第四章 共中士道修心次第
在叁士道中，中士道起著承上啓下的作用。有些人通過下士道的修行感得暇滿人身，可能會心生貪戀，不想繼續往前。所以宗大師又告訴我們：下士道尚未解脫，不應貪著人天之樂，因爲這也是不究竟的，其本質依然是苦。下士道中，重點是講叁惡道苦。而中士道則進一步幫助我們認識人天之苦，認識輪回的本質是苦，這一認知是發起出離心的關鍵。如果我們對輪回不再有任何期盼，不再有任何執著，自然也就心生出離了。
本論介紹的中士道修學內容，主要是以四谛爲綱。其中，又以苦和集爲重點。四谛法門是佛陀初轉*輪時宣說的滅苦之道，也是他爲弟子們安立的修學次第，由知苦而斷集，由慕滅而修道。簡單地說，就是從出離心的發起，到出離心的圓滿成就。所謂出離，就是出離輪回，出離惑業。解脫，同樣是解脫惑和業。有些人說，菩薩不必解脫惑業，直接修菩提心就是，這是極大的誤解。如果自己尚且被惑業纏繞，怎麼可能救度衆生？即使爲之努力，也必然會力不從心，自身難保。
那麼，怎樣才能解脫惑業？一是要發出離心，一是要具足正見。不僅是聞思正見，更是建立在認識上的正見；不僅是世間正見，更是清淨無漏的出世正見。具備這樣的正見，才能有效對治煩惱。在戒定慧叁無漏學中，戒的作用，是從身口意叁業進行防範；定的作用，是將心安住于善所緣；慧的作用，才能將煩惱連根拔除。
在叁士道中，中士道介紹得最爲簡單。因爲下士道所修的念死無常等是和中士道共有的，而中士道的定慧部分則含攝于上士道的止觀中。但我們要知道，講得簡單並不等于這部分不重要。事實上，解脫正是佛法的核心之道。一方面，下士道的所有修行都是爲解脫服務的；另一方面，上士道的所有修行都是解脫的圓滿和延伸，是將自己獲得的解脫經驗延伸到衆生身上。從這個意義上說，中士道正是叁士道的關鍵所在。如果不能導向解脫，下士道的修行不過是人天善法而已；如果不具備解脫能力，上士道的修行也就無從談起了。
第一節 共中士之發心
(出離心)
如是念死及思惟死後墮惡趣之理，反此世心而生起希求後世之樂趣。次從共同皈依及觀黑白業果決定門中，勵力斷罪修善。
如是于樂趣之位雖定可得，然不可執彼少許爲足，乃生起共下士之意樂，及生共中士遮止于一切世間耽著之意樂。依彼以發生菩提心而引導于上士，故須修共中士之意樂也。
蓋謂雖能得人天之位，以猶未能越行苦故，于彼執爲自性樂者，實爲顛倒。若以正言，全無安樂，其後仍決定墮于惡趣，終苦故也。
初言解脫者，謂從縛而解脫也。彼惑、業二者，是世間之能縛。由彼二種增上，以界分之，有欲界等叁。以趣別之，有天等五或六。于生處之門，有胎等四。結蘊相續者，是縛之體性。從彼脫者，即解脫也。欲得彼者，即求解脫之心也。
共中士的發心，就是出離心，這也是生起菩提心的基礎。出離心有什麼特點？究竟又要解脫什麼呢？
“如是念死及思惟死後墮惡趣之理，反此世心而生起希求後世之樂趣。”在以上所說的下士道修行中，講到念死及思惟死後將墮落惡道的道理。因爲這些思惟和認知，使我們反過來，不以追求現世快樂爲本，而以追求後世快樂爲目的。
“次從共同皈依及觀黑白業果決定門中，勵力斷罪修善。”如果想得到後世樂趣，擺脫輪回之苦，就應該皈依叁寶，尤其是深信業果，對“業決定之理、業增長廣大、業不作不得、業作已不失”的道理堅信不疑，從而斷惡修善。對業果的相信程度，和斷惡修善的程度是成正比的。我們信到什麼程度，在行爲上才能達到什麼程度。這並不在于我們對業果的知識有多少。當然，知識是前提，沒有知識的信往往是盲信。但重要的，內心對業果之理的認可達到什麼程度。
