貳、隨機問答
一、助念常識
問：佛法上所說死亡，是否與醫學上定義有所不同？醫學上以心髒停止及腦死爲死亡，但是在佛法而言，是否要神識脫離色身，才算真正死亡？
師：依蓮師《口訣要義》之開示，呼吸停止，身識分離而感到墜于虛空時，即爲死亡。就在此時，強光現前，此即臨終光明。也有些著述上說：氣息斷時，身心分離，神識就與肉體分開，即爲死亡。
問：亡者最痛苦的時間，是否在剛斷氣時？
師：臨終之前最爲痛苦；斷氣之後，識入中脈，即無色身之痛苦。但舍報後八小時內，亡者雖無色身之苦，卻仍有可能神識尚未完全脫離身體，故亦勿碰觸或移動亡者。此時如令亡者不適而瞋怒，必墮下叁道。
問：現代醫院，常對瀕死患者加以種種急救措施，這對死者有何影響？
師：急救措施，原爲救治突發症狀。對已達瀕死狀態的患者，急救非但無效，且會引起劇烈的痛苦。患者在臨終之時，已有四大分離的痛苦，我們何忍再爲他更增劇苦？若令他産生瞋怒之心，則亡者將墮入下叁道。
因此，家中若有臨終之重病患者，應請患者在意識尚清醒時，事先簽下「不施予急救」之保證書，或及早送回家中照顧，讓他自然死亡。甚至在得知現代醫療無法救治時，也不一定要住院，可以試試看自然療法，神識清楚者則教其念佛持咒，或許仗佛菩薩加持，尚有可救。舍報之時，若在家中，則臨終助念，當較醫院更爲方便。
問：有些病人送到醫院急診室時已經斷氣，但醫院規定仍須急救，否則會有糾紛，急救叁十分鍾無效後，始能宣布死亡。在此急救期間，我們只能爲他默念佛號、蓋往生被及金剛明沙，這樣對亡者是否也有幫助？
師：對于已經斷氣的病人，既已無因緣臨終助念，則于急救時爲他默念佛號等，對他仍有極大的幫助。但在急救無效後，應盡力勸導家屬，爲他助念八到十二小時，並在勸得家屬同意後，盡速聯絡附近的助念團，來協助家屬助念。
問：對于器官捐贈的腦死患者，在爲他進行器官切除手術時，他若仍有感覺，會有極大的痛苦，我們要如何幫助他往生？
師：佛教菩薩的六度萬行中，每位菩薩生生世世都布施他的頭目腦髓給衆生，如須彌山之多。倘有人確實自願捐贈器官來利益他人，以此善行，若再加上祈求佛菩薩加被之力，則可超生人天，甚或往生淨土。但是志心往生淨土的行者，就應決定以臨終安祥舍報、念佛往生爲第一目標，一切措施，都不應妨礙臨終一念往生淨土。所以，是要將自己身體貢獻給衆生，或是要往生淨土之後再來廣度衆生，這兩種選擇，要由當事人自己作決定。
然而，可以確定的，除了大成就者、或舍報時已當下往生者之外，一般人在腦死後馬上爲他摘除器官，亡者必會感到無比的痛苦。所以在進行手術前後，一定要一直爲他念佛，求佛加被他往生。並在他生前及死後，都盡可能爲他作種種功德。他若有家人，應由家人出資，或將他一生所留的財産，盡力爲他廣爲印經、放生、赈災、或是供養叁寶、捐助養老院、孤兒院、殘障機構等，作種種功德，以助他往生。
問：斷氣之後，立即拔除針筒、插管等，或立即送入太平間冰庫，對死者又有何影響？
師：人斷氣後八小時內，神識可能尚未完全脫離肉體，千萬不可去動他。有的死者家屬，立即爲他淨
身、更衣，或是醫院立即拔除針筒、插管等，使亡者遭受極大的痛苦，而生起憎恨心，極易因此墮入惡道。尤其是送入冰庫，實在是十分殘忍，有如將亡者送入十八層寒冰地獄，有些尚有回陽之可能，亦被活活凍死。
故家中若有重症患者，當事先與醫院溝通，死後八至十小時內，不可動他，並請人爲他助念，這樣對亡者才最爲有利。倘若一般醫院不易做到這一點，應當在病人病重時，送入佛教醫院，則不易有差失。
