引言

　　譯文

　　以下這些是我親耳從佛聽聞的：那時，佛居住在王舍城，在迦蘭陀竹園和衆多大比丘、大菩薩及天龍等八部衆神總共叁萬六千人聚集在一起。

　　這時法會中有五百學習《吠陀》的青年婆羅門，都從座席上站起來，對佛說道：「我們聽說佛道洪大玄深，其他諸說沒有能及得上的，所以來這兒請教幾個問題，深切希望佛爲我們宣說。」

　　佛說：「很好。」

　　青年婆羅門便問：「世界是存在的還是虛無的

　　」

　　佛答道：「也是存在的，也是虛無的。」

　　婆羅門問道：「如果世界現今是存在著的，卻爲何說是虛無的

　　如果世界現今是虛無的，則爲何說是存在著的

　　」

　　佛答道：「生者說是存在著的，死者說是虛無的，所以說成也是存在的，也是虛無的。」

　　婆羅門問道：「人是從什麼東西中産生出來的

　　」

　　佛答道：「人是從五谷中産生出來的。」

　　婆羅門問道：「五谷是從什麼東西中産生出來的

　　」

　　佛答道：「五谷是從地、水、火、風中産生出來的。」

　　婆羅門問：「地、水、火、風從什麼東西中産生出來的

　　」

　　佛答道：「是從空而生。」

　　婆羅門問：「空從什麼東西中産生出來

　　」

　　佛答道：「從本無自性的因緣而生。」

　　婆羅門問：「本無自性的因緣從何而生

　　」

　　佛答道：「從自然而然的狀態而生。」

　　婆羅門問道：「自然而然的狀態從何而生

　　」

　　佛答道：「從泯滅了生死因果的無爲狀態而生。」

　　婆羅門問道「泯滅了生死因果的無爲狀態從何而生

　　」

　　佛答道：「你們今日問的事情爲何這般深入呢

　　泯滅了生死因果的無爲狀態是不生不死之道。」

　　婆羅門問：「佛進入這泯滅了生死因果的無爲狀態沒有

　　」

　　佛答道：「我還沒有進入。」

　　「若是這樣，怎麼能知道那無爲的狀態是常樂的呢

　　」

　　佛說道：「現在我反問你們，天下衆生是苦還是樂

　　」

　　婆羅門答道：「衆生很苦。」

　　佛問道：「爲何說衆生苦呢

　　」

　　婆羅門答道：「我們見衆生死時，苦痛難忍，所以知道死苦。」

　　佛說道：「你們眼下還未死，也知道死苦。而我見到十方諸佛不生不死，所以知曉這泯滅了生死因果的無爲狀態是常樂的。」

　　五百青年婆羅門心開意解，求佛讓他們受持五戒，進而悟得須陀洹果，便又坐回原席，聽講如故。

　　佛說：「你們好生聽著，而今我爲你們廣說種種譬喻。」

　　原典

　　聞如是①：一時，佛在王舍城②，在鵲封竹園③，與諸大比丘、菩薩摩诃薩及諸八部④叁萬六千人俱。

　　是時，會中有異學梵志五百人，俱從座而起白佛言：「吾聞佛道洪深，無能及者，故來歸問，唯願說之。」

　　佛言：「甚善!」

　　問曰：「天下爲有爲無

　　」

　　答曰：「亦有亦無。」

　　梵志曰：「如今有者，雲何言無

　　如今無者，雲何言有

　　」

　　答曰：「生者言有，死者言無，故說或有或無。」

　　問曰：「人從何而生

　　」

　　答曰：「人從谷而生。」

　　問曰：「五谷從何而生

　　」

　　答曰：「五谷從四大⑤火風而生。」

　　問曰：「四大火風從何而生

　　」

　　答曰：「四大火風從空而生。」

　　問曰：「空從何生

　　」

　　答曰：「從無所有生。」

　　問曰：「無所有從何而生

　　」

　　答曰：「從自然生。」

　　問曰：「自然從何而生

　　」

