分別解說｜四谛
世尊成道後，應梵王請，至鹿野苑爲五比丘說四谛法。叁轉十二*輪，示轉、勸轉、證轉。
示轉者，此是苦，是苦集，是苦滅，是至苦滅道。世尊先示四谛相，令五比丘知。
勸轉者，勸五比丘如法修行。是苦谛應知，是苦集應斷，是苦滅應證，是苦滅道應修。至此世尊勸五比丘，知苦斷集，證滅修道。
證轉者，是苦谛我知已，是苦集我斷已，是苦滅我證已，是苦滅道我修已。世尊以自身爲證，令五比丘深信力行。
當示轉時，憍陳如最初得道。證轉已，五比丘皆證阿羅漢。至此時叁寶具足，世尊佛寶也，四谛法寶也，五比丘僧寶也。天臺宗判爲鹿苑時，世尊說小教《阿含》等經。天臺五時教者，第一華嚴時，第二鹿苑時，第叁方等時，第四般若時，第五法華涅槃時。
苦集滅道四谛法，旨在隨順衆生所欲，令衆生離苦得樂。斷集則離苦，修道證滅則得樂。如此真理，一切外道所不知。故四谛*輪，當時一切世間天魔梵所不能轉，世尊欲救世間，說此真理。
若不通達四谛，則永遠輪轉五道，往來生死。世尊說法四十九年，可以說皆是四谛之廣說。谛是谛實義，不是說四谛法爲實，《心經》雲無苦集滅道，四谛法焉得爲實？而是說造作集必有苦，修道必然證滅，此法谛實無虛也。
四谛又名四聖谛，因系聖者所修，故名四聖谛。苦集二谛，系聖者所離所斷，滅道二谛，系聖者所證所修，故名聖谛。
《分別聖谛經》雲：「雲何苦聖谛？謂生苦、老苦、病苦、死苦，怨憎會苦，愛別離苦，所求不得苦，略五盛陰苦……雲何愛習苦習聖谛？謂衆生實有愛內六處，眼處、耳鼻舌身意處。于中若有愛、有膩、有染、有著者，是名爲習(集)……雲何愛滅苦滅聖谛？謂衆生實有愛內六處……彼若解脫，不染不著，斷舍吐盡，無欲滅止沒者，是名苦滅。諸賢，多聞聖弟子知我如是知此法，如是見，如是了，如是視，如是覺，是謂愛滅苦滅聖谛……雲何苦滅道聖谛？謂正見、正志、正語、正業、正命、正方便、正念、正定。」
有雲八苦爲苦，有雲叁界爲苦，有雲五陰爲苦；有雲煩惱業爲集；有雲涅槃爲滅；有雲對治爲道。今依《分別聖谛經》介紹如上。
苦是逼惱相，集是出生相招感相，滅是寂滅相，道是出到相。苦集二谛是世間因果，聖者應離應斷；滅道二谛是出世間因果，聖者應證應修。
佛爲度衆生故，乃有四谛法流布于世間。佛號稱大醫王，以佛知衆生病，佛知衆生病因，佛知衆生病對治，佛知衆生病已。知衆生病者，知苦也。知衆生病因者，知集也。知衆生病對治者，知道也。知衆生病已者，知滅也。
經雲有苦、有谛、有實。何謂苦？直言其苦事名之謂苦。例如違境逼惱，令衆生不得自在，如生老病死等。何謂谛？于中因緣有無之法，不差不謬也。例如造作煩惱業則有苦果，斷集則不受苦果，修道則得道果，不差不謬，真實不虛。何謂實？以理窮之，苦集滅道皆因緣生法，其性本空，如《心經》言無苦集滅道，此是實也。故四谛之「谛」字，非言苦集滅道此法爲實也，而是說斷集則離苦，修道則證滅，真實不虛。
故知苦集滅道所論者，乃是谛相，非是谛實。谛相者，因果不爽，因緣有無，不差不謬。谛實者，實性空寂，無性無生。無性隨緣，而有苦集滅道。苦集滅道無性，歸乎谛實。
故谛實隨緣，即是谛相；谛相緣起無性，即是谛實。谛相者，世谛攝；谛實者，第一義谛攝。而世谛即第一義谛，第一義谛即一真法界。故勿謂四谛系小乘法，當知四谛出于二谛，二谛出于一實谛。一實谛則是不生不滅，不常不斷。
有人說苦集是虛妄，滅道是真實。其實約情見講，苦集滅道四者，皆因緣法皆虛。如經雲，見苦斷集證滅修道，即是戲論。如果廢見論法，四谛皆實，以破見不破法故。佛未出世時，亦有苦集滅道其法，唯衆生爲情見所障，不能知苦斷集證滅修道而已。佛出世後，方四谛顯然，聖者依之修行。
大乘經中所說，與小乘之見不同。例如大乘經雲，知苦無生，是苦聖谛；知集無和合，是集聖谛；畢竟滅法中知無生滅，名滅聖谛；于一切法平等，以不二法得道，名道聖谛。我們可以知道，這是約谛實而論。
有四谛智，知苦曰知苦智，斷集曰斷集智，證滅曰證滅智，修道曰修道智。依《勝鬘經》，四智漸至是聲聞智，非如來第一義智。四智漸至者，先知苦生苦谛智，次斷集生集谛智，次修道生道谛智，次證滅生滅谛智。四智漸至，不能斷無明住地，故非如來第一義智。
如來第一義智，破無明斷一切煩惱藏究竟。換句話說，知苦無生，知集無和合，知畢竟滅，知一切法平等不二，方名第一義智。第一義智爲佛智，亦名金剛智，亦名不思議空智，能斷一切煩惱藏。
大乘經中所說四智，即取此義。《佛說海意菩薩所問淨印法門經》雲：「諸法不生是苦智，諸法平等是集智，諸法盡是滅智，諸法無爲是道智。」
《大寶積經》雲：「由不生故，苦得清淨(苦智)；不攀緣故，集得清淨(集智)；由滅盡故，滅得清淨(滅智)；由修習故，道得清淨(道智)。」
《大般若經》說十智，有法智、類智、世俗智、他心智、苦智、集智、滅智、道智、盡智、無生智等。茲摘錄其四谛智介紹之。
「若智以無所得而爲方便，知苦應不生，是爲苦智。」
「若智以無所得而爲方便，知集應永斷，是爲集智。」
「若智以無所得而爲方便，知滅應作證，是爲滅智。」
「若智以無所得而爲方便，知道應修習，是爲道智。」
最後我們談，總說名四谛，廣說名十二因緣。十二因緣，實是四谛之廣論。
十二因緣者，無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。其中無明、行、愛、取、有五支爲集谛，其余識、名色、六入、觸、受、生、老死等七支爲苦谛，此是生死流轉十二因緣。對治爲道谛，無明滅乃至生、老死滅，是爲滅谛，此是還滅十二因緣。
所以十二因緣法中，將苦集二谛作流轉十二因緣論，將滅道二谛作還滅十二因緣論；並將苦谛作七支廣論，集谛作五支廣論。