..續本文上一頁殺、盜、淫、妄、酒以外，我們從今開始，更要圓滿七個德行，讓這地方國家更安定，哪七個德行？孝順父母，尊敬師長，講話柔軟，不背後批評，講老實話，慷慨布施，不動氣，這就是玉皇大帝的七德行。
我想我們今天大家拜天公、齋天，除了做我們該做的以外，還要學習玉皇大帝的七德行－－孝順父母、尊敬師長、講話柔軟、不背後批評、實話實說，而且多講一些利益衆生的語言，第六、慷慨布施，第七、不動氣，不要生氣，盡量忍。玉皇大帝就跟這叁十二個人說，大家守這個德行，守五戒，圓滿七德行，那我們這團體便能立于不敗之地，不但如此還可以幫助更多人，那時候就有人提議，我們不要在郊外開會了，應該蓋個大一點的開會場所，讓我們經常來這邊聚會。那時候印度人是重男輕女的，大家講好，這個大殿要蓋的時候，只有我們叁十幾個人參與，不能讓女人參與，于是他們就決定蓋個大殿。那時候有兩個女人也經常接近菩薩，她們跟菩薩說，你們要做功德，我們也要出一點錢，菩薩說不行，我們開過會了，不能用你們的錢，其中一個女人很聰明，印度人所蓋的房子，最頂尖的地方要一根木頭撐著，這女人早把這根木頭通通給買回來了。她說，到時候你們蓋到那個地方，沒有木頭用 就會來跟我要，所以當工人蓋到那裏的時候，果真沒有木頭用。這時候這女人出現了，她說，如果你們要，不但不要錢，我還選最好的給你，工頭無計可施，只好用她的木頭，她終于有機會布施了。那時候菩薩也不知道，另外一個女人說，你們裏面都蓋得這麼莊嚴，但是外面都是泥土，不好看。我來幫你們挖個水池，種幾棵樹，讓你們開會的時候，外面有樹林，有水池，有風，該多好。另外有一個女人，她看這兩個女性朋友做好事，她不但不想做，還造口業。好，故事講到這地方，菩薩青年一直帶著這叁十二個人作一切利益衆生的事情，年紀大了之後，一個一個舍報。菩薩是最早舍報的，因爲他在那一世守五戒，圓滿七德行而成爲玉皇大帝，也就是忉利天主。另外叁十二個人各自成爲忉利天宮的天子，所以忉利天宮又叫作叁十叁天，中間就是玉皇大帝。
那時候，出了木頭蓋房子的這個女人，她也守著五戒、七德行，雖然她沒有加入這個團體，但是她成了帝釋天的太太，另外那個出錢蓋水池的，生在忉利天宮裏的一個歡喜園，當一個園主，他們因爲在人間積了這些善行，最後都生在忉利天宮。但另外一個女孩子，沒有守持五戒，也沒有七德行，也不想布施，于是投胎變成一只白鶴。當玉帝知道他自己生天了，但是看到過去的朋友好可憐，現在做畜生，有一次玉帝就用神通，出現在這只白鶴面前跟它說，告訴你，我就是你前世的某某朋友，現在我們叁十幾個人，包括你兩位朋友都在天上享受天樂，而你卻在人間作畜生，知道爲什麼嗎？因爲你上輩子沒有守五戒，所以你現在作一只白鶴，喜歡吃魚。我告訴你，要吃魚可以，除非那只魚已經死了，你才吃。如果是活的，千萬不要吃，吃了就造殺業了，玉帝跟這一只白鶴一說，白鶴一聽就掉下眼淚。
但是玉皇大帝還不放心，過了幾天他想看看這一只白鶴有沒有照著做？不然恐怕它將來還要墮落地獄，他就變成一只魚躺在湖邊動也不動，等白鶴走過來想吃這一條魚的時候，魚的尾巴就跳兩下，白鶴一看，哎呀！我不能吃，它還活著，甯可饑餓也不吃。那時候這一只魚就變回玉皇大帝的樣子，很高興說，白鶴啊，你真的老實守戒呀，你這一輩子絶對不會再墮落畜生道了，玉帝就很歡喜地回天宮。後來這一只白鶴因爲沒有吃東西就自然舍報，雖然不再投胎畜生道，但是因爲沒有布施，所以投胎作一個貧窮人家的女兒。各位都知道，玉皇大帝的一天等于人間一百年，所以對他來講，他一天中就看到過去的朋友，生生死死，死死生生。