..續本文上一頁處。不然，等到臨終的時候，他們不知道利害，瞎攪和胡亂地鬧，往往弄得前功盡棄，實在可惜。

　　【問】要往生西方，還別人幫助嗎？

　　【答】對哩！念佛的人，臨終有叁件很要緊的事，都是要別人幫助才行，我且說給你聽聽：

　　第一、 在病人臨終的時候，凡是眷屬們，切不可在病人跟前說長說短，哀聲歎氣。應該勸病人放下一切，一心念佛。若不該壽終，念佛可以使病快好。要是病不該好，念佛可以往生西方。佛無虛願，一定親來接引；生到極樂世界去，有說不盡的好處，比在這惡濁的世界上受罪好得多，這樣開導一番。再在病人能看見的地方，懸上一張佛像。這樣病人眼裏有佛，心裏有佛，自然不至于失去正念，把佛給忘了。

　　第二、 家裏的人，要分班念佛，幫助病人。雖然已經照上面的話開導過，但是病人的心力很弱，非有別人幫助不可。如果附近有學佛的人、組織的念佛團，可以請幾位來助念。若是沒有助念團，可以把自己家中的人，分成幾班，在病人根前輪流念佛。聲音要不高不低，不快不慢，字字分明，句句清楚，使病人字字句句入耳經心。這班念過了，那班要緊接著念，不可間斷。病人能隨著念更好，如果不能，叫他靜靜，聽別人念也是一樣。直到短斷了氣以後，仍然要照常念，念得越久越好。至少病人斷氣以後再念八個鍾頭，才可以結束。因爲死者氣雖斷了，神識還沒有離開身體，所以死後的幾小時內，別人替他助念，效果極大這是非常重要的。

　　第叁、 切忌搬動、哭泣、洗澡、換衣服等的事情。病人或坐著，火靠著，或仰臥，或側臥，都可聽其自然，不要胡亂搬動。因爲病人將死，或剛死的時候。或生西方，或生天堂，或入地獄，都在這一刹那的工夫。大家只可至誠的幫他念佛，最爲有益。俗人無知，往往忙著洗澡換衣服等事情。不知這麼一弄，病人還沒斷氣，其苦痛自不必說。就算已經斷氣，他的神識尚未離開，依然還有知覺，一動則身體非常的痛苦，痛苦則生嗔恨心，多墮在畜生道中，變作毒蛇一類的東西，非常的可怕。這時將死或剛死的人，若聽見眷屬哭泣，就容易動情愛。一有此心，也就沒有往生的希望了。許多人，于父母臨終時，不管病人怎麼樣，只是隨著世俗的習慣，忙著沐浴穿衣，大哭大叫。以致父母一生念佛求生西方的希望，成了泡影，被這班無知的眷屬，硬推到惡道裏去。及至父母墮了惡道，兒孫們才請些和尚道士大鬧排場，好叫人家說他是孝子。這等辦法叫做賣孝，罪過是很大很大的。

　　【問】那麼沐浴換衣等的事情，應該在什麼時候辦呢？

　　【答】應該在死者通身冷透了以後，才可以洗澡換衣才可以哭泣。如果身體冷了轉硬，可用熱毛巾搭在臂肘膝灣等地方，一會而即可變軟。

　　【問】請和尚道士念經有用嗎？

　　【答】要念經，應該請和尚，不可用道士。其實現再戒行精嚴的和尚也很少，即就自己家屬在靈前多多念佛，也是一樣。即是請了和尚，也是念佛較好。

　　【問】死者究竟生了西方沒有，別人有法子知道嗎？

　　【答】有！如果死者預知自己死的日期和時辰。到那時，看見佛來迎接，很娛快的念著佛死去。別人聽見空中的樂聲，聞見奇異的香氣，這固然是往生西方的證據。即使功夫差一點，沒有那些好處，只要人斷了氣以後，經過半天，別人輕輕試探他的身上。若是通身已冰冷，只有頭腦門還是熱的，這也一定是往生西方無疑了。眼最後冷的，生天道。心最後冷的，生人道。肚子最後冷的，生鬼道。膝蓋最後冷的，生畜生道。腳底最後冷的，墮地獄道。這都是佛經上說的。不過還應該知道，只要大家至誠念佛，自然可以往生西方，切勿屢次去試探冷熱。因爲這時候死者神識未離，倘或受了刺激，心生煩惱，以致不能往生，那就害事不淺了。

　　【問】還有其他要住意的事嗎？

　　【答】上面所說的話，都是最要緊的。學佛的人，能這樣的准備，到臨終時，自然不至于出什麼差錯。若要知道詳細些，有一本書，叫作饬終津梁，看看便知。還有“臨終叁大要”、“人生之最後”、及“人生最大的一件事”等書，都可以參考。

　　玖、結 語

　　【問】平常都說極樂世界，有九品蓮臺。這是什麼意思呢？

　　【答】凡是生到極樂世界去的，都不是肉骨凡胎，皆是從蓮花裏頭生出來的。我們這個世界上，有一個念佛人，極樂世界七寶池中，就生出一朵蓮花來。蓮花下，又有各種的寶臺，所以叫作蓮臺。念佛的人越多，池裏的蓮花也越多。念佛的人功夫越大，池裏的蓮花也格外茂盛(上面回向偈中的莊嚴佛淨土，就是這個意思)。及至念佛的人快要死了，阿彌陀佛，持這朵蓮花，與觀音勢至等菩薩大衆，來接此人。此人的神識，托此蓮花中。往生西方，等到蓮花開了，就可以看見佛菩薩的金面，聽見佛菩薩說法，漸漸明白佛的道理，慢慢的就和菩薩一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同，行善的大小不同，所以蓮花開的快慢也不同。按著蓮花開放的快慢，分成九等，這就是平常說的九品蓮臺了。最好的，叫上品上生，一生到西方，蓮花立刻就開，立刻可以見佛。這非得根機很大，功德很好的才能。最下等的，叫下品下生，要經過很多年代，蓮花才開。我們念佛越多越好，就是爲了往生的時候，品位高，見佛見得快。不過就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪回，早晚一定見佛，一定成佛。比生在天上人間，要好了不知幾千萬倍哩！

