禅法與腦科學的關系考察

　　對于心與腦的關系，若參考愛因斯坦有名的 “品質”與“能量”的互變物理方程式E ＝mc2(能量＝品質×光速平方)，似乎可將 “心”“腦”的互變關系以“心＝腦×衆生 2”來表示微小的“腦”量可經由“衆生”量的累積産生巨大的“心”力。

　　一、四念住與叁重腦理論：

　　八十年代，我在日本留學期間，第一次讀到美國神經生理學家馬克林(Paul D。 Maclean)所提倡的“叁重腦理論”時，有一股很強烈的震撼直達腦海的底層，我的腦袋似乎也被震裂成叁片的感覺。所謂“叁重腦”是說：“人類的腦包含有最深部的“爬蟲類型的腦”的腦幹(生命中樞；掌管呼吸、心髒活動、體溫調節等維持生命功能)，與約兩億年前的爬蟲類時代的演化有關。包圍腦幹的外側是“原始哺乳類型的腦”的大腦舊皮質(本能與情緒中樞，掌管食欲、性欲以及憤怒、恐懼等情感)，與約一億五千萬年前原始哺乳類的演化有關。最後覆蓋其上的就是演化到靈長類才發達的“新哺乳類型的腦”的大腦新皮質(智慧中樞，掌管理論性思考、判斷、說話等等高度智慧活動)”。人類的胎兒的腦部也是依此叁重順序發展；先後叁種的演化期的腦，由內到外依序共存于人腦中。

　　當時，我似乎感受到我和鳄魚等爬蟲類、馬等哺乳類等無比的親密關系，再次憾動“我是萬物之靈”的迷執，更小心、踏實的去面對人類隱藏在深層的本性；同時也體會到生命各物種間之相似相續、不常不斷的演化過程，生命個體猶如生命之亘古長流中的水泡，緣起緣滅，不生不滅。

　　之後，在撰寫博士論文時，探討到《念住經》之“四念住”(又譯爲［四念處)修習法。佛陀教導比丘們，學習認識自己的身體(呼吸與動作)、受(感覺與感受)、心(心識)、法(真理)等四方面，時時徹知無常，去除對身心世界的貪嗔，使“覺察性”(念，awareness，mindfulness)念念分明，憶持不忘，敏銳且穩定(住，setting－up，establishment)。我對于身、受、心、法等“四念住”的觀察順序，與上述腦演化的“叁重腦理論”，發現似乎有不謀而合之處時，再次産生一股震撼力，影響到我在動靜修行的感受與理解。

　　《念住經》不僅是南傳(聲聞乘)佛教的禅修指南，比丘們亦常在垂死人的病榻邊讀誦《念住經》，以淨化臨終者最後的心念。“四念住”其實是佛教修行的基本架構，在菩薩乘佛教中，也受到重視，例如：隋朝天臺智者大師曾經講說，他的學生章安灌頂筆記成《四念處》四卷(T46，no.1918)。

　　首先，與身體有關的“身念住”的修習階段中，有最常用且最實用的修習法，叫做“憶念出入息法(數息觀)”。《念住經》說明：修行者應覺知呼吸時氣息的出入情況。入息長、入息短時，清楚了知：“我入息長、入息短”；出息長、出息短時，清楚了知：“我出息長、出息短”。他如此訓練自己：“我當感受全身，而入息、出息”；他如此訓練自己：“我當寂止身體的製約者(呼吸)，而入息、出息””。

　　從“叁重腦理論”來看，呼吸作用與人腦中擔任掌管呼吸等維持生命功能的“爬蟲類型的腦”的腦幹有關，“身念住”之“出入息”的覺知讓修行者能經常體會生命中最基本的擁有—呼吸，我們出生後第一個擁有，死前最後的擁有，它是我們最忠實的親友，但是我們卻很少與它對話。我們也常忽略這種最基本“活著的感受”，不去珍惜如此古老、約兩億年前的爬蟲類時代所演化之呼吸的價值與意義。我們若能體會“一息尚存，永樂不忘”的心態，“呼吸”可以說是不用花費任何成本、幾乎不需任何其他條件的“遊樂物件”或“玩伴”，隨時可以與“呼吸”玩的妙趣橫生，乃至生命最後一口氣。

