止惡念的生起，且念念不斷的在向惡的方向發展！
地藏！正因衆生念念增長罪惡，吾特分身百千億形，隨諸衆生的不同習性，以不同方式教化他們。我雖盡了我的心願，但仍有很多衆生，沈淪在這苦海中，不知要求出離。現我不久將入涅槃，感于衆生愚癡苦惱，不得不以人天衆殷勤付囑于你，就是這些未來世的衆生，不說在佛法中種少善根，你要以你道力維護他們，就是隨業報應要墮惡趣的衆生，或是剛到地獄門口的衆生，只要他們念一佛一菩薩的名號，或是念得一句一偈的大乘經典，你都應當運用你的神力，以各種不同的方便救拔他們，粉碎使令他們受苦的地獄，上生善處受極殊勝的快樂！
是以願力弘深的地藏菩薩，不唯是末世衆生的有力救星，亦是地獄衆生最可靠的救護者，因而奉行佛法的人，稱念地藏菩薩的聖號，讀誦地藏菩薩本願經，不論對自對他，不論或存或亡，都有莫大的利益。特別在這夏曆七月，中國學佛的行人，讀誦地藏經的特多，原因在此。本堂曆來于此七月舉行地藏法會，領衆念誦地藏菩薩本願經，不唯要求現生的身心安樂，更重要的還是利益過往宗親，我們的曆代宗親，雖不一定都沈淪惡趣，但亦不能保證沒有在惡趣的，是以每年七月超薦一次，不唯顯示我們孝思不匮，確也可使佛力、法力、僧衆之力予以超拔！
誦經念佛能使亡者得益，不特時代進步的現在人，會對他生起懷疑，就是佛在世的那個時代，亦不免有人存有這個疑念。爲此，利益存亡品中，有位久證無生的大辯長者，特代表大衆向地藏菩薩提出這樣的問題：大士！這個世界的南閻浮提衆生，尤其是衆生的人類，不論是屬那個階級的，在他的生命結束後，其家的小大眷屬，爲他修諸功德，乃至設齋供養，造作種種善事，能不能使這命終人得大利益？進一步說，能不能使這命終人獲得解脫？這實是個有著代表性的請問，因這不但當時聞法大衆想要知道，就是末法時代的我們，亦望有個清楚的了解！
地藏大士回答大辯長者說：你所問的這個問題，確很重要而有意義，在我本不夠資格答覆這問題，但爲未來現在的一切衆生，仰承佛陀慈悲威德，給予我的有力加被，今略爲你解答：不論現在或未來的一切衆生，在他臨命終時的那個時候，縱他自己不能稱念佛菩薩的聖號，但若得到其他的人爲之稱念，使他聽得清清楚楚的，無論他是有罪的或是無罪的，無論他是業輕的或是業重的，都能因此而得生死的解脫，最低限度亦可使他生到人天中來，享受人天中的快樂，不致墮落到惡趣中，受到極重的痛苦，證知誦經念佛，的確是能有益于亡者的。
在此不免有人要問：平時自己稱念聖號的人，尚不一定會有這樣的效果，臨命終時的人，只聞佛菩薩的聖號，怎麼會有這樣的效果？問題在于誠懇不誠懇。一般平時念佛的人，大都散心的稱念，看來口頭在念佛，而心從來沒有放在佛號上，更談不上有什麼誠懇，其效果自然很微。還有最大錯誤的，就是有些不明佛理的老太婆，念佛不求生淨土，而將佛號當錢看。說念一聲佛，可當一錢用，佛念得越多，將來在陰曹地府越富有。這不但亵渎佛，且是貪心表露，怎得念佛的感應？又怎得念佛的利益？無怪念佛的人多，而得念佛效果的百不得一。
至臨終聽聞聖號的人，時間雖然不多，念的又是別人，由于當時心念專一，又是一片懇切至誠，所以所得效果，不同平時念佛。如人在路上行走，突遇凶悍的盜賊，從後面追趕上來，或要搶劫自己的財物，或要解決自己的生命，是時求救的心，自然非常懇切，而所得的感應，當然亦必迅速。中國有句俗語說：“人之將死，其言也善”。一個人在生時，說話盡管不怎樣可靠，可是到生命快要結束時，感到自己的來日無多，不能再對人說欺騙話，所以所言也就出于真誠。是以人在臨終時得聞聖號，內心感到清涼，至誠接受，當然會得解脫或上升！
死後得孝子賢孫的超薦，固會使亡者得益，但七分中只得一分，其余的六分，還是生者自得的，所以佛法雖不忘于亡者的救拔，但更重要的還是希望我們自己來修。利益存亡品說：“未來現在善男女等，聞健自修，分分己獲”。是以在世做人，特別做個佛弟子，應自己不斷的修諸福業，不要等死後由眷屬來超薦。如以爲我的子孫很孝順，在我死後，他們會來超度我的，我亦可以得解脫的，何必要我現在辛辛苦苦的修，現在得享受時且享受，死後自有兒孫來處理。假定這樣想的話，那是極大的錯誤，對自已是絕對不利的，希望諸位特別留意！
吾人生存在這世間，不是什麼都如意的。諸如衣食的時感缺乏，謀求事業的難遂心願，或爲疾病之所糾纏，或遇各種凶衰事件，使得家庭不得安甯，或本圓滿的家庭，忽發生妻離子散、家破人亡的悲劇，甚至于睡夢間，亦神魂顛倒的不安...這在現實世間，可說時常聽到見到的，所謂“人生不如意事常八九”，就是此意。一些意志薄弱的人，受到這樣的打擊，遇到這樣的災難，便覺自己的前途，已經沒有了希望，不是走上自我毀滅的一途，就是走上挺而走險的絕路，以致世間問題，層出不窮而來！殊不知這樣做是不對的，應該另求適當的辦法來解決！
依地藏經告訴我們，人生不論遇到怎樣拂逆的事，都不要對自己的前途絕望，只要你這個人，能聽到地藏菩薩的聖號，或見到地藏菩薩的聖像，至心恭敬的稱念聖號至一萬遍，那你所有的種種不如意事，就會漸漸的得到消滅，亦不致于有什麼神魂不安的現象出現，甚至還能得到地藏菩薩爲你摩頂授記，說你將來可成無上正覺。證知稱念聖號及誦地藏經，對自己確有很大利益。希望諸位不但在這七月要讀誦稱念，就是在平時也要讀誦稱念！不過話說回來，本堂舉行地藏法會，旨在超度宗親先亡，除讀誦地藏經以求超度，二十六日，千萬不要帶紙錢來燒！
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