..續本文上一頁年紀較大，衰老的相貌現前，但是也做事困難行步龍鍾，心中哀愁感歎憂悲苦惱，只是專注在這個衰老的色身上，做種種的挂念思量計較安排，那也沒有心思去念佛。就算是在未老以前，仍然年少健壯之時，恐怕狂心未歇，俗務牽纏，東攀西緣，胡思亂想，業識茫茫紛紛亂亂，如此也沒辦法念佛。
最後就算你清閑自在，有志修行，只要稍微在世間相上照不破、放不下，把不定心思，斷不了妄念，只要有一些境界現前，自心的這個主人翁，就隨著他外境顛倒妄想，這樣還是沒辦法念佛。
你且看看，不論老病之時，或是少壯清閑之日，只要稍有一事挂心，早已是不得念佛了，何況是臨命終之時，種種業障痛苦現前呢？更何況是你還放不下，還要做些世俗事業，你真是癡人！說了一些癡話，敢保你是錯用心了！
況且諸般世事如夢如幻，好似過眼雲煙，那一件代替得了生死呢？即使你廣造伽藍寺院，增建常住，攀緣名位，結交高官富豪，自以爲是多做好事，殊不知犯了“不體道本，廣造伽藍”等戒律。難道你不曾聽說，有爲造作的功業，多諸過失，天堂尚未成就，地獄已經先成。
如果生死的大事尚未明了，那麼一切的造作都是苦本。等到臨命終兩眼一閉，受盡種種痛苦之時，才知道自己平日所作所爲的，盡是一些枷上添枷，鎖上添鎖，在地獄熱鍋湯下增柴火，刀山劍樹上增刀槍等，自我損傷的傻事。一旦袈裟之下失去人身，那就萬劫難複，這麼悲哀的事，即使是鐵石心腸的好漢聽了，也要落淚。祖師大德如此苦口勸你，那裏允許你臨終時再來念佛呢？
死心禅師道：“世人財寶如山，妻妾圍繞眼前，日夜歡樂享受，怎奈前程有限，無常暗地相催，死神符令一到，就要即刻奉行，不容你稍有停留。閻羅老子，不順人情，無常鬼王，也不會看人的面子。況且就大家眼見得到耳聽得到的，前街後巷，親戚眷屬，朋友兄弟之間，強壯的後輩，死去了多少。世間人大多都說要老了來念佛，豈不知黃泉路上無老少。古人說：莫待老來方念佛，孤墳多是少年人。”
死心禅師如此苦口婆心勸人，那裏允許你等到臨終再念佛呢？人生在世能有幾時，就如同石火電光一樣，眨眼便過去了。趁著現在還沒衰老尚無病苦，抖擻身心放下世事。有一天的時間就念一天的佛號，有一時的閑工夫，就修一時的淨業。到時由他命終，我淨土的資糧早已經預先辦妥，往生的前程也已經穩當了。如果不是如此，那就後悔難追了。”
有人問：“如果定力未成，臨命終時，念頭無主茫然無知，只要一眨眼的時間，等到再張開眼時，就已經千裏萬裏去了。又或者平日牽連執著一點世事，便是五日十日、半個月一個月，擺脫不掉，應當以何策來對治它？”
答曰：“嗚呼！此是天下學者的通病也，當你正念間斷的時候，如果不能痛加鞭策，那麼想要達到無間斷的淨念，就永無成就的一天。我聽說古人有叁種痛切的自我鞭策：第一是報恩。第二是決志。第叁是求驗。
第一，所謂的報恩。既然是修習淨土法門，應當要思念報恩。佛恩、國恩尚且不論。只如父母養育之恩，師長造就教化之恩，此恩此德豈非重大。從你出家以來，便說要報答重恩，離鄉背井，二叁十年，父母師長艱難困苦，你總不顧。父母衰老疾病，你又不看，等到聽說他們死了，你也不歸。如今父母師長或許墮在叁途，受罪受苦，每日期望你救他，盼望你度他，而你卻念念間斷，淨土不成。淨土功業既不能成就，自救尚無辦法，如何能救你父母、師長。既不能相救，你就是忘恩負義，大不孝之人。經典說：“不孝之罪，當墮地獄。”那麼一念間斷之心，便是地獄之業。
