..续本文上一页腾，死者双目怒视，全身恶臭，嘴亦久张不阖。
由上述实例可知，倘已群医束手，无法救活，即毋需急救。
防止虫蚁爬上尸身
若病者大量出血，为免虫蚁爬上尸身，可于病床四脚放置水盘。此系就人之常情可知，挥赶蚊蝇虫蚁时，往往存一置其于死地之心，为免病者不胜虫类所扰，挥拍之时产生恶念，宜预先考虑，勿使虫类靠近，亦不致因此令尸体难以处置。
勿令其所执著者靠近
临终之际，身心皆承受剧烈苦楚，若平日执著者靠近，往往因见冤家而心生嗔恚，或见最疼爱者而眷恋不舍，此一念执著，遂令其无法自在往生，临终随念而去，可不慎乎？
就医学观点，凡心跳、呼吸停止或脑死即宣告死亡。佛教则主张，生命甫终结，神识尚未脱离色身，犹有知觉，须俟全身冷却，神识完全出离，方谓之死亡。故断气后，神识未脱离前，乃心灵最痛苦之际，毕生种种于刹那间历历重现，此悲苦交集时刻，倘见平生执著之人，势必令其遭莫大冲击而牵动神识。
甫断气勿立送冰库、施打防腐剂
甫断气时，神识尚未完全脱离，仍可感受痛苦，倘立即将尸体放入冰库，将陷亡者堕寒冰地狱。因其虽感寒冷，然口不能言，个中苦楚，不言而喻。依佛教对尸体之处理方式，往生时停置客厅或不碍出入之处，立即为其助念。万不可急于送冰库，此举甚是不当，至为不孝，且益增亡者痛苦，而起嗔恨。前已述及，临终何种念头最强，即顺此念头投胎。亡者既起嗔念，自必随嗔念下三途，欲超度殊属不易。
甫断气即施打防腐剂，恐致尸骨不化，使亡者沦为守尸鬼，故切不可行此不智之举。
勿急忙更衣
民间习俗常于临命终或断气后急为亡者更衣，此举甚为不智。因移动尸体，将导致亡者痛苦，故应于未断气，即预先更衣毕，令其有充裕时间使心宁静、安详，随侍在侧者方可专心为其助念。
中国传统观念，以临终时未更换衣衫，俟断气后方更换，亡者恐无法得到。此乃无稽之谈，不足采信。须知，未待断气十六小时、全身冰冷后再行更衣，无异肆虐亡者，令堕恶道。若病者能自行沐浴更衣最好，倘不能，则不可预为抹澡、更衣，以免破坏正念，不得往生。印光大师于此亦曾开示：“病者临命终时，搬动卧处，更换衣服，实是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。若谓死于卧床，后人卧之不吉，则是以寇仇视其亲矣！若谓衣冠不整，为鬼将褴缕裸程，果如所言，则何不将食物塞满其腹，免彼为饿鬼乎。臭皮囊且无用，况衣物哉！”
某次，一信徒前来，谓其祖母平日黎明即起，昨日九点多尚未起身。家人至房内探视，始知其已往生。断气多久不得而知，但见其全身僵硬，动弹不得，遑论更换衣衫。此时应如何处置？正确处理方式为：先将亡者安放妥当，慎勿搬动，全力为其助念。依上述作法，二十四小时后，亡者身体逐渐软化，相貌改变，面容似有笑意，念佛之不可思议可见一斑。翌日，笔者建议家属为亡者热敷，以热毛巾搭附关节处，令筋骨活络，始为其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾热敷双眼，数分钟后即可合拢。当知死不瞑目有二种情形，一为生病过久，药物服用太多或生前即为植物人；二为临终业障现前，痛苦不堪而现穷凶极恶之相。
切勿哭泣
临终之际，尚未昏昧时，有二忌。一忌家属与病者作软爱语，以世情牵缠，徒增恩爱悲伤。二忌临床挥泪，未死先哭，喧哗吵闹，扰乱正念，令病者心生悲恋、执著，或将泪水滴亡者身，触动其情执，使之不忍离去。似此情形，纵弥陀接引亦无济于事。
或谓曰：“父母劬劳，养育深恩，临别之际，竟未能泪眼相送，岂非不孝？”吾人以智慧深思，啼泣既不能令死者复生，莫若强忍悲痛，行利益亡者之事。倘不能忍，亦应避至他处举哀，以免病者听闻。据云：随侍者悲啼涕泪，于临终人而言，犹似雷声冰雹。最恰要者，应鼓励病者念佛，并为其助念，令病者心念贯注于佛号。
一在家居土，平日念佛精进，曾感得佛现身，往生前数月即预知时至。俟时候一到，自行沐浴更衣毕，召莲友助念，彼时相貌十分庄严，居士亦表佛已现前。讵料，业障突然现前。元配在旁助念，小妾陡然闯入，啼哭不已，摇撼居士身躯。此时，居士之自觉尚未跟佛走，犹执著娑婆，割舍不下，意识遂醒来，谓佛曰：“放不下小妾！”然其病势沉重，遂不支倒下，面色泛黑，莲友加紧助念，仍无法奏效。应切记：“往生系平日放下之工夫。”能否往生，端视日常生活是否用心。
古时有夫妻二人，信佛持斋，鹣鲽情深。一日夫死，妻悲伤啼泣，夫闻此声，心生爱念，神识即随此念投入妻身，为鼻孔中虫。妻悲泣时，自鼻孔堕下一虫，欲以脚践踏，一僧出言阻止。妻惊疑而问其缘故。僧答以：“汝夫奉持斋戒，本应生天，因闻汝悲泣，致投生为汝鼻孔中虫。”故当冷静三思，自身是否万缘放下？是否予人希望、予人方便？应感恩佛陀安排，不以抗拒心态面对世界。恒不与众生敌对，永不与命运争吵。何以自古以来，念佛者众而安详往生者寡，即因未于心性上下功夫暨临终时错误之处理所致。
