..續本文上一頁。故應助念至斷氣後十六小時，乃至二十四小時，最爲允當。
病者神智清醒時，耶可請善知識爲其開示，啓發淨土信願，並以“往生西方如出糞坑牢獄，至清淨自在之家鄉。”之話語鼓勵之，令生歡喜，祛除恐懼。
若已病入膏肓，無法救治，可盡早出院，于自家或另擇靜處，全心念佛。親友當陪同助念，虔誠祈求佛力加被，並告知病者，除見阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩放光接引外，于任何境界皆不予理會。倘病者業障現前，惡聞佛號或痛苦掙紮，家屬應于佛前爲其懇切忏悔、持往生咒一○八遍或誦《地藏經》等，再行助念。
若念佛人臨終因病苦而起煩惱，生怨恨、疑惑，當告以：“玄奘法師臨終亦有病苦，乃疑心所譯經典或有謬誤。菩薩慰以往劫罪報深重，以此小苦消之。切莫懷疑。”務令其于淨土深信不疑，方得以超脫生死輪回。
茹素不殺
病者飲食，應以素食爲主。臨終之際，需要有人助念，助念者盡量不食酒肉五辛，因食葷酒，諸佛菩薩不近故。
無量劫前，有孝女光目，其母生前喜食魚鼈及其卵，死後墮地獄，經光目持佛名號，做諸功德，始出離地獄之苦。殺生之罪，果報無邊，由此可見。弘一大師曾言：
“殺生之人，現生即短命、多病、多難、無子及不得生西也。命終之後，先墮地獄、餓鬼、畜生，經無量劫，備受衆苦。
地獄、餓鬼之苦，人皆知之。至生于畜生中，即常常有怨仇返報之事。昔日殺牛羊豬雞鴨魚蝦等之人，即自變爲牛羊豬雞鴨魚蝦等。昔日被殺之牛羊豬雞鴨魚蝦等，或變爲人，而返殺害之。此是因果報應之理，決定無疑，而不能幸免者也。”
“是亦衆生，與我體同；應起悲心，憐彼昏蒙。善勸世人，放生戒殺；不食其肉，乃謂愛物。”
虛雲老和尚則謂：
“佛製弟子，若欲行仁，首持殺戒。殺戒若持，輪回自息。”
“殺業之始，無非以強淩弱，或貪圖口腹，或因財害命，故有人殺人，畜殺畜等，都屬于嗔殺、慢殺。若貪口腹而殺者是屬癡殺。然將他肉以補己身，豈君子之所忍爲哉？”
印光大師亦曾雲：
“家中常願吉祥，若日日殺生，其家便成殺場。殺場乃怨鬼聚會之處，其不吉祥也，大矣！”
“凡是動物，皆知疼痛，皆貪生怕死，不可殺害。若殺而食之，則結一殺業，來生後世，必受彼殺。”
“凡屬危險大病，多由宿世現生殺業而得。”
乃至太虛大師亦告誡：
“能不食肉，殺念乃除；能除殺念，慈心斯成；能成慈心，祥和可致；能致祥和，災厲自無。于是人生仁壽，皆可期于賢聖，世界清淨，永能保其安樂。”
“有情肉身皆淫欲生，全身血肉皆淫欲種，人若食之增長淫欲，因淫欲故愈貪食肉，因食肉故愈貪淫欲，遂令人身變成畜身！愈淫愈殺，愈殺愈淫，妄殺妄死，亂淫亂生，生死死生，不獲解脫。人所食肉，皆從殺來，殺習沿傳，殺機時動，遂令殺念不去人心，由微而著，從物及人。炮火彌天，刀光蔽地，人之與人，殺以繼殺，屍積千裏，血流百川！由人殺人，供禽獸食，殺生食肉，因果如是。因有食肉之人，遂有漁獵、屠劊之者，使人類中有此一類專以殺生害命而圖利謀財者，皆食肉之人致之也。”