這時候他看見白鶴又投胎做貧窮人家，他還是要去度他，怎麼度呢？玉皇大帝就變成一個老人，擡著五個大冬瓜來到人間。大家一看，瓜那麼大，每個人都搶著買，老人家說，我的瓜不隨便賣的，除非你有守五戒，我才把冬瓜賣給他。那個時候沒有人守五戒，大家問什麼叫五戒？突然這貧窮女生出現了，她說：我有守五戒！我從出生以來就記著這五件事不要做。老人一聽很高興，好！你有守五戒，五條冬瓜通通送給你，免費；而且又說，我看，你一個人吃一條就夠了，其它四條應該拿去幫助比你窮的人。你看，菩薩教她五戒，又拿東西給她，教她布施，這個女生就好歡喜，做完這些事情以後便無疾而終了。
所以有些人年紀輕輕就死掉，不見得不好，爲什麼？他這一輩子本來是來受報的，當他忏悔了以後，業報提早結束。當舍報以後再來轉世的時候，身相更莊嚴，乃至直接生于淨土。所以你不能用世間的長壽短壽來看事情。當這個女生舍報以後，她投胎到哪裏？因爲她這一世守五戒，又有布施，功德大，于是投生到有福報的家庭，作阿修羅王的獨生女。阿修羅王有受戒、有布施，但還有疑心、嫉妒心，這個獨生女慢慢年紀大了以後，想要結婚，她爸爸就問，你這麼漂亮，要嫁給誰呀？阿修羅女說：爸爸，那不然你把全國的男生都找來呀，我牽哪一個人就嫁給那一個。那個時候，玉皇大帝也知道這件事情，他馬上用神通把自己變成一個最帥的阿修羅神，在衆人中鶴立雞群，公主一看，立刻過去拉他的手，就是這個，就是這個，我要嫁給他。阿修羅王當然答應，就幫他們辦婚禮，我們菩薩就帶她到天上去了，各位應該聽過玉皇大帝娶阿修羅女的故事。
玉皇大帝有個習慣，他很喜歡聽佛法。那時候世間有一尊佛正在說法，菩薩雖然作玉帝，但他也想聽法，所以經常變成凡夫人的形象混在群衆當中聽法。這個有嫉妒心的阿修羅太太就問他，老公啊！你爲什麼晚上常出去？他說，我到人間聽佛說法，不是去玩，你放心。但是經過幾次以後，太太不放心，有一天也下凡間來看，哪裏知道，他老公坐在那邊聽佛說法，忘了旁邊坐了很多男男女女。所以各位，男生女生最好分開兩邊坐，阿修羅女一看，原來我老公藏在人群中是來約會的，當場醋勁大發，大鬧會場，回去又跟爸爸說，我先生欺負我，他在外面找女人。于是阿修羅王帶著軍隊攻打玉皇大帝，這一段故事在經典看得到，
那個時候，玉帝被打得很慘，因爲天上的軍隊不打仗的，一打仗當然輸，阿修羅的軍隊就從須彌山上去攻打忉利天宮，忉利天被打得落花流水。玉帝駕著一部十六只馬的馬車逃命，進入一片叢林，阿修羅的軍隊就在後面追殺，叢林中有一些鳥窩擋在路中間，那時候玉帝叫馬夫停下車來。因爲玉帝過去世發願，無論如何也不能殘殺生命，哪怕是一只小鳥，甯可被阿修羅軍隊殺死，也不願意踏殺鳥兒，于是軍隊掉頭。一轉過頭以後，阿修羅軍隊想，玉皇大帝討到救兵了嗎？大家起了疑心，一遲疑，就在緊要關頭，阿修羅軍隊潰敗了。各位，這也是守不殺生戒所産生的奇迹，玉帝回到忉利天宮以後，又把忉利天建得更高，讓阿修羅軍隊不能攻擊。
很多人問佛教徒爲什麼要齋天？佛教徒齋天的意思，是對天帝的一種尊敬，希望他行使愛護老百姓的本願。玉皇大帝也好，上帝也好，都是佛陀最大的護法，希望他們護持佛法，完成世間淨化的責任。不但如此，有這麼多人，這麼多的宗教信仰，有些拜上帝，有些拜玉皇大帝，有些拜媽祖，有些拜關聖帝君，如果按照中國佛教來講，媽祖是觀世音菩薩的示現，連玄天上帝也是菩薩的示現。玄天上帝的故事更精彩。玄天上帝跟佛陀的故事類似，都是舍家而去，因爲過去他是殺豬的，起了慚愧心以後自殺，被太上老君一救，收到太陽宮去修行，四十九年之後終于得道。但怎麼樣得道的呢？一天，他在回家的路上，突然對面山上出現一個很漂亮的女人，那個女人哭啊，想跳崖自殺，我們年輕的玄天上帝看見之後說，哎呀！千萬不要自殺啊，這個女人擡頭一看，帥哥！她說好，要我不自殺可以，那你答應娶我做太太，我就不自殺。玄天上帝說，我得道就是要去度衆生，怎麼碰到這種事，我不可能娶你做太太，但是如果你真要跳，我就陪你一起跳，一講完那女人真的往下跳，玄天上帝也陪她跳，這麼一跳，那女人變什麼？九天玄女。