　　其次，與約一億五千萬年前原始哺乳類的演化的大腦舊皮質(情欲與情緒中樞)有關的“受念住”修習階段。《念住經》說明：修行者在經曆或執著于快樂、痛苦、不苦不樂等不同的感受時，他清楚了知：“我正經曆或執著于快樂、痛苦、不苦不樂的感受”。他觀察感受當中不斷生起、變化、消失的現象，練習區別“我的感受”(my feeling)與“一種感受”(a feeling)的不同，知道感受如何製約心，以處理不當的情緒。相對於呼吸是身體的製約者(身行)，所以能借著調節呼吸來調節身體，令其安適；同理，感受是心的製約者(心行)，所以能借著調節感受去控製心，令心安止。

　　第叁階段是與數百萬年以前演化之“新哺乳類型的腦”的大腦新皮質(智慧中樞)有關的“心念住”修習階段。《念住經》說明：修行者當心有貪愛或無貪愛、有嗔恨或無嗔恨、有愚癡或無愚癡時，清楚了知心有貪愛或無貪愛、有嗔恨或無嗔恨、有愚癡或無愚癡。當心有收攝或無收攝、心廣大或不廣大、有上或無上、心專注或不專注、心解脫或未解脫時，清楚了知心有收攝或無收攝、心廣大或不廣大、有上或無上、心專注或不專注、心解脫或未解脫。他觀察各種心態不斷生起、變化、消失的現象，勇敢誠懇的去面對自己的心念，就像在鏡中看自己的臉一樣；練習區別“我的”與“一種”的不同，以處理不當的心態。然後，才能以此心智進入第四階段“心念住”修習，了解至高無上之法(真理)－無常、苦、無我、空、涅槃。

　　二、腦科學之“變動之我”與佛教之“無我”觀

　　隨著腦神經科學的進步，對于什麼是自我？它位于大腦何處？大腦如何製造一個統一的自我？大腦與心智的關系爲何？等問題有了新的觀點，在坊間也有以此爲主題的科學普及書籍，例如：方伯格(Todd E。 Feinberg)所著Altered Egos：How the Brain Creates the Self(Oxford university Press。 2001；中譯本：《我從變中來－大腦如何營造自我？》)。這些科學的成果與佛教之“我”與“無我”的教義，是否有可以産生互相對話與交流之處？或者是否有助于體會無我、無我所之觀察？

　　在日常生活中，我們可以感覺到似乎有統一性、常恒不變性的“我”，即所謂“意識經驗及生存重心的主體”。但是方伯格醫生觀察到一些因腦受損而改變了“自我界限(margins)”的病人，也即是改變了自我與本身、自我與他人及自我與世界的關系。

　　有位中風的病人的額頂葉因血管梗塞而受損，造成“身體失識症”(Asomatognosia；缺乏對自己身體的識別)，她不知道自己的左臂是屬于她的，而認爲它是屬于以前因中風過世的先生所有。有病人則一直不停地想要將他的左臂趕下床，有的向護士抱怨有人和他一起躺在病床上。例如：一位四十八歲的婦人被問到她的左邊身體時，她回答：“那是一個老人，一直都躺在床上”；某軍醫院的一位軍校學生則一直抱怨：“在他自己身體與牆壁之間，已經沒有空間給“那個人”了”；也有病人在提起自己癱瘓的左臂時抱怨說道：“別人是沒有權利到她的床上”。因腦受損而拒絕、誤認或否認他們一輩子所熟悉身體的一部分的症狀，顯示出自我邊界的彈性令人驚訝。

