西歸直指•疑問指南(第四節課)
【問：修行求出生死，故貴無生，慕西方而願往，得毋乖于無生之義乎？】
問：修行求的是出生死，所以貴在契證“無生”。希慕西方而願求往生，不是有違于無生的真義嗎？(問者認爲既是求往生，就不契合無生義。)
【答：以生爲生者，常見之所失也；以無生爲無生者，斷見之所惑也。生而無生，無生而生者，第一義谛也。】
答：把生看成是一個實有的人從娑婆生到極樂，這就落于常見。因爲前面的人和後面的人是一體，這個人就成了不變的常法，所以是常見。把無生看成沒有任何緣起顯現或者沒有緣起生，又落于斷見。實際上，既不是有一個實體從此方生到彼方，也不是根本沒有後面的蓮花中化生，而是明明有蓮花化生的同時，了無生的實體可得；在無有生的實體可得時，又有無欺的蓮花化生、相好莊嚴等顯現，這才是生而無生、無生而生、空有不二的第一義谛。
【蓋妙真如性，本自無生，因緣和合，乃有生相，以性能現相，故曰無生即生；以相由性現，故曰生即無生。】
這個妙真如性本是不生不滅的，本自無生，以因緣和合而有生的現相。因爲無生的性能現相，所以說無生即生。又因爲相是由無生的性顯現的，所以說生即無生。
如果無生的性體是全然不生，或者說根本不現相，那就成了毫無妙用的體，這是不成立的，性是時時起用、時時現相的。如果所現的相是實有的生，那這個相就有它獨立的自性，成了跟真如性體無關的他體法，也就成了性體外有相，這也不成立，因爲沒有一個相不是性體顯現的。
【知此則知淨土之生，惟心所生。若疑遠而難到，則心包太虛，量周法界，夫何遠之有？】
懂得這一義理，就知道“淨土的生是由自心顯現而生”。如果懷疑距離遙遠，難以到達，但是真心含裹太虛空，它的量周遍法界，哪裏有什麼遠呢？
如果我們的心只是肉團心或分別心，那極樂世界就成了心外的法，自己和極樂世界就有一個極遠的距離。實際上，我們的真心是含裹太虛、遍周法界的，極樂世界就在自心中，哪裏有遙遠的距離？又何必懷疑路遠難到呢？一心相應時，即是往生時。
【問：十方佛土，淨妙者多，今偏指極樂，又偏贊其境勝緣勝，何耶？】
問：十方有很多清淨微妙的佛土，現在專門指歸極樂淨土，讓人求生，又專門贊歎極樂淨土境殊勝、緣殊勝，這是爲什麼？
【答：此間國土，衆苦所歸，縱有樂緣，皆招苦果。西方不然，所以經雲：“是諸衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。”
答：這裏的國土是無量衆苦彙集之處，縱然有快樂因緣，最後都招來苦果。西方淨土卻不這樣，所以經上說“極樂淨土的衆生無有衆苦，只領受種種安樂，因此名爲極樂”。
【試以兩土，略一較量，豈特天淵？】
如果對娑婆和極樂兩個世界稍作比較，他們之間的差距何只是天地的差距？
【只如此方投胎，必在胞十月，分娩之際，與鬼爲鄰。彼則質托蓮房，安坐妙香宮殿，既不受胞胎之汙穢，複不累母氏之劬勞，而人世之生苦謝矣。】
像這裏娑婆世界在人道投胎，一定要在母胎裏受十個月的大苦。分娩的時候，母子離鬼門關只有一步距離，生命極其危險。而生在極樂淨土，神識寄托在蓮胞中，安坐在妙香宮殿裏，既不受胞胎的汙穢，又不拖累母親辛苦生育，人世間受生的苦就從此永遠息滅了。
【此方年老之人，發白面皺，腰曲背駝，坐起須人，奄奄一息。彼則法味資神，永無衰老，十方國土，瞬息往來，而人世之老苦免矣。】
這裏娑婆世界的人到了老年，頭發變得蒼白、滿臉堆起皺紋、彎腰駝背，坐下和站起都需要人攙扶，奄奄一息。而極樂淨土的天人，用法味來資養心神，是清虛之身、無極之體，永遠沒有衰老，一瞬間就能往來于十方無數國土，人世間身心衰老的苦就徹底免除了。
這裏娑婆世界的人，身體是由惑業的力量形成，在五蘊身成熟之後，就逐漸出現種種衰退之相，飽受老苦。淨土聖衆蓮花化生，不是有漏的血肉之軀，沒有肉身的衰老，而且以法味資養心神，長養慧命，所以沒有發白面皺、氣力衰減、六根衰退等等的老苦。在整個極樂淨土中，看不到任何老態龍鍾、步履蹒跚的現象。那裏的人越活越安樂，越活越自在，希望中更有希望，前途中更有前途！永不衰老！
【此方一遇疾病，則呻吟床褥，宛轉哀號。彼則具大神通，有大威力，國中不聞痛癢之名，而人世之病苦絕矣。】
這裏娑婆世界的人一遇到疾病，就臥在床上輾轉反側，哀號呻吟。而極樂淨土的天人具有大神通、大威力，在整個佛國裏連痛和癢的名字都聽不到，人世間的病苦就永遠絕迹了。
這裏人類的身體是由地、水、火、風四大假合而成。四大種就好像四條凶殘的毒蛇，被關在身體這個箱子裏，只有在四大達到平衡時，才有暫時的健康，只要有一界的勢力增盛，就會損害到其它叁種界，而出現各種疾病，使人備受病苦的折磨。