那時候玄天上帝足下踩著雲，就變成什麼？玄武大帝，手上拿著降妖劍，這時他真正的成道，這跟佛陀在菩提樹下遭受魔女的考驗是一樣的意思。他拿了斬妖劍回到世間收除他過去的業障。因爲他過去是個殺豬的，他知道自己錯了，殺到自己過去的爸爸媽媽。因爲觀世音菩薩托夢，讓他看到他所殺的一只公豬和一只母豬居然是他父母，因此他非常慚愧而剖腹自殺，但他的腸子變成一條大蛇，在漳州一帶作怪，他的肚子變成一只大海龜，整天興風作浪，經過了四十九年。玄天上帝成道以後，他回來收拾自己的業障，斬妖除魔，他手上的這一只劍代表什麼？金剛般若劍。收妖以後把蛇和龜踩在他兩只腳下，成了水火二將，成爲他的護法。這代表什麼？蛇代表我們的瞋恨心，叫火將軍，水代表我們的貪欲心，你要用金剛般若來降伏貪愛及瞋恨才可以得道，幫助衆生。玄天上帝可以說是釋迦牟尼佛的中國化，所以這些佛菩薩都會示現成隨順地方文化的形象，像林默娘一樣，教人家放生，盡量度衆生，也是大菩薩的慈悲展現。
我們如果了解這一些以後，你要用這一些方法慢慢的接近一般的傳統宗教信仰，像我的師父如虛長老就有這方面的圓融。像各位現在待在這個地方，以前是個天公廟，道教的，廣化法師接受這個地方也非常慈悲，而且這裏有一個真實的故事，在我們中國佛教傳爲美談。當初廣化老法師住進來的時候，他們都是自己種菜，自己收成。以前沒什麼人供養的，這邊是一片荒田，所以蟲很多，每次種菜長了很多菜蟲，一般的農夫會灑農藥，但出家人不能灑農藥啊。那時候，徒弟就問廣化法師，師父啊，長了這麼多菜蟲，怎麼辦？他說，你們念大悲咒啊，好好念大悲咒水，灑一灑，蟲就不見了。那些徒弟就老實念大悲咒，怎麼念也沒用，最後還是廣化法師自己念，很慈悲地念一次大悲咒以後，隔天看不到半條蟲，爲什麼？各位，誰都會念經，誰都會念咒，重點是你的發心很重要，如果心想，我把你們趕走，我才有菜吃，那你怎麼念也沒有用的。要想，難得生在我們這邊，就算菜葉布施給你也沒關系，願觀世音菩薩加持你們，讓你們吃完這些菜以後永遠脫離叁惡道，把這些蟲當作自己的父母一樣。
最近有人問我，師父啊，你教那麼多咒，我念阿彌陀佛夠不夠？夠了，不管你念什麼，就算念個「佛」都好，重點是你的起心動念，有沒有真正的深信。剛剛我們坐車來，剛出家不久的湛力法師跟我們講，他作警察的時候去打佛七，到第五天，啊！就好象看到爸爸媽媽的感覺，他說他們都哭了，那時還沒有學佛，只是跟著人家打佛七，就感受到有如爸爸媽媽的阿彌陀佛來接引他們，來吧！來吧！這樣子的感應，所以再大的男人，內心都會感動，這就是虔誠沒有雜染。反而我們現在呀，有時候我也擔心，書讀太多很麻煩呢，有文字障，叫他念佛，好累喔，想睡覺。那些老菩薩都沒讀過書，但念佛很精進，很認真。念阿彌陀佛得成就的，大有人在。現在時代越進步，書讀得越多越懷疑，這淨土法門是佛說的嗎？開始有些懷疑、批判，那時候念起來好累，如坐針氈！所以我們護國寺每一年都打一次佛七，非常莊嚴，他們應該還會再辦，下回如果有機會，各位要老老實實的來念七天，把自己給超度了，不要等到人死了，才幫你做七，自己用七天的時間來淨化自己。
《玉帝的德性》全文閱讀結束。