切戒搬动
人将命终，身不由主，一动即犹如身受拗折之痛。此时，任其或坐或卧，侧卧仰卧，均以其感舒适为宜。若已昏迷而未断气，纵有便溺沾身，亦不宜为其擦拭、沐浴，以免增其痛苦。若搬动致生疼痛，则生嗔恼，甚或堕于毒虫之类。病者气绝后，无谕采何姿势，均勿移动，任其俯卧、侧卧皆无妨。若因病重而插有鼻管、尿管等，见病危即可拔除，但宜细心缓缓抽出，以便助念。插管时极为疼痛不适，但拔出时则不致疼痛，可放心拔取。切不可依世俗之见，谓亡者手足不直，来生将成折肱跛足之人，此乃大谬不然。佛陀入涅槃，即采右胁侧卧，诸修行有得者，多吉祥卧而逝，或坐化立亡。若侧卧坐化，手足必屈，故身躯是否端正，与往生何道并无关联。
依民俗，人死前须先“搬铺”，男则搬至正厅右侧，女则搬至左侧，不令其于寝铺断气。殊不知，此举贻害病者甚巨，焉可不慎！然为恐寝室空间狭促，不便助念，可于未断气前移至大厅或方便助念之处。
身体尚未完全冷透前，应留意亡者面部、身上，勿使蚊蝇叮咬、停留。因气虽绝，体温未冷透，神识尚未完全出离，此际，些微之物触及尸体，亡者仍感痛苦。如佛经所载，阿耆达王福德深厚，应生天界，竟以临殁，侍者挥扇触其面，一念嗔恚，投生为蟒，幸蒙僧说戒救度，方得生天。
人死时，热气自下而上者，为超升相。自上而下者，为堕落相。故有“顶圣眼生天，人心饿鬼腹，傍生膝盖离，地狱脚板出。”之说，然切不可屡做试探，倘神识尚未脱离，稍有刺激，即心生烦恼疼痛，对亡者有害无益。故笔者不惮其烦，强调再三，尸体不可搬动，应俟亡者全身冰冷，毫无体温，确已死亡，方可移动。但若有大修行人在场，可以中指指背轻轻试探无妨。
某次，笔者为一信徒之姑母助念。亡者断气时为俯卧。家属本欲将亡者遗体翻转为仰卧，笔者交代大众，尸身保持原状，继续助念。俟四、五小时后，亡者脸色红润，相貌庄严犹胜生前。笔者因事，先行离去，稍后亡者之子闻讯赶回，进门即嚎啕大哭，边责备在场出家众，草率处理亡者，边搬动遗体。顷刻间，亡者面呈黑气。当知：此刻乃亡者最痛苦之际，所需者为佛号，而非其他不当之举。
若值如下特殊状况，则不可拘泥，应先搬动再作助念等处置。如：在浴室摔倒，无法爬起，应立即将人抬出。若就诊医院不便于助念，亦须将临终者抬出。此乃极不得已之情况，方采特别措施。
在温馨、宁静环境下往生
死亡对患者而言，乃人生之终结，理应严肃看待，给予符合人性之尊重。然在讲求效率，一切分工制度下之医疗机构，往往俟医师判定病者断气后，即由处理尸体之工友，向家属索取病患之制服，并将尸体移送太平间，纵令家属不欲搬动，亦莫可奈何。
相较于医院森冷之印象及缺乏人性与亲切、温馨之气氛，多数患者均盼望于家中度过人生最后时光，唯以某些疾病(如癌症末期之病患)，皆伴随剧烈疼痛，须打吗啡针止痛，但此系管制之麻醉药品，家属无法携回自行施打，类此情形，或可考虑住进安宁照顾(hospice)机构。
此种机构之主要目的，在令病者之痛苦减至最低程度，并能于温馨环境，安度余生。成立的原因，在为垂死之病患及其家属提供缓和痛苦及支援性之照护服务，对象以病患之家庭为单位，服务过程延伸至丧礼。著重症状之控制及病患死亡前后准备与支援，且为每日二十四小时，每周七日，由各种工作人员组成之小组，提供全盘卫生服务。其服务重点，特重病者与家属精神安宁，提供各种宗教上之服务，并协助家属料理善后。由于并非以营利为目的，其收费标准系按患者及其家属之经济能力酌情收费或免费。
由禁止宗教介入，到各大医院(如：荣总、长庚等)相继设立佛堂、助念室，显示医界已认知：医疗行为非仅科学技术之操作，亦应给予精神层面之关怀。医疗有其极限，而藉由宗教之慰藉，可令患者于安详平静中，跨越恐惧死亡之鸿沟。
莫为世俗人情误生死大事
一次，笔者为一年过古稀者助念，其女携子前来，并将幼子推至亡者面前曰：“妈，您看，这是阿牛啦！”笔者暗想：若亡者尚能识得阿牛，如往昔般慈祥叫唤，又何须劳烦众莲友在此助念？亡者之女即是根据中国传统习俗，排除万难赶回家，见亡者最后一面。殊不知此举非但对亡者毫无助益，反致干扰。与其见最后一面，何若于亡者生前，克尽孝道较为实际。此世俗人情，恐或耽误汝一生大事。是以，临终之际，应令其心平静，莫作种种施为，扰其正念。
应助念至全身冰冷
病者气绝后，神识仍在，犹有知觉，需待通身冷透，神识出离，寿、暖、识皆脱离躯体，方算死亡。此时间慢则一、二日，快则转瞬间，就一般而言，多为十至十二小时…
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