信仰的利益

　　平時我們做事講求效率，有益處的事才做，無益的事就不去做。同樣的，有益處的宗教才去信仰，沒有益處的宗教絕對不去信仰。談到信仰，有的人一開始信仰宗教，就走錯路，信了邪魔外道，這就是“邪信”。比邪信好一點的是“不信”，不信仰任何宗教固然不好，但是至少他還沒有走錯路，沒有中毒，將來要選擇一種正確的信仰，還有得救的機會。另外有一種信得很虔誠、不知分辨而“迷信”的人。迷信就是迷迷糊糊，不加分析觀察而盲目接受的一種信仰。像老公公、老婆婆們，手裏拿著一枝香，虔誠地跪倒在神明的面前，口中喃喃有詞，在我們看起來是迷信的行爲，但是他們那一片純真的心，是非常可貴的。至少宗教勸善止惡的觀念，已深植在他們的心中，是可以理解的。舉頭叁尺有神明，善惡報應，如影隨形，起心動念檢查自己，才能夠對佛法生起正確的信仰，才能獲得佛法的利益。首先我就和各位談談正信佛法能帶給我們什麼利益？

　　一、信仰如手

　　人因爲有了雙手，所以能夠創造各種事業，世界上許多奇巧的發明，都是由于有萬能的雙手。如果沒有科學家雙手靈活的運作，發明了電燈，在黑暗中，我們怎能享受到光明的可貴呢？如果沒有醫生們雙手精細的調配，生病了，我們怎能服用愈疾的藥物呢？其他如文化事業的推展、國防軍備的設施，都需要依靠雙手的操作。我們常比喻說：得到助手，或失去了左右手。手對我們的創業辦事，實在是太重要了。

　　《大智度論》有一則譬喻說：“信仰的利益如手”。論說：好比一個人進入了寶山，山中蘊藏許多的寶藏，如果我們沒有雙手，如何挖取寶物呢？同樣的，進入佛法這座無盡的寶藏裏，如果缺乏信仰的雙手，就不會堅定不移地埋頭挖寶，依靠著信仰的手，才能獲得其中的功用。因此，要想獲得佛法的利益，一定要具備信仰。

　　二、信仰如杖

　　登山的人，手中拿根拐杖，有所支柱依靠，爬起山來，輕松多了。佛法的信仰好比拐杖一樣，能夠給我們依靠。人生在世有時候會感到世路茫茫，沒有依靠。甚至遭逢絕路時，沒有任何的助力，這時即使呼天喚地也于事無補。假如有了信仰作爲我們的依怙，仿佛一個舉步蹒跚的老人有了一支拐杖，在我們顛沛的人生旅途上，可以依靠著這支拐杖而走向平坦的大道。

　　經上常說“國土危脆”，又說“人命在呼吸之間”，器世間的一切是虛幻無常的。尤其在本省地區，臺風、地震頻繁。當這些自然界的災害來襲，而人力無法抗拒的時候，更會感到人類的渺小，生命太脆弱了。如果我們選擇了佛法，好比手中有根拐杖，就能夠獲得安全。人生需要尋找依靠，阿彌陀佛也好，觀世音菩薩也好，任何的佛菩薩都可以做我們生命的依靠，使我們在虛幻的世相上建立安穩的依靠。但是如果不能對佛法興起信仰，將得不到佛法這支拐杖的利益，因此首先要建立對佛法的信仰。

　　叁、信仰如根

　　花所以開得芬芳美麗，因爲它有深厚的根；樹所以長得茂盛蒼郁，因爲它有紮實的根；人所以能夠生存下去，因爲有生命的根；一切事業的所以成功，也因爲有鞏固的根基。所謂“萬丈高樓從地起”，基礎的根本穩固了，摩天大樓才能建築。

　　我們的信仰，就是産生無量功德的根本。《華嚴經》上說“信爲道源功德母，長養一切諸善根”。依據這信仰的根，我們在佛法中修福修慧，不但奠定了人生基礎，進而到達了生脫死的境界。菩薩的五十二位，也是從“信仰”的根而起發的。經上告訴我們：沒有信仰的人，好像一棵枯萎的樹，是不能開花結果的。因此我們對于信仰的“根”，應該以法水好好地灌溉、照顧，使它茁壯、開花、結果。

　　四、信仰如船

　　信仰的利益，好比船舶一樣。在茫茫的大海中，船能夠運載乘客到達目的地，信仰也具有同樣的功用。《大智度論》說：“佛法大海，惟信能入。”我們想要進入深廣遼闊的佛法大海裏必須有了指南針，才不會迷失方向。《大智度論》又說：“要想進入佛法大海之中，布施、持戒是不能進入的，信仰對一個初入佛法的人來說，比布施、持戒更重要。浩瀚的佛海裏，如果不能掌穩信仰的船舵，是無法深入龍宮、探得骊珠的。因此我們必須駕著信仰的船筏，才能在佛法的大海裏面，采取到佛法的大寶。在這一望無垠、茫茫無邊的人生苦海裏，我們惟有依靠信仰的大願船，才能夠從生死大海的此岸，而安然地到達涅槃解脫的快樂彼岸。

　　五、信仰如力

　　古人說：“信仰就是力量。”對一件事有堅定的信仰，自然就能形成一股大力量。剛去世不久的哲學家方東美先生，在許多紀念他高行的文章當中，有一篇這樣地描寫著：方先生平生喜愛遊泳，有一次在遊泳時，忽然身子往水底下沈，在求生的本能下，他拼命地掙紮，但是愈掙紮愈下沈，眼看即將遭到滅頂的危險。這時他平靜一想：我是個哲學家，對于生死應該看得開才是，如此求生怕死的樣子太難看了，一個哲學家，死也要死得灑脫一點啊！這樣一想，心情輕松了許多，四肢也自然放下，結果，竟然藉著水的浮力浮出水面而獲得生還。對自己有了信心就能産生力量，更何況是對真理建立起信仰！

　　佛陀在世時，經常在恒河沿岸演說佛法，有一個信者知道了這個好消息，于是走到恒河邊上找船，想渡河聽佛陀說法，但是找不到船只，望著滾滾的恒河著急不已。有人就開玩笑地說：“你何不從河上走過去呢！”由于此人對佛陀及佛法充滿了信仰，于是不顧河水的洶湧，不在水相上起分別心，果然涉水而過，到達了彼岸。信仰的力量，即使是驚濤駭浪也阻擋不了，這種力量，實在不可思議。

　　六、信仰如財

　　日常生活中，沒有了錢財，生活就沒有著落。近年來，世界各國遭遇到一個棘手的問題：能源缺乏、經濟危機，于是探測家們拿著儀器，到海底、山間，尋找新的油田。但是不知道我們人人都有一座油田，那就是信仰，信仰就是我們的能源。

　　愚癡的人類向紛纭的心外世界去尋找財寶，卻不知道自己內心有無限的財富。古人說“反求諸己”，我們內心的寶藏、內心的能源，要用信仰的鋤鏟，才能挖掘。佛經上提到財富，有所謂“七聖財”，七聖財中第一種就是信仰的財寶，有了信仰的財寶人生就更豐富了。

　　佛教和其他宗教不同的地方，在于佛教並不一味叫人信仰，佛教的信仰是要我們建立在理智上、慧解上，甚至佛教的信仰可以建立在疑情的上面，因爲所謂信仰是發乎自然，出于本心，絲毫不帶一點勉強。等我們的迷惑解除了，就會更堅固我們的信仰，信仰堅固不移，才能真正得到信仰的利益。