四、心法(八種)
論：第一心法，略有八種：一眼識，二耳識，叁鼻識，四舌識，五身識，六意識，七末那識，八阿賴耶識。
「心法」：即是八識，也稱爲心王，或八識心王。其義有叁：一、這八個識合起來稱爲心王，二、這八個識各個都是心王，叁、單指第八識爲心王。之所以稱這八識爲「心王」，其涵義爲：
一、統領義，如世間之國王，統領其國土；心王亦如是，統領一切心心所法。
二、主宰義，這八識心王，在一切法中，最尊最上，主宰一切，而得自在，爲一切法之所依：一切有爲、無爲法，皆從心王發起：心發起後，一切法即隨之而起，如臣隨王、如仆隨主，故經雲：即指此而舌，故稱此八識心爲王。
「心生故一切法生：心滅故一切法滅。」此八識之前六識爲「隨根立名」，意即：前六識皆從所依之根而立其名，如「眼識」之立名，表示此識爲依于「眼根」而有，故稱爲「眼識」，此爲六離合釋中之依主釋。
「眼識」：此識系依于眼根，而了別色塵，故名爲眼識。 「識」者，了別之義，西洋哲學稱爲「認知」，一般俗學稱爲「識別」。
「耳識」：此識系依于耳根，而了別聲塵，故名爲耳識。
「鼻識」：此識系依于鼻根，而了別香塵，故名爲鼻識。
「舌識」：此識系依于舌根，而了別味塵，故名爲舌識。
「身識」：此識系依于身根，而了別觸塵，故名爲身識。所謂「身根」，即現代所說的身體上的皮膚，或皮膚上以及身內的觸覺神經，而身識即是這些觸覺神經在與外物接觸時，所得到的觸覺之認知，即稱此認知爲「身識」。這身識所了別的境界很多，例如痛、癢、冷、熱、軟、硬、幹、濕、粗、細、滑、澀等，這些是屬于對來自身根外表(外身)的觸覺之認知(了別)；但亦有屬于對內身之觸的了別，如饑、渴等。而這些身根所了別之境(觸塵)，又可總分爲違與順兩種：若順于心的，即是「順塵」：若逆于心的，即稱「逆觸」。又從順逆二觸，生出苦樂二種覺受：順于心者即得「樂受」，逆于心的即生「苦受」，例如淫欲之樂受，即是身識攫取並了別身根磨擦所得之一種覺受。故知身識在凡夫生死流轉中所扮演的角色，極其重要，因爲凡夫的生死根本——貪求淫欲之樂——是從身根與觸塵和合的身識中來。
「意識」：此識系依于「意根」，而了別法塵，故名爲「意識」。但意識所依的意根，不同于前五根(眼、耳、鼻、舌、身)；因爲前五根是有實質、物質的色體：但所謂「意根」，並非色體，而是第七識(末那識) 。意識依于末那識，以末那識爲其生起之根，而「末那」又名爲「意」，故第六識即以其所依之意根爲名，稱爲「意識」。(又，也因爲末那又名「意」，所以也常稱末那識爲「末那意」。)第六意識不但其「所依之根」不是實質的色體，而且其「所緣之境」 ，也不是實質的色境，所以也和前五識所緣的五塵(色、聲、香、味、觸)之有實體不同。因第六識所緣的，是「前五識落謝的影子」，故非實物。當前五識了別五根所攝的五境時，是第一念了別；然而這第一念了別，只是了別五境的當體，因此雖有「了別」，但並無「分別」 。前五識了別之後，第六意識再于第二念，緣前五識落謝的影子，而起分別。因此，前五識的了別原屬「現量境界」 ，而第六意識于第二念的分別，卻馬上轉這現量成爲「依他」及「遍計」的妄想。例如，前面有一個人，我們現見其人，于第一念間，眼根攝取其人形像、而生眼識(根、境、識叁和合)，于是了別「這是一個人」、並能了別系男人、或女人，然而並無進一步的了別。但于第二念，意識便依據眼識所落謝的這「人」的影像(亦即，眼識所「輸入的資料」)，而加以更進一步分析、分別，例如此人(或男人)是胖還是瘦、是高還是矮、是醜或是美、是東方人或西洋人等等，乃至于第叁念，更再依第二念中分別所得的數據，又緣第七識(通過第七識的我執我見)．而作種種「價值判斷」，並且依之而生出愛憎、取舍之情等。因此，我們的一切妄想分別，幾乎都是由第六意識所造。然而，第六意識雖然能造作種種妄想分別，爲生死本，但相反的，在修行時，也仍要依意識能「遍緣一切」的功能，而作種種正思惟與觀想，因而漸漸熏習、熏修，轉染爲淨。因此，意識「爲染淨依」：染法固然是依第六意識而起，淨法也須依意識而修。
「末那識」：梵語末那，漢語之義爲「意」，又譯爲「染汙意」，因爲末那識常與貪、瞋、見、慢「四惑」俱，所以稱它爲「染汙」 。又，「意」之義爲：「恒審思量」，以第七識從無始來恒常相續地審察、思量、妄執第八識之見分爲我，故又稱末那識是「我執中心」 。
「阿賴耶識」中文之義爲「藏識」，此有二義：一、以阿賴耶識能含藏一切種子，故稱爲「藏識」。二、阿賴耶具有叁種「藏」之義，，1、能藏、2、所藏、3、執藏。
1、「能藏」是指阿賴耶「持種」的功能，以其能含藏善惡種子，曆劫不壞，故名能藏。
2、「所藏」是指阿賴耶「受熏」的性能，以阿賴耶能受七轉識反熏，而成就、含藏根身、器界之種子，得異熟果，故稱爲「所藏」。
3、「執藏」是指「我愛執藏」，因爲第七識念念執第八識爲自內我，故稱阿賴耶爲「我愛執藏」。所謂「藏識」者，「識」是體，「藏」是其業用，故「藏識」這個名詞是持業釋。
以上八種識，名雖各異，其體乃同，總名爲「心王」，其次的五十一心所，都是心王所使，爲心王之作用或功能。