況且你又不織而衣、不耕而食、僧房臥具等等，一切都是受用現成的。因此你應當勤修淨業，以圖報答信施之恩，祖師大德說：“此是施主從妻子兒女身上，減損刻苦而拿來供養的。如果道眼未明，則所受用的滴水寸絲，也須當畜牲牽犁拖耙，來償還他才可以。”而你卻念念間斷，淨土不成。淨土功業既不能成就，酬償債務就有你的一份，那麼一念間斷之心，便是畜生之業也。
第二，所謂的決志。如果想要專修，心志就必須決定。你一生參禅，禅既不悟，等到看經典，教又不明。弄到如今，念頭未死，又要說幾句禅，又要講幾句教，又要寫幾個字，還要做幾首詩，情執挂在兩頭，心念分向四路。祖師說：“只要毫厘的系念執著，就是叁途的業因。只要一刹那的情執生起，就産生萬劫的牽絆枷鎖。”而你卻心志毫無確定，情念紛亂多端。由于情念多端，而間斷了正念，那麼只要一念間斷的心，便是叁途牽絆枷鎖的業。
況且當我們守護戒根時，如果心志不能決定不移，或者身口二業，念念向外馳求。經教中說：“甯以烊銅灌口，不可以破戒之口，受人飲食。甯以熱鐵纏身，不可以破戒之身，受人衣服。”更何況現在諸戒不能嚴守，邪心紛亂妄動。由此妄動的心念，間斷了真實的修行，那麼一念間斷的心，又何止是熱鐵烊銅之業而已呢？
再加上對于斷除憎愛之心，意志不能堅定而不動搖。往往于虛名浮利之上，自己觀照不破。名利如果屬于我，便生起貪愛，名利如果歸屬他人，則生起憎恨嫉妒。古人雲：“貪名貪利，同趨鬼類，逐愛逐憎，同入火坑。”而你現在卻因此愛憎之心，而間斷淨土的修行，那麼一念間斷之心，便是餓鬼火坑之業。
第叁，所謂的求驗。既然學習專修淨土法門，應當要求靈驗。你如今發白面皺，死相現前，知道即將臨終，那裏還有幾天的日子可過。必須在現今目前，便要親見阿彌陀佛。就好像廬山慧遠大師，一生之中叁度見佛。又如懷感法師，稱念佛名，便得見佛。又如少康法師，念佛一聲，即有一化佛從口中飛出。像這種靈驗的事迹，有萬萬千千之多，你若能心無間斷，想要見佛就不困難，反之若是間斷的心念一生起來，那就決定無法見佛。既不能見佛，即與佛無緣。既無佛緣，就難生淨土。既不能往生淨土，必定墮于惡道，那麼一念間斷之心，便是叁途惡道之業。
以上叁種方法，應當痛加鞭策。使自己念念不離于佛，使佛不離于我們的心念。一但感應道交，現前即可見佛，既見極樂世界阿彌陀佛，即見十方諸佛。既見十方諸佛，即見自性天真之佛。既見自性天真之佛，即得本性的大用現前。然後推展悲願，廣大地度化一切衆生。此名淨土禅，亦名禅淨土也。”(蘇州府志。淨土或問)
元 善繼
善繼。字絕宗，俗姓婁，浙江諸暨縣人。母親夢見一位神僧交給她一朵蓮華，因此而有了身孕。善繼出生之後即能夠說話，每次見到母親念佛號，便合掌跟著唱和。元成宗大德年間(西元一二九七~一叁○七年)，剃度出家，第二年，進受具足戒。不久之後追隨天竺寺的大山恢法師，學習天臺宗的教觀。後來前往南竺寺，拜見湛堂澄公，澄公極爲器重。元順帝至正年間(西元一叁四一~一叁六八年)，主持天臺山薦福寺，隨後又遷往能仁寺。晚年，專修淨土法門，一心系念阿彌陀佛，晝夜精進而不中斷。有一天，忽然告訴大衆說：“吾將歸矣！”然後端坐而往生，時年七十二歲，火化後，舌根不壞。(明高僧傳)
元 子文