衆生皆好生而惡死，人類若此，其他衆生亦然。既愛惜己命，又何忍傷他性命？五戒首條即“不殺生”，而前述諸祖言之諄諄，吾人當謹遵不渝。
唐寒山大師見人娶親，實則新婦乃其祖母投胎，席上賓客則爲其畜養之牛馬轉世，鍋中豬牛雞鴨皆是其六親眷屬所轉生，是以悲唱偈雲：“六道輪回苦，孫兒娶祖母，牛羊席上座，六親鍋內煮。”
《楞伽經》雲：“爲利殺衆生，因財網諸肉，二俱是惡業，死墮叫喚獄。”而依據經典所雲，殺生當墮叁途受報，及至報盡，轉生爲人，尚須遭短命、多病之苦。當代律師廣化老和尚即曾現身說法：
“殺生食肉，實是惡業，必當受報無疑也。只是受報要依據殺心的猛弱和殺法的殘忍，而各有遲速高下，不能一概而論。其次，殺生食肉後的忏悔修善，亦可以轉後報作現報，將重報折輕報。我爲了讓諸位切實了解殺生食肉的現世因果，不妨現身說法，將我食肉受報的經曆，略向諸位宣說。
我在十八歲的那年，爲了抗日救國，走出學校大門，毅然參加抗戰行列。幸蒙祖宗福德庇蔭，只當了半年上士文書，就升官了，從此在錢糧裏面打滾。到我退休出家之前，我在政軍兩界幹的大部分都是錢糧業務之類。俗諺說：“靠山吃山，靠水吃水。”我雖一文不苟取，然而近水樓臺，究竟用起錢來便利多了。我有錢就飲酒食肉，造了不少殺業，清夜扪心，頗爲不安，因此對金錢發生厭膩。後來出家，不願數鈔票，不願存錢，實由于此。
提起我飲酒吃肉的本領來，雖然不大，可亦不小。論酒量，一兩瓶高粱酒喝下去，臉不紅神不亂。吃魚吃肉，更是驚人，定坐下來，細嚼緩咽的吃上兩小時，吃一二斤肥肉，不叫聲膩。我最喜歡吃雞吃鴨，每餐都吃，怎樣吃也吃不厭。一年吃下來，我們究竟吃了多少雞鴨衆生，沒有統計過。但有一次，我們駐在浙江定海的溪口。初到之時，這村莊附近各地都可看到雞鴨成群。我每天都叫房東的大小姐爲我們去買雞鴨，交給勤務兵殺來吃，多則叁五只，少則一兩只。叁個月駐下來，這村莊周圍五裏路以內的雞鴨都給我們吃光了。有一天下午，起大北風，我又叫房東小姐去爲我們買雞，她說：“你還要吃！這裏五裏內的雞子、鴨子，都給你吃光了，你還要吃！”我猜想是她因爲天氣冷，怕出門，不肯去買，故用這話來搪塞我。于是我自己帶了一個勤務兵，在駐地周圍四五裏路，打了個轉，果然沒看到一只雞鴨。我才知道，我竟吃了這麼多的雞鴨，不禁心裏一驚：我造的殺業太大了。民國四十二年，我信佛了，在看過佛經，明白因果之後，我急于勤求素食，冀贖前愆。據我所知，在軍中公開信佛，公開素食的，我是第一人。可是內心卻大有“後悔莫及”之感。爲求一心忏悔及弘法利生，將功贖罪，乃決意出家。也許因此一念之善，我今生造的殺業，幸得將重報折輕報，轉後報作現報了。
民國六十叁年端午節的前兩天，我在南投蓮光蘭若的無量壽關中，上午八點鍾，開始拜淨土忏(這時我閉關已將近二年多了，拜淨土忏亦已拜了九個多月)。第一拜拜下去，就覺得身輕起來，向著西方前行，走了不到幾步，聽到身後有很多雞鴨的叫聲，回頭看去，見成千上萬的雞鴨分作叁行，追隨著我，我沿著它們的行列往後看，約二裏多路長，才看到它們的集合場，是在南投車站的大廣場上。那裏還有牛、狗、豬等一大群在排隊靜候上路呢！