“如是于樂趣之位雖定可得，然不可執彼少許爲足，乃生起共下士之意樂，及生共中士遮止于一切世間耽著之意樂。”雖然通過這樣的努力，必定能得到人天乘的果報，但我們不能以此爲足。還要從共下士的修行意樂中，引申共中士的修行意樂，那就是出離心，其特點是舍棄對世間的一切貪著。
“依彼以發生菩提心而引導于上士，故須修共中士之意樂也。”以出離心爲基礎，還能引發最爲殊勝的菩提心，進入上士道的修行。所以，必須生起修習共中士道的願望。從另一個角度來說，修下士道意樂時，不能停留于下士道，而是要作爲進入中士道的基礎；修中士道意樂時，不能停留于中士道，而是要作爲進入上士道的基礎。
“蓋謂雖能得人天之位，以猶未能越行苦故，于彼執爲自性樂者，實爲顛倒。”修習下士道雖能招感人天善果，卻仍然沒有能夠超越行苦，甚至將人天之樂當做是自性樂，那是極其顛倒的。所謂行苦，指諸行無常遷流、不得安定之苦。所謂自性樂，即本質的快樂，而人天之樂是有漏、無常而不究竟的，唯有涅槃之樂才是究竟的。
“若以正言，全無安樂，其後仍決定墮于惡趣，終苦故也。”從究竟意義上說，在有漏世間沒有本質性的安樂可言，一旦福報享盡，最後仍要墮落，所以佛陀說“有漏皆苦”。所謂的快樂，不過是一種假象。就像身體發癢時，抓一下會覺得快樂，可停下後立刻又癢了。這種快樂其實是抓出來的，但真要繼續不斷地抓下去，很快就抓得皮破血流了。世間任何快樂都是這樣。肚子餓了，吃東西才會開心；走得累了，坐下來才會輕松；身上髒了，洗個澡才會舒服。如果沒有這些前提，並不存在所謂的快樂。比如讓大家在這裏坐上幾個小時，腿又酸又痛，這時坐著反而不如走路舒服。可見，世間並沒有什麼本質的快樂。所謂的快樂，只是對痛苦的暫時緩解而已。
“初言解脫者，謂從縛而解脫也。彼惑、業二者，是世間之能縛。”爲什麼要解脫？就像一個人被繩子捆綁而失去自由，希望從中解脫。惑和業這兩種，正是束縛我們，使我們流轉生死的主要力量。惑，是無明、我執、煩惱；業，則是在煩惱基礎上編織的各種生命程序。正是由于惑和業，世界才呈現出千差萬別、紛繁複雜的生命現象。
“由彼二種增上，以界分之，有欲界等叁。以趣別之，有天等五或六。于生處之門，有胎等四。”彼二種，即惑和業。由于惑和業的發展，形成了有漏的世間。從界來劃分，分爲欲界、色界和無色界叁類。從有情的生存種類劃分，則分爲天、人、畜生、餓鬼、地獄五道，或從天道開出阿修羅，爲六道。從有情的受生方式劃分，則有胎生、卵生、濕生、化生四種。
“結蘊相續者，是縛之體性。”結蘊，又名取蘊、五蘊，是煩惱派生的綜合體，其體性爲有漏。結蘊相續，是生命的不斷相續，也是煩惱惑業的不斷相續，是系縛我們，令我們不得解脫的力量。只要惑業還在，生死就沒有終結之日。
“從彼脫者，即解脫也。欲得彼者，即求解脫之心也。”從這些系縛中超越，就是解脫。而想要從中解脫的意願，就是求解脫之心。
其實，心本具有解脫的力量，只要認識即可。如果尚未開啓這種力量，惑業是永無盡頭的。不論解脫道還是菩薩道，所要解決的都是惑和業。區別只是在于，菩薩不僅要解脫自身惑業，還要幫助一切衆生解脫惑業。所以除了解脫的智慧而外，還要成就無盡悲願。但對于聲聞和菩薩來說，想要解脫惑業的意願是共同的，需要解決的內容也是相同的。