..續本文上一頁，從人天乘至密乘，前淺後深，前漸後頓，前偏後圓，前權後實，成一漸次深入的次第，下下乘爲進入上上乘的階梯。如《宗教流派鏡史》引僧海大師(二世達賴根敦嘉措)所言：
如聖所說下下諸乘之見，爲上上諸乘之津梁。……前前較後後易于了悟，故前者實爲轉入後者之方便。
就修行道而言，下下乘道亦爲上上乘道的基礎，乘乘相因，成一階梯式結構。五戒等人乘法，包括于十善等天乘法中：十善四禅等天乘法，爲聲聞、緣覺乘修戒修定的基礎。《十善業道經》載佛言：
謂人天身、聲聞菩提、緣覺菩提，無上菩提，皆依此法以爲根本而得成就，故名善法，此法即是十善業道。
聲聞、緣覺乘之四谛、十二因緣、叁十七菩提分法，又包括于菩薩乘中。《菩薩本業璎珞經》雲：
菩薩乘、緣覺乘、聲聞乘，皆因四谛十二因緣，各自得道差別。
《摩诃般若經》卷二雲：
是波羅蜜中攝一切善法：若聲聞法、辟支佛法、菩薩法、佛法。
《大智度論》卷八叁謂“叁十七品及六波羅蜜是菩薩道”。作爲大乘道中一法門的密乘道，則以共菩薩乘的般若智爲導，菩提心爲因，六度、四攝等爲資糧。宗喀巴大師《菩提正道菩薩戒論》雲：
凡欲發心行持菩薩學者，應于叁學或六度中而修學之，此外別無大乘波羅蜜道故。此爲密乘四續部中，任趣何部所必需故。複次，發菩提心與六度行，爲顯密乘之共同道。是故密乘一切時中，于此二道不應棄舍。
藏傳迦當、薩迦、格魯、希解等諸派，皆強調修學須由顯入密，依佛語教授而得正見，不得正見，以世俗執著心修密法，諸派皆說與外道共，爲不如法。現代社會，諸見紛纭，人罕不以先入邪見爲主，若不依經論義理破除粗顯分別妄執，只欲依一法一咒一訣，希圖破除微細、極細妄執而見性成佛，豈有成就之理。
六乘、叁乘不僅爲階梯式關系，而且也互相含攝，非僅上能攝下，而且下中有上，如人天乘法，亦說布施興善等行；《阿含》經中，亦有六度四攝之義，乃至密咒；大乘、密乘更包括下乘內容，不但說四谛十二因緣，亦說利益世俗人生之事，如《法華經》說觀世音菩薩隨類化現，布施無畏，有感必應，求子女得子女；密乘四種事業法(息災、增益、懷愛、降伏)，皆爲滿足世俗願求而作，是爲大乘、密乘中的人乘法。密乘還有求長壽成仙的密法，是爲密乘中的天乘法。大乘的淨土、禅宗法門，爲顯中之密；密乘的大悲、准提等咒及施食法等，則是密中之顯。
六乘或叁乘的階梯式結構，組成佛法整體，只有全面了解佛法的這一結構，才能全面認識佛法的寬廣豐富，准確理解佛陀出世說法的本懷和佛教的基本精神。六乘法的階梯結構所蘊含的意義，有兩個方面最值得注意：
第一，應機施教是佛陀說法的基本原則。
佛陀雖以普度衆生皆成佛道爲最終目標，但教化以方便爲先，須觀察因緣時節，針對衆生的不同根機和接受力，采用不同的說法分別引導，應病與藥，開示以易于爲其信受獲益的法門，而不固執一法一門。正如佛在《無量義經》中所自言：
以諸衆生性欲不同，種種說法，性欲不同。
對于唯求人天樂、暫不能發起出離心、菩提心的下士，則教以人天乘法，令其以正法獲得所求，積集趨于上乘道的資糧。對于亟亟求自己解脫的中士，則示以小乘道，令其先解脫自身，再回入大乘。對于悲深願廣、智慧猛利的上士，則直接指示大乘道，令其修菩薩萬行，自他雙度；其中一類上根利器，或急求解脫成佛者，則授以密乘法，令其得即身成就。這種隨機設教、方便多門，表現出佛法覆蓋面的極其寬廣和教化方法的靈活多樣，使人有“觀天瞻海”(唐太宗語)之感。
第二，佛法以立足人間爲根本立場。
六乘法中的上四乘，皆以下二人天乘爲基址，意味著佛法首先重利樂人生、安甯社會，教信衆先作一個生活安樂、有道德的好人、善人，然後才談得上出離生死、解脫成佛。這表明以淨化人心、發達人生、安定社會爲本的人間佛教，是全體佛法的本旨，非僅爲應機適時的方便。但因多方面的原因，佛法的這種根本精神未得到應有的弘揚。自部派分裂以來，人天乘法便未被充分重視。多數總結《阿含經》教法的部派論典中，都未能將佛陀所說人乘法中的四種具足、倫理政道等包攝進去，置于應有的地位，而偏重出世間法。一些大乘宗派的教判，也將人天乘法除外，只著眼于出世間法。因此給社會人士以佛法只講出世間的印象，一提起佛教，很多人只知道無非是出家當僧尼、念經拜佛，甚至不少大儒名士，都不知佛法有人天乘道。宋元以來，中國佛教的社會形象和社會職能逐漸被定格爲唯管出世，不少高僧大德對這種片面之見也認同附和，甚而予以宣揚，這當然與統治者推尊儒術的政治格局有關，但從佛法的本來精神而言，無疑遮掩了佛法非常重要的一面，今天應予糾正，恢複佛教以發達人間爲本，海涵地負、切近笃實的本來面目，注重對人天乘法的弘揚實踐。
人天乘在過去常被視爲世間法、共外道法而被忽視，殊不知佛法本來就包括共外道與不共外道、世間與出世間二法，出世間法離不開世間法；世間善法爲出世間法的基址。離了世間法、共外道法，佛法也就失去了立足之地。何況佛法的人天乘法，如叁皈五戒、因果業報等，亦有其獨特的、不同于他家之說的內容，不可視同外道法。即如《法華經》所雲：“一稱南無佛，皆已成佛道”，何況受持叁皈五戒，深信因果、奉行諸善，豈非佛法
