華嚴宗的創始人法藏

　　 法藏(643—712)祖籍康居(今中亞撒馬爾罕一帶)．故以康爲姓，祖父輩遷居長安，其父愛贈左衛中郎將。唐朝顯慶叁年(658)，法藏到岐州(今陝西扶風)法門寺內的阿育王舍利塔前，燃一根指頭以申供養，表明樹立堅定的佛教信仰。第二年遊學終南山中的太白諸山，學習佛教典籍，其中包括《華嚴經》。約20歲左右，他以童子(未正式出家者)身份到雲華寺師從智俨。總章元年(668)，智俨逝世前將法藏托付于弟子道成、薄塵。成亨元年(670)，武則天爲其母榮國夫人追薦冥福，舍長安私宅建太原寺，同時令度僧，法藏于此時正式出家，受沙彌戒，人太原寺。在其後的幾十年中，法藏的主要活動是參加譯場，講經授徒和著書立說。

　　 法藏數度參加譯場，其中與《華嚴經》的新譯有關的有兩次：第一次是參加地婆诃羅的譯場。地婆诃羅于永隆元年(680)到長安，在太原寺譯經。法藏在研究晉譯《華嚴經》時，發現該經《人法界品》內有缺文，便與地婆诃羅對校梵本，補上了晉譯之缺。他由此又參與地婆诃羅譯《密嚴經》等經。第二次是參加實叉難陀譯八十卷本《華嚴》，始于證聖元年(695)，終至聖曆二年(699)，任筆受。久視元年(700)，他奉诏與實叉難陀譯《大乘入楞伽經》等。除此之外，他于天授=年(691)參與提雲般若譯《法界無差別論》。久視元年(”100)，參加義淨譯場。神龍元年(705)．奉诏與吐火羅僧人彌陀山合譯《無垢淨光大陀羅尼經》。從神龍=年(706)始，常參加菩提流支《大寶積經》120卷的譯事，曾奉命任證義。講經授徒是法藏一生的重要活動；他先講晉譯《華嚴》，再講唐譯《華嚴》，前後講新舊兩經達叁十余遍。在華嚴學僧中，他是研究晉譯和唐譯《華嚴》的過渡人物。法藏講經，或奉朝廷之命“承旨”而講，或應僧俗求學需要而講，或應地方官吏之請而講，聽衆有時達千人，促進了華嚴學說在朝野的流布。在講經過程中，他培養了一批義學弟子，知名者十余位。法藏一生得到過唐王朝最高統治者武則天、中宗、睿宗的直接支持，晚年還曾介入過宮廷內部的權利鬥爭。法藏著作甚多，現在23部，知名已佚者約20余部，其中不少是依據講經稿整理而成。在現存著作中，與《華嚴》有關的15部。能比較集中反映法藏思想形成脈絡和主要特點的著作《華嚴經探玄記》、《華嚴五教章》、《華嚴經問答》、《修華嚴奧旨妄盡還源觀》、《華嚴經旨歸》等。

　　 法藏是華嚴宗理論體系的集大成者。他的主要貢獻，是在繼承以智俨爲主的前代華嚴學僧研究成果的基上，使華嚴教理體系完備，完善了性起學說、十玄門、六相圓融，並系統提出五教十宗的判教。