　　此外，方伯格醫生發現：自我並不是像皮膚那樣將我們與世界清清楚楚地劃分出來，它像變形蟲，具有可以改變形狀、界限、應需求而變形或再生某個部件的能力。例如：因頭部受傷、中風而産生“誤認症”病人，有些會認爲有人冒名頂替他們的父母或夫妻。有些則將陌生人認爲是某位元他所認識的人，甚至認爲醫院裏滿是他的家人、朋友和同事。也有病人不是誤認實際的身體，而是誤認鏡中的影像不是自己，而是長相類似的陌生人，甚至對鏡子潑水、扔東西、大聲斥責，試圖將他們的替身趕出房子。此外，患有“他人之手症”的病人在無法控製的情況下，會用其中一只手掐住自己的喉嚨。

　　從諸多“自我紛亂”病人的大腦中，我們可以發現：大腦的許多不同區塊都對自我的建構及維護扮演不同的角色，但是現代神經學已證明腦中並沒有一處是掌管自我的區塊。方伯格醫生則假設大腦是以製造意義(meaning)與目的(purpose)的包含性階層(nested hierarchy)來建構自我的統一。並且，他也認爲：自我邊界的轉變並不只限于腦部損傷的人。我們每一個人幾乎每天都經曆“自我界限”的改變，每當我們認同別人、設身處地替別人著想，對別人的痛苦感同身受，或爲隨喜別人的好運時，我們與他人心智便有部分合並，分享到他們主觀的經驗。當我們進入彼此認同的心智狀態時，便進入心智的新包含性關系了。

　　佛法則認爲：造成“我”(self)的觀念，是一種模模糊糊的“我存在(I AM)”的感覺。這“我”的觀念，並沒有可以與之相應的實體，若能如此觀察，則可體悟涅槃。但這不是容易的事。在《雜阿含經103》中，敘述差摩(Khema)比丘身得重病，諸比丘派遣某位瞻病比丘前往探病。差摩承認：雖然他能正觀五蘊身心中，了知“無我”與“無我所”，但還不能離我欲、我使、我慢，不是一位斷盡煩惱的阿羅漢。因爲對于五蘊身心，仍有一種“我存在(I AM)”的感覺，但是並不能清楚的見到“這就是“我存在”(This is I AM)”。就像是一朵花的香氣，分不清是花瓣香、顔色香或花粉香，而是“整體”花的香。所以，已證初階聖果的人，仍然保有“我存在”的感覺。但是後來繼續精進修行時，這種“我存在”的感覺就完全消失了。就像一件新洗的衣服上的洗衣粉的藥味，在衣櫃裏放了一段時間之後，才會消失。同樣的，修行者增進思惟，觀察生滅，此色、此色集、此色滅，此受、想、行、識，此識集、此識滅。于五受陰如是觀生滅已，我慢、我欲、我使，一切悉除，是名真實正觀。

　　參考文獻：

　　楊郁文(1988)。＜以四部阿含經爲主綜論原始佛教之我與無我＞。《中華佛學學報》第二期。臺北：中華佛學研究所。http：//ccbs。ntu。edu.tw/FULLTEXT/JR－BJ001/02＿01。htm

　　方伯格(Todd E. Feinberg)著．洪莉譯(2003)。《我從變中來－大腦如何營造自我？》。臺北：遠流出版。

　　Austin，James。(1998)Zen and the Brain。 Toward an Understanding of Meditation and Consciousness。 MIT Press。 Cambridge，MA。(朱乃欣中譯節本︰《禅與腦︰開悟如何改變大腦的運作》。臺北︰遠流)

　　Austin，James。(2006)Zen－Brain Reflections。 Reviewing Recent Developments in Meditation and States of Consciousness。 MIT Press。 Cambridge，MA。

　　Ramachandran V。S＆Blakeslee Sandra Phantoms in the Brain(中譯者：朱乃欣。《尋找腦中幻影》。臺北︰遠流)

　　作者簡介：

　　釋惠敏 臺灣法鼓佛教學院校長

《禅法與腦科學的關系考察》全文閱讀結束。