方外看紅塵　聖嚴法師

　　 　節慶不是玩樂天

　　問

　　臺灣許多佛教團體爲慶祝佛誕節，整個月都有相關活動，相形之下，端午、中秋、春節等傳統節日的氣氛愈來愈淡，節日只爲了放假而已，這對文化的延續會不會是一種損失？

　　答

　　我先講一則故事，四十年前我在閉關期間，正好遇到春節，寫了封信給在日本留學的好朋友。我說：「春節到來，很關心你，希望在東京的你也能過一個愉快的春節。」

　　但是朋友回信澆我一盆冷水。他說：「那是中國人的習俗，在日本沒有春節；中國春節當天，我還在學校上課，根本沒有過年的感覺。」

　　我過年閉關，還可聽到年節氣氛，但在日本的朋友沒有一點感覺。後來我發現就連中國大陸的年節氣氛，也變得很淡了。

　　耶誕節在美國人來說是過年，連著元旦放長假，他們見面就說Merry Christmas和Happy New Year，兩個假連在一起。

　　臺灣現在的小孩還是喜歡過年，因爲有紅包拿、有好東西吃、有新衣穿。過去我在日本看到他們很認真對待傳統節慶，儀式、裝扮都是依照老傳統，變成文化展現，也是觀光資源。

　　回頭來看臺灣，對于節慶儀式是否也保留傳統呢？端午節吃粽子、賽龍舟，中秋節吃月餅、賞月，除了這些之外就是烤肉。但早已忘了吃粽子是紀念屈原，吃月餅是漢人爲對抗蒙古人的典故。

　　如果我們能有些儀式，藉以提倡關心國家的精神，可能對民族國家會有正面的功效。可惜現在端午節和中秋節只是吃粽子和吃月餅的節日罷了，並沒有特定的意義。

　　在臺灣，佛誕日雖已是國定假日，卻是不放假的。但佛教國家如泰國，就非常重視佛誕節，每年都會很隆重慶祝，全國歡欣，並且舉辦世界性的大法會。

　　日本將佛誕日訂在陽曆的四月八日，正好是櫻花盛開之時，因此將那天稱爲「花祭」。曆史記載，佛陀出生在花園裏，花園名爲藍毗尼園，佛陀出生時，所有的花都在盛開，因此日本稱此節日爲「花祭」，隆重慶祝，以紀念佛陀。

　　耶誕節在商業的炒作之下，除了少數的宗教信仰者外，已被視爲娛樂、狂歡的通俗性、休閑性的假日，少了反省耶稣提倡博愛精神，並爲人間帶來平安的宗教意義。

　　對各式節慶，應該追溯它的原始本意，思考與反省節日的意義，而不是玩樂，才能保存節慶的傳統與意義。

　　思考與反省節日的意義，而不是玩樂，才能保存節慶的傳統與意義。