子文。字宗周，明州(浙江)象山縣人，受業學習于北溪聞法師，稍後出來主持寶雲寺。廣博通達天臺教觀，奉持戒律甚爲嚴謹。與人說話，好像說不出口一樣，但是到了升座說法的時候，則滔滔不絕毫無滯礙。
有一天，講《十六觀經》圓滿之後，即就座告別大衆，表示將要入滅。有人啓禀子文說，和尚後事仍未囑咐，爲何那麼快就要走了。子文說：“僧家要行便行，莫做俗漢技倆。”大衆更加懇切地要求他住世。子文法師于是下座，回到方丈室，一一的條列計劃之後，即合掌稱念西方阿彌陀佛的聖號，回向發願完畢以後，立刻往生。火化後，得舍利子無數，異香襲人，整整一日才散去。(明高僧傳)
元 盤谷
盤谷。字麗水，浙江海鹽縣人，爲人志氣高超性情豪邁，廣博通達經典史籍，講說《華嚴經》大意于杭州的慧因寺，義理透徹辯才無礙，七衆弟子皆傾心佩服。後來到江蘇松江縣，建立精舍，精勤修行淨土法門，每日課誦阿彌陀佛聖號。年紀七十多歲時，身心毫無病苦，預先告知往生日期，然後正身端坐而往生。(明高僧傳)
附錄：山堂法師念佛修心術
諸大乘經典，勸人往生淨土，因地有兩種，一是“定”，二是“散”。
第一個是“定善”。是指即心觀想阿彌陀佛，憶念西方極樂世界依報正報教主伴侶，都是唯心所造本自具足的。我之心性當下即“空”故，阿彌陀如來本空。我心即“假”故，阿彌陀佛宛然顯現。我心即“中道”故，阿彌陀佛絕待不可思議。或者觀想蓮華開合，而我則居住在蓮華之中。蓮華閉合表即空，華開表即假，色聲香味形體相同，即表示中道。
故經典說：“諸佛如來是法界身，入一切衆生心想中，是故汝等心想佛時，是心即是叁十二相，八十隨形好，是心作佛，是心是佛。”這乃是釋迦如來親自開示唯心叁昧，圓妙常住的觀體。了知彼極樂淨土衆生、佛陀、依報、正報、色法、心法，都是我自心本性具足的功德，一切境界即爲能觀想的本心。心外無佛，自性之外無有土，如此觀照不已，便可證得無生法忍。
第二個是“散善”。用清淨真實的心，相信有西方極樂世界，一心不亂，系念阿彌陀佛。一日至七日，聲聲不絕，念念無間。經雲：“執持名號，若一日……若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛，與諸聖衆，現在其前。”這種只是依靠事相憶想彼國，而沒有空假中叁觀，稱爲“散善”。因此從事叁種淨業(淨業叁福，見注)，只要回向發願往生淨土，都可得生極樂世界。
祖師智者大師說：“根有利鈍，因此修行有“定”、“散”之別。”觀佛叁昧名爲“定”，修其他的善業稱爲“散”。散善的力量較微弱，不能滅除五逆之罪，而《觀無量壽佛經》說明的是觀佛叁昧，因此可以滅五逆十惡罪往生。由此可知不論是定善是散善，或鈍根或利根，皆是往生淨土之因，都可以趨向無生，永無退轉！
※注：淨業叁福。《佛說觀無量壽佛經》：爾時世尊告韋提希：“汝今知否，阿彌陀佛去此不遠。汝當系念，谛念彼國淨業成者。我今爲廣說衆譬，亦令未來世一切凡夫、欲修淨業者，得生西方極樂國土。欲生彼國者，當修叁福。一者，孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者，受持叁歸，具足衆戒，不犯威儀。叁者，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此叁者，名爲淨業。”
《淨土聖賢錄易解 (往生比丘第叁之叁)》全文閱讀結束。