當然，佛法自有其多層次的內涵，終以超越世間的大乘道爲極旨，爲其最寶貴的精髓，不可局限于人天乘法的低層次，唯以佛法爲“倫理宗教”，而掩蓋其高層次的深旨。
六乘終歸一佛乘
佛法雖分六乘叁乘，但就佛陀說法的本懷而言，又可總攝于一乘或一佛乘。佛陀在說完叁乘法之後，于末後所說《法華經》中開權顯實而總結說：
十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無叁，除佛方便說。
此所謂一乘，指由《華嚴》、《法華》等了義經所宣說的圓滿大乘。這種大乘以種種方便引導衆生趨向佛果爲根本宗旨，人天乘、小乘只是其引導衆生漸次趨向大乘的方便法門，被包攝于一乘之內。而大乘菩薩道，不僅包攝小乘四谛十二因緣等法，而且以深徹諸法無我、世出世間不二的般若智，把人天乘的發達人間與小乘的出離叁界統一爲一體，予以升華，貫徹于六度四攝等菩薩行中，從更高的角度包羅了又超越了人天乘法、小乘法。大乘經中，多處宜說菩薩居家、營生、處世、交友、治政等法，四谛十二因緣叁十七道品。《勝鬘經》雲：
住于大乘，攝受大乘，即是住于二乘、攝受二乘一切世出世間善法。
大乘能包攝人天乘、小乘，人天乘、小乘卻不能包攝大乘。人乘行者只有進修大乘法，才能超群，太虛大師說：“世間聖哲須入天乘法”；人天乘行人只有進修小乘，才可解脫叁界生死；小乘行人只有進修大乘，才能發揮菩提妙用，究竟成佛。因此，凡力求向上者，應直入大乘，深入世間而修菩薩道，圓成世間、出世間的功果。而住于大乘道的菩薩行者，又不妨以人天乘、小乘法去化導不具大乘根性的衆生。如此包攝了諸乘的大乘，方名一佛乘。缺了人天乘、小乘、密乘的方便法門，大乘也就不成其爲圓滿的一佛乘。
大乘門中，禅、淨二宗法門，實際上屬于密法，皆依果地境界而建立，尚速成頓了，它們與密乘諸法，只是大乘中的方便法門，必須建立于根本大乘乃至人天乘的基地之上。無論參禅、修密、念佛，都必先具足叁皈，受持衆戒，做一個好人，次則發出離心、菩提心，聞思經教，得正知正見。若戒行不淨，心地不善，行爲不端，連即身成人尚做不到，豈能談得上明心見性、即身成佛
藉教悟宗，乃達磨禅的正旨，即使參究開悟，只不過得了正知正見，有了修道的起點，尚須依教印證，深入世間修經教所說菩薩萬行，在動用中保任自性，自度度人，直至惑業淨盡，福慧雙圓，才真實見道證果。這是達摩祖師“二入四行”的基本路線。深心信願念佛求生蓮邦，確爲多數末法衆生即生了脫的唯一捷徑，方便中之殊勝方便，然此道既屬大乘，亦須基礎深厚，福慧雙修，衆善齊資，出離心、菩提心堅固，對淨土諸經之說深信不疑，然後以決定信心念佛，方易與佛與法相應，得遂往生之願。《無量壽經》言叁輩往生人，皆以發菩提心爲條件，《觀經》雲：
欲生彼國者，當修叁福，一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業：二者受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀：叁者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此叁事，名爲淨業。
明示往生淨土須以人天乘道、大乘道爲基礎。經中雖有五逆十惡之人臨終念佛亦接引往生之說，只是表示阿彌陀佛願力之宏深與臨終念佛的不思議力用，並非任人造五逆十惡。五逆十惡者臨終念佛，亦是宿世善根成熟，念佛者豈可僅將往生希望寄托于此而忽略力行諸善。人道不全，業債沈重，臨終時爲業所牽，難得正念不亂並遇諸善緣。若求上品往生，速回此界度人報恩，經中明言須讀誦大乘、解第一義。印光大師解釋讀誦大乘爲開圓解，解第一義爲參禅開悟。回入此土後，正需圓修諸度，豈能離大乘根本。密乘雖有各種即身成就的秘密方便，但對戒行、菩提心、正見和福德資糧的要求，比淨土法門更爲嚴格。若戒基不固，見地不正，資糧未備，持咒修身，易生魔障，難得相應。何況即身成就，也還只是自己解脫，度人利生功德未圓，尚須深入世間圓修諸行，才能究竟成佛。無論從教法和證法來講，密乘決不能離了大乘根本。密乘重在禅定，把六度行和度衆生置于禅定的觀想而修，易使根器淺者忽略現實人間的六度行和度衆利生的事業，故不宜作爲大乘或全體佛法的根本，只可作一種圓頓的方便法門。
總之，大乘爲佛法根本，人天乘善法爲佛法之基，弘揚佛法，應先注重人天乘；學佛修道，應先做好人，修好五戒十善。這是六乘法的階梯結構和大乘正旨原本具有的基本精神。
(原載《法音》1992年第7期)
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