問：現代工商社會，總是急著將亡者放入冷凍庫，冷凍後是否要解凍再爲他助念超度較好？
師：我們既非亡者家屬，亦無力幹預，而醫院亦不能任亡者放置，所以我們只能盡心盡力觀修而已。無論亡者身在何處，都應觀想他坐在蓮華上，而爲他助念。
問：是否臨終彌留時的助念，遠較死後八小時之助念，對亡者的幫助更大？
師：是的。臨終最後一念最爲重要，若能令亡者最後一念眼所見、耳所聞、心所想，皆爲彌陀，則一定往生。雖具此臨終助念之因緣者甚少，然舍報後爲他助念，對亡者仍然具有莫大功德，蓋佛力、咒力、願力不可思議故。
問：病危的人，可否代他辦理皈依？
師：只是病危，還未過世之前，可以代他方便皈依。若其本人不能前來，則帶其照片來，請師父爲他灌頂。並須告訴他：你已皈依了某某宗，以某某爲上師，法名某某，須用心謹記。即或將來墮到地獄，只要告訴閻羅王：「我是某某宗的弟子，我的法名是某某。」則閻羅王即不加刑罰，而會帶你到地藏菩薩處，去接受教化。
問：何以臨終不易保持正念？該如何保持正念？
師：凡人臨終之時，威光十分微弱。往昔所造惡業之冤家債主，于威光盛時，不敢接近；此時則皆到眼前。是故造惡多者，臨終即難以攝持正念。故大衆須發大菩提心，並忏悔宿業，再于平素修持得定，雙修福智，于臨終時萬念放下，一心不亂，方能正念往生。
問：臨終助念，要令亡者往生，是否很困難？
師：最重要的，是助念者，必須心念清淨，完全爲利益亡者，具足慈悲心，而一心爲其持念佛號或咒語。此外，亦須開導亡者，對世間的一切，諸如妻子、兒女、財産、事業，均不得再留戀，應一心祈求本尊諸佛之加被，以求往生淨土。
其實，學佛之人，真正要往生，並非很困難。《地藏菩薩本願經》講：「若有人臨命終時，家中眷屬，乃至一人，爲是病人高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，余業報等，悉得消滅。」由此可知，臨終助念，對亡者的利益極不可思議。但是爲何真正往生者並不多？此乃亡者本身之業力，阻礙自己所有善緣，非但使其臨終無人助念，亦令亡者本身失去正念。但若能遇到具德上師或佛友，爲其助念，他就可以往生。由此可知，佛菩薩對衆生是何等慈悲，法身遍滿虛空，度生毫無條件。只怕衆生自身業力太重，臨終放不下妻子財産，親友們亦想不到爲其助念。
問：若亡者之神識與色身已分離，是否仍可觀亡者之神識在其遺體旁，而爲其助念？
師：可以。不論神識是否逗留、或昏迷，其助念之佛力、咒力、願力、回向，必生無量不可思議功德。
問：助念後，心中感覺亡者已往生，是否即表示亡者真的已往生？
師：心中確信亡者已往生是很重要，因爲萬法唯心。但亡者是否能確實往生？則助念時自心是否清淨、無雜染，以及是否強烈地願令他往生，才是最重要的關鍵。
問：死亡後多久才算中陰身？
師：依密法，神識是在離開色身叁天半之後，才從昏迷中覺醒，即是中陰身。
一般人都要落中陰，但亦有不落中陰者。比如有些大善大惡之人，是當下直升或直墮。有甚深修持的密乘行者，可于臨終契入法性光明、或往生本尊剎土。顯宗修淨土法門者，或臨終有因緣接受助念者，都可于舍報時往生淨土。此等皆可不落中陰。
問：什麼叫法身中陰、報身中陰、化身中陰？