　　答曰：「從泥洹⑥而生。」

　　問曰：「泥洹從何而生

　　」

　　佛言：「汝今問事何以爾深

　　泥洹者，是不生不死法。」

　　問曰：「佛泥洹未

　　」

　　答曰：「我未泥洹。」

　　「若未泥洹，雲何得知泥洹常樂

　　」

　　佛言：「我今問汝，天下衆生爲苦爲樂

　　」

　　答曰：「衆生甚苦。」

　　佛言：「雲何名苦

　　」

　　答曰：「我見衆生死時，苦痛難忍，故知死苦。」

　　佛言：「汝今不死，亦知死苦。我見十方諸佛不生不死，故知泥洹常樂。」

　　五百梵志心開意解，求受五戒⑦，悟須陀洹果⑧，複坐如故。

　　佛言：「汝等善聽，今爲汝廣說衆喻。」⑨

　　注釋

　　①聞如是：釋典多作如是我聞。如是，指結集之時這經是這樣的；我聞，表示親自從佛處聽聞而得。又，如是還有表示信順的意思，信，那麼所說的道理就順，也才能進入佛法的大海，從而有大收獲。

　　②王舍城：即《大唐西域記》卷九所稱的曷羅闍姞利呬城(Rajagriha)，這座城在頻婆沙羅王時已經奠基，阿闍世王時進行擴建，並遷都于此。繁華異常。佛教徒的第一次結集就在此城舉行，佛陀也常住在此地，因而是佛教的一個聖地。此城故址在今印度東北部比哈爾城(Bihar)西南約十五哩處的臘季吉爾(Rajgir)。

　　③鵲封竹園：即迦蘭陀竹園(Kalanda-venuvana)。迦蘭陀是王舍城的長者，曾將一座大竹園施給外道，後來改信佛法，便驅逐了外道，以園奉佛。這是天竺僧園的嚆矢。

　　④八部：一天，二龍，叁夜叉，四乾闼婆(此神身體憑嗅香而長養)，五阿修羅(此神常與天帝釋戰闘)，六迦樓羅(金翅鳥神，以龍爲食)，七緊那羅(歌神)，八摩睺羅伽(大蟒神)。

　　⑤四大：指地水火風這四大元素。本質爲堅性，而有保持作用者，稱爲地大；本質爲濕性，而有攝集作用者，稱爲水大；本質爲暖性，而有成熟作用者，稱爲火大；本質爲動性，而有生長作用者，稱爲風大。

　　⑥泥洹：即涅槃。意譯作滅、無生。原指吹滅，或表吹滅之狀態；其後轉指燃燒煩惱之火滅盡，完成悟智(即菩提)之境地。此乃超越生死(迷界)之悟界，亦爲佛教終極之實踐目的。

　　⑦五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。

　　⑧須陀洹果：脫去凡夫的意識，初步進入聖道的法流，所以也叫預流果。

　　⑨這段引言《麗藏》阙，今據宋、元、明叁藏補入。

　　解說

　　這則引言涉及到世界的本質、人的源起、四大元素、空、泥洹之類的問題，問題的提法和內涵具有濃厚的婆羅門思想色彩，即尋求著宇宙之所以形成的一個根本的原因，也就是說，竭力面對現實，試圖了解現實。問題環環相扣，漸次進入佛教教義的核心——泥洹，從而顯示了要尋求的並不是事物的源起和本質，因爲一切都是互爲因果、互爲條件的，沒有什麼根本的原因，這樣，事物就沒有自性，沒有質的規定性。人執著于其中的某一端，都必然是一種妄見，諸種煩惱也由各類妄見而生。認識到這一點，便煩惱消散，欲望湮滅，入和平甯靜之境，出離了生死輪回，處于不死不生之道。佛陀的學說戰勝了與他同時代的其他各派學說，這是由于他不去追究事物的原因，而是致力于給煩惱的心帶來安甯。

　　引言借助于問答，正面闡述了佛陀的觀念，含攝了《百喻經》的要義，此後的一連串譬喻則自反面去破各種妄見。引言中對諸類問題的回答型式，可參見本經第五十八則<二子分財喻>說及的四種論門。