第叁節 叁種理想與追求———佛教徒的類型

　　佛教是一切人類的宗教，不分種族、階級，都能獲得佛法的利益。但因人類的個性與志趣各各不同，釋尊爲了契合機宜，也就指示各種不同的法門，讓信受者依之實行，就成爲各種不同類型的佛教徒。

　　有一種人，聽聞了佛法，明白了“萬有皆從因緣生”，把握到正確而必然的因果道理，確切相信我們的生命，是無限期的輪回，我們的善惡行爲會影響這生命的業果相續，其間所受的善惡業報，也是毫厘分明，無法逃避的。由此，生起一種“勝進心”，不甘墮落，立志向上，受持叁皈五戒十善業，努力在思想行爲上修正改進，依照業報因果的道理，去爭取現在或來世的更優裕美滿的境遇。這種類型，是實行“人天乘法”的佛教徒。

　　另有一種人，聽聞了佛法，進一步明白到優裕美滿的生活，絕不能保持長久；而生、老、病、死的種種痛苦，又時時在緊逼著我們。由此，對現實的人世生起強烈的出離心，急切地想要解脫生死痛苦。于是依照佛法中的四谛法及叁十七道品去修行，這是實行“聲聞乘法”的佛教徒。有些修習十二因緣法的，是實行“緣覺乘法”的佛教徒。因這十二因緣之法，可以覺悟人生的真理，達到解脫的境界。

　　還有一種人，聽聞了佛法，理解到人生宇宙的一切，都是相依互存的緣起，人人與我都有密切關系，人人對我都有重大的恩惠，我怎麼可以抛棄他們不管，而自己去解脫呢？人世越是痛苦，我越需要救濟他們。由此發起要救度一切衆生的大菩提心，努力去修習六度法門，願爲衆生服務，願代衆生受無量苦，認爲令諸衆生得畢竟大樂，才算是真正快樂。這種類型，是實行“菩薩乘法”的佛教徒。

　　 以上所說的人天乘法類型的佛教徒，是“戀世”的，缺乏崇高的理想；聲聞緣覺乘法類型的佛教徒是出世的，只求個人的解脫；菩薩乘法類型的佛教徒，是入世而不戀世，出世而不獨善，能夠忘我爲人，利度衆生，依照佛陀的指示，發揚佛陀的救世精神，是佛教徒的模範。