師：法身中陰是沒有形相的，只有空和光，光就是空、空就是光，空本來就具有光明。而報身中陰，是有個報身的形相。至于化身中陰，就是一一隨類現形，六道之中一一景象，都是化身中陰。這些都是輪回中的中陰，也就是人死了之後的中陰。最初舍報時，自性光明現前，即法身中陰。叁天半後，前兩個七天之中，文武百尊現前接引，爲報身中陰。叁七之後的投生中陰，即化身中陰。
但是所謂中陰身，不僅是死後有中陰，我們在生的時候也有中陰。當作夢時，有睡夢中陰，入定時也有禅定中陰。在作夢的時候，不是都有一個自己嗎？這個身，能感受種種悲哀、喜樂，有種種得失、取舍，這就稱爲睡夢中陰。入定的時候，定中有種種的境界，或者是到種種的地方，都有個自己，那個就是禅定中陰。
問：爲臨終者「一念往生」助念，與舍報後八小時內助念、中陰四十九天助念，有何不同？
答：當然是臨終助念功德最大，因爲臨終一念，是最爲能與阿彌陀佛之大悲願力感應道交，而蒙佛接引之時刻。故臨終時助念，能幫助他于臨終一念而得往生，乃至一念之間就能契入法性。
並非舍報後或中陰助念對亡者無幫助，而是有些大善大惡之人，舍報後立即生天或下墮地獄，便無法幫助他。亦有業障重者，于中陰身助念，再怎麼開示，也抵不了他的業，幫不了多少的忙。但若能在舍報之時爲他助念，則不論其此生業力多大，只要他臨終能眼見佛像、耳聞佛號、心中憶念佛身、佛剎，即能往生淨土。如此才是真實的利益。
但此亦須視亡者之因緣，若舍報之時無因緣助念，則能于舍報後或中陰期助念亦甚佳。唯效果不
及臨終未舍報時，帶領他念佛，使自力與佛力相感應，而得以一念往生來得殊勝。是故助念團弟子，若能于亡者將舍報時，引導其最後一念住于佛，此即是最大的功德。故此建議各地助念團，盡量將助念提早到臨終前進行，最好是重病神志清醒時，就爲他開示極樂依正莊嚴，令他生起深信、切願，則助他臨終一念往生，可有較大之把握。師父要成就一個弟子，要十年八年；但助念團諸位仁者的功德，剎那之間，即能助其成就，功德實難言喻。
至于中陰期助念，則當依《了生脫死》而做導示，要他融入諸佛光明，另有較暗之光明切勿靠近。遇有任何可怕之境相，當知是幻，切勿害怕逃避，但念阿彌陀佛，則仍能蒙佛接引，往生淨土。
問：大善大惡之人，不受中陰身，要如何幫助他？
師：大善之人，已經超生或往生，原已不需我們幫助。但若爲他多做功德回向，亦能助他善緣增勝，蓮品增上。
大惡之人，則要在舍報之前幫助他，因舍報之後他就已直接墮落了。但我們既無神通，也不知亡者是否直墮，所以應以平等心助念。即使真的是直接下墮，還是照樣助念，把功德回向，讓他重業輕報，或者能夠超生。其實，要幫助大惡之人重業輕報，最主要的是他的家人，要把亡者此生的財産，都爲他作功德。
問：若亡者火化後已得舍利，是否仍要作七七四十九天的佛事？
師：要。因爲即使亡者已往生西方，蓮位亦有九品，爲他作佛事，可幫助他蓮品增上，同時亦是護持佛法。因此，若能力許可，則仍爲之作四十九天的佛事，否則自己爲亡者誦經持咒四十九天亦可。
問：亡者要火化時，陀羅尼經被是否可以一起火化？
師：可以，陀羅尼經被不要離身。顯宗的觀念，認爲經咒不可火化，否則即是破壞佛法，等同逆罪，所以陀羅尼經被亦不敢火化。但密宗則注重行者的發心，若真爲利益亡者，則往生被、乃及所有
法寶，都不可離身，要隨色身火化或土葬，如此對亡者的利益最爲確切穩當。此與破壞佛法、毀滅經咒是不同的，非但無罪，且能助他往生，更有無量功德。所以若是火葬的亡者，一位發兩條往生被亦無妨，一條隨身火化，一條包骨灰壇。
《第叁篇：臨終成就 貳、隨機問答 一、助念常識》全文閱讀結束。