再反觀自己，我胸前抱著個鴨子，在叫喚那些衆生，一呼一應。我看到這種情形，心想它們來找我算帳了，不禁一驚，如夢初醒。我繼績將淨土忏拜完之後，深怕我會生大病，即敲鍾聲，喚來護關的劉文斌居士，把剛才的情形告訴他，請他好好照料我，在最近期間，不要遠離。怎知道，就在當晚于禅房裏，平地一跤，跌斷左腿。雖經延請中西名醫治療，花費信衆钜額醫藥費，自己受盡無法言喻的痛苦，一切治療終歸無效，致成“跛腳法師”。這就是我殺生食肉的業報。我今向諸位原原本本的說了出來。雖然，我悔之已遲，但望大家以我此事，作爲殷鑒，各自警惕。早日戒殺茹素，免蹈覆轍。
最後我在勸告諸位發心戒殺吃素之外，再勸諸位還須修學淨土法門，念佛求生西方，才可究竟離苦得樂。“持齋”和“念佛”，合之則兩美；分之則兩損。這話怎講？若持齋不念佛，來生以夙世持齋故，必定大富大貴。古人說：“一日持齋，天下殺生無我分”，何況終身長齋，其福報豈可計量耶？有了福報，固屬好事，但是大富大貴之人，十分之九不願修道，所謂“富貴學道難。”富責中人，不知學道，他的生活必定趨向食、色、玩樂的享受。食則一席千命，色則倚翠偎紅，玩樂則歌舞嬉戲。凡是過著這種生活的人士，不難想像到他的將來，必定墮叁惡道，這第叁世他就受苦了。又若念佛之人不持齋，臨終多被業力所障，不得往生，流入八部鬼神中去。這即是持齋和念佛，分之則兩損。如果能持齋又念佛，即得現前身心康樂，當來往生西方，見佛聞法證叁不退，終至圓滿無上菩提。其功德利益，廣大如法界，究竟若虛空，無量無邊，不可思議也。”
以上系就因果報應來探討食肉之壞處，若就科學上而言，人類亦宜吃素而不宜吃葷。印光大師曾言：“肉乃穢濁之物，食之則血濁而神昏，發速而衰早，最易肇疾病之端。蔬系清潔之品，食之則氣清而智朗，長健而難老，以富有滋補之力。”
癌細胞系于血液呈酸性反應時始行滋生，攝取肉類、卵類、酒類等，雖具極高熱量，但將導致血液呈酸性。爲中和酸性，保持細胞滲透壓的鈣會因此減少。倘鈣之數量銳減，滲透壓即産生變化，鎂將自細胞中釋出，使細胞老化，此時，附著于老化細胞皺壁中之病原體立即侵入，使細胞突變而致癌。倘能攝取蔬果等堿性食物，無適合癌細胞生長之環境，身體方不致成爲培植癌細胞之溫床。
就人體結構來看，人類之消化系統、牙齒、下巴與草食動物較類似，而迥然不同于肉食動物。身爲醫師之 國父孫中山先生即曾言及：“素食爲延年益壽之妙術，已爲今日科學家、衛生家、生理學家、醫學家所共認矣！”又雲：“夫豆腐者，實植物中之肉料也。此物有肉料之功，而無肉料之毒。”
米勒爾醫師曾就兩只老鼠做實驗，分別飼以葷食及素食，結果素食老鼠壽命較長，對疾病之抵抗力及複原力均較強。何以如此？蓋因動物被殺時必心生恐懼，致使體內生化作用改變，産生無量毒素。複以不肖飼主爲令動物迅速生長而注射各種化學藥品，故食其肉者，亦將化學物質攝入體內，再者，動物體內或有寄生蟲，或感染疾病，食用之後，反生害處，故知，素食之利必大于葷食。
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