二叁、聖 谛
布薩天女接著說：“我獲得住這宮殿是因節製和布施。”在此，“節製”是非常重要的。即使在這世間如不節製開銷，你將變窮。如你的行爲不檢點，你將感染疾病或犯罪。對來世，節製是重要的，因它能清凈心。對佛教徒，布施將生于天界是普通的知識。
她說：“我知道四聖谛。”四聖谛是聖者所知的、所明白的真理。一旦你了悟這些真理，你就是聖者。它們爲苦谛、集谛、滅谛、道谛。這是最重要部份。
“知道聖谛”並非指從道聽途說學到。它的意思爲親自證悟。你徹底了解它們，舍棄所應舍棄的，了悟“滅”和使自己成“道”。注疏這麼說。
我們所講過的五取蘊構成苦谛。因此觀照五蘊並了解它們即了悟苦谛。當你觀照時，你見到它們的生滅，它們如何構成苦，這是你習禅時所明白的。當你達到聖道時，你就見到涅槃，滅苦；而當省思時，了解到生滅，以及未止息的即是苦。這就是你見道的剎那所明白的。(省思時)了解這點並不是通過觀照所緣，而是通過(道智)的功能而了解。
當你禅修時，可能沒有對禅修的對象的貪愛，這是通過放下獲得的了悟。當反省時，你不會貪愛已經看清了是無常、苦、無我的東西。它已滅去。就這樣你在禅修時獲得智慧。當你體證聖道和涅槃，決不會對聖道産生貪愛。證入初果位，任何粗的、會引向惡道的業力已消除，不還果則所有欲界的貪愛已完全斷除，阿羅漢則所有殘留的貪愛完全斷除。
任何時候你觀照，就沒有煩惱，沒有業力，因此不會因觀照的對象産生苦。所有觀照對象都滅去。這樣的苦的止息在每一個觀照中經驗到。這是如何體證到滅谛的方法。在聖道的剎那你體證涅槃，到此已顯而易見。
每次你觀照，對于名色實相的正見就生起了。一旦正見生起，正思維也伴隨生起，前文我們已說過。修習八正道就是開展聖道。就這樣你在禅修時獲得智慧。在見聖道的剎那聖道的八支道生起，行者體證涅槃。達到道與果的人在省思時，知道如何證得聖道。他如此省思而明白確已見道，這也是智慧。
因此，假如你了解名色是苦，假如你舍棄引起痛苦的渴愛，假如你體證苦滅，假如你修習圓滿八正道，我們就認爲，你知道四聖谛。因此，當這布薩天女說她知道四聖谛，她的意思是她已經親身體證而見到內觀道和聖道，換句話說，她已經證到初果。
一旦你知道四聖谛，你也知道聖法。我們引述經典來說明：“……見聖道的多聞聖弟子，于聖法得善巧。”
假如你不是聖者，你就沒有相應的智慧了解聖者的是什麼樣的人，就像未剃度加入僧團的人，無法親身體驗比丘的行爲和生活，未曾禅修的人不知道行者的行爲和生活。只有當你自己是聖者你才能分別誰是聖者。
依照注疏，聖法包括四念住、四正勤、四神足、五根、五力、七覺支、八正道等七類修行體系。假如你了悟七類之中的一類，你就了悟其它六類。所以，我們說假如你了悟四聖谛你就了悟聖法，因爲八正道，是聖法中的一類，它包括在四聖谛中。
如果你自身努力成就七類修行的任何一種，比如四念處，你可以通過親身的經曆懂得上面所說的。這是真實的了悟。道聽塗說無法使人了悟。
“比丘走路時，覺知“我在走路”。”如此趨向于成爲聖者的行者，當他走路時，觀照“走、走”，或“擡腳、前移、放下”，當他這樣走路時，無論何時他觀照到，正念就生起，認知禅觀對象的智慧也生起。你清楚走路的意向、走路的色身、觀照的意念如何生起和滅去。隨你每時每刻觀照生起正念和智慧，這就是由身念住建立的正念。
“當他感覺苦受時，他明覺“我感覺苦受”。”無論何時當熱、痛生起，他觀照“熱、熱”或“痛、痛”，他這樣念念分明，清楚覺察各種受如何生起和滅去。這是由受念住建立的正念。
“當內心有渴愛時，他覺知一個有渴愛的心。”每次這樣的心念或念頭生起時，行者觀照“執著、喜悅”等。他如此保持正念，覺知心念如何生起和滅去。這是由心念住建立正念。
“行者內有欲念時，覺察到“我有欲念”。行者觀照“欲念、喜悅”等,這樣保持正念，覺知象欲念這樣的意向是如何生起和滅去的。這是由法念住建立正念(法=五蓋等)。
你們當中一直在這裏接受訓練的人，一直在此禅修，並從親身體驗去了解。你會熟練聖者的佛法----四念住。 同時，你也是在修四正勤。當你觀照時，你正盡力棄除已生起之惡，或阻止未生起的惡行生起，或培育未生起內觀和道的善行，或增加已