而在極樂淨土，情況迥然不同，阿彌陀佛因地發願時已經設計好了：凡是生到極樂國的人，都得到蓮花化生的金剛之身，具有大神通、大威力，沒有絲毫四大不調的病苦，所以一往生就徹底脫離了病苦。
【此方人必有死，死必有罪，唯有低頭就縛，押付閻羅。彼則一托蓮胎，便成金剛不壞之體，相好光明，壽命無量，而人世之死苦捐矣。】
這裏娑婆世界的人，受生之後就必定有死亡，死亡時就必定有罪業，到時只有低著頭乖乖地被鬼卒捆綁，押著交給閻羅王審判。而極樂淨土的人一托生在蓮胎中，就成爲金剛不壞之體，相好光明，壽命無量，人世間的死苦就徹底抛掉了。
這裏的人都有一死，死時誰身上都有罪業，既有罪業，就要隨罪業受生。人是很可憐的，糊裏糊塗地生下來，又糊裏糊塗地起煩惱造業，最終又糊裏糊塗地隨業漂流！這樣生生死死有什麼意義！
生老病死是娑婆世間的常態，每個人自從業力受生被套入到生的圈套之後，就只有不自主地受老、病、死的侵害。而極樂淨土無老、無病、無死，是安穩的樂土、無死的國度。
【此方有合必有離，劬勞之父母，難保長存，恩愛之夫妻，類多各散。彼則法中眷屬，永遠相親，甯有愛別離之苦乎？】
這裏娑婆世界的人類，有聚合就有分離，辛勞的父母難保長久活在世上，恩愛的夫妻多數在因緣盡時分道揚镳。輪回界就是這樣，會合的盡頭就是別離，留下的只有悲傷憂苦。而極樂淨土中大家都是以法結成的眷屬，不是世間業緣和貪愛結成的眷屬，所以永遠以道相親，哪裏會有煩惱所生的愛別離苦呢？
人世間親愛別離時的憂苦，分手時的悲傷，都是從愛執産生的。極樂淨土，人與人以法相親，清淨無染，不是以貪愛互相執著，所以沒有愛別離苦！
【此方仇敵相尋，有怨必報，大怖切心，無可逃避。彼則相親相敬，無非菩薩勝友，相與周旋，曾有怨憎會之苦乎？】
這裏娑婆世界結了怨，仇敵就一定會上門報複，內心生起極大怖畏，沒辦法逃避；而極樂淨土，人與人相親相敬，往來的都是殊勝的菩薩友伴，哪裏會有怨憎會苦呢？
【此方人類，皆爲衣食奔波，妻子驅遣，困苦萬狀。彼則念衣衣來，想食食至，宮殿園林，無非七寶，各各受用自然，曾有所求阙絕之苦乎？】
這裏娑婆世界的人類爲了生活奔波忙碌，爲了養活家庭被迫受人驅遣，做牛做馬，疲憊辛苦，無法描述。而極樂淨土，念衣服，衣服就來；想食物，食物就到。宮殿園林都是金、銀、琉璃、珍珠等七寶合成，每個人的種種受用都是自然而來，稱心如意，哪裏有所求缺乏的苦呢？
這個世界的人類有生活的所求，爲了果腹充饑、保暖禦寒，就必須以勞作來換取受用。而且組成了家庭，就有養兒育女的負擔。這些促使每個人每天都要奔波勞作，備受辛苦。而極樂淨土的人依仗佛的大願力大福德力，不必勞作，受用自然，沒有求不得苦。
【不特此也，】
不止以上七個方面有苦樂的差別。事實上，娑婆世界有多少種苦，極樂世界就有多少種樂。
【此方則醜穢形骸，根多缺陋。彼國則光明赫奕，相好莊嚴。】
這裏娑婆世界的人，形象醜陋、身體汙穢，六根多有缺陷，而極樂淨土的人光明顯赫，相好莊嚴。
【此方則頭出頭沒，輪轉生死。彼國則一證無生，永不退轉。】
這裏娑婆世界頭出頭沒、輪轉生死。而極樂淨土，一證得無生法忍，就永遠不退轉，不墮生死！
“頭出頭沒”是生生死死的形容。出一個頭，就是到世間來做一世人，人頭一沒又死掉，又出一個羊頭，又做一世羊，羊頭一沒，又出一個天頭……，這樣無窮無盡，就是輪轉生死！輪回，就是無數段生死的組成，有什麼實義呢？好不容易生了，又死掉！又好不容易生，又死掉！究竟得了什麼？生時苦，死時更苦，唯一是苦的流轉、苦的長河。
【此方則丘陵坑坎，荊棘成林。彼國則寶樹參天，黃金爲地。】
這裏的器世界環境惡劣，丘陵坑坎、荊棘成林、高山險阻、沙漠荒涼，極爲濁惡。極樂佛國器世界清淨，寶樹參天，黃金爲地，環境悅意、清淨，具足功德。
【又此方則觀音勢至，徒仰嘉名。彼國則二大菩薩，親爲勝友。】
而且，在這裏，觀世音菩薩、大勢至菩薩只能仰慕大名，不能親身依止。在極樂佛國，觀音、勢至二大士就在自己身邊，可以親自隨從依止。
【彼此較觀，境緣迥勝。境勝者，可以攝取淨之心；緣勝者，可以助修行之力也。】
像這樣，比較觀察娑婆和極樂兩個世界，就能看出極樂淨土的境緣遠勝過娑婆穢土。所謂“境勝”，就是指極樂世界的色、聲、香、味、觸五境能把極樂天人的心攝在取清淨相上面，也就是，眼取清淨色、耳取清淨音、鼻取清淨香、舌取清淨味、身取清淨觸，所緣都是清淨，心也因此時時清淨。所謂“緣勝”，就是指主尊、眷屬、器世界環境這些緣，都能增長修行的力量。
【問：欣厭之心，即愛憎之念，愛憎…
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