　　【問】像我們這些愚笨的凡夫，罪業深重，就是下品下生，恐怕也沒有希望。仗著念佛的功德，再世還得爲人。即使不能再得人身，在陰司裏少受點罪也是好的，是不是呢？

　　【答】千萬不要存有這個念頭，存這種念頭，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的法力是無邊的。他曾說過，不管什麼人，就是有極大罪惡的人，只要肯忏悔自己的罪過，肯誠心念佛，佛一定來接他。佛是不說瞎話的，像你這樣懷疑，對于往生是很有妨礙的。

　　【問】向來念佛的很多，成功的很少，都是吃了這個虧嗎？

　　【答】有許多人都吃了這個虧，但也不一樣。有些人很隨便，今日念明日不念，閑時念，忙時不念，好時念，病時不念，危急時念，無事時不念，這樣念佛法，淨念不相接續，是不中用的。再有一般人，念佛是裝給別人看的，口裏念佛，心裏沒有佛，這種念佛，和佛也不發生關系。有的人，以爲活著的時候念佛，到陰司裏可以當前用，這等人甘心作鬼，是無心想到西方去的。在有等人念佛是爲的求兒女，求富貴，求長生，求神仙。這等人的志向是在求人天福報，極樂世界他也不願意去，自然沒有他的分，你想真爲了生死而念佛的人，既然很少，往生西方的人怎會多呢？

　　【問】難道念佛專爲死後打算，活著的時候，一點好處沒有嗎？

　　【答】不是那麼說。念佛的人，當然在生前也有許多好處，不過不好用心去求罷了。因爲生前的好處，就算求到了，也不過幾年幾十年的事。而生到極樂世界的好處，卻是永永遠遠無窮無盡的。我們以念佛這樣極大的功德，僅僅換了一點天上或人間的福報，那不等于拿著無價的珠寶，去換了一根糖棒來吃嗎？

　　【問】這本書看完了，我想再看幾本別的書籍，不知道什麼書容易看？

　　【答】可以看勸世白話文，初機淨業指南，阿彌陀經白話解釋，饬終津梁，印光法師文鈔等書。這些書流通的很廣，可以請幾本來看。如果再想多看，可以找真正研究佛學的人，請他指導你應該看些什麼書。自己胡亂的看，恐怕看得不適合，可能會無益而有害。在這裏還有一句應該囑咐的話，就是我們沒有才幹，沒有學問的人，最好少看書，多念佛。其實你能夠把這本小書看懂了，記住了，照上面所說的確實去做，管保你一定往生。

　　【問】現在到處多有架乩扶鸾的，降壇的，非仙即佛，照著他們的教訓學，不是更可靠些嗎？

　　【答】我說自己胡亂看書，無益而有害，就是爲著這個，各處的乩壇，多半是一些有靈氣的鬼，假托著先佛的名字來降壇。他們的靈氣大小不同，所以有的俗濫不堪，叫人看了要嘔。有的能舞文弄墨，作詩作詞。他們說的話，雖都是勸人爲善，但和佛所說的道理卻不一樣。相信他們的話，至多不過得一點人天福報。至于要脫離輪回，超生極樂，應該徹底服從佛的教訓，一切旁門外道和架乩扶鸾的書籍，都不能看。一般見識淺的人，往往分不清好壞，看見許善書上，都有佛菩薩的名字，便當作真正的佛學書籍看，那是很有害的，所以我說最好少看書，多念佛。

　　【問】那麼您說的這些話，就可靠嗎？

　　【答】可靠。因爲這不是我憑空造出來的，都是古往今來，對于佛學很有研究的人說過的。不過那些書很多很深，普通人看不懂，我把其中要緊的意思，變成通俗的言語來說，使得無論是誰，都能夠明白罷了。

　　【問】從古到今那些名人的話，就一定沒有錯嗎？

　　【答】他們說的話也不是他們自己的意思，都是佛經上有的。經是釋迦牟尼佛親口說的，難道講了半天，你還不信佛的話嗎？

　　【問】我那能不信，佛教誠然可推崇，不過您對其他教門這麼不客氣的批評，您難道不相信其他教門的人，也來反對您的話嗎？

　　【答】不怕，因爲剛才已經說過，這些話不是我自己的意思，都是直接間接從佛經得來的。他們要反對佛，自然有佛來承當，與我何幹。

　　【問】您的話句句都好，不過性很不好，今天談的話又太多，我覺得有點模糊了。請您再取簡單了當的重說逼遍，不知您還耐煩嗎？

　　【答】可以，我且分成幾條來說：

　　一、 要知人的神識不滅，因果報應是真時的。要脫離六道輪回，必須學佛。

　　二、 信仰不好的教門害處很大。佛教的教理最高深，宗旨最純正，曆史最久遠，信徒最衆多，所以我們應該信佛教。

　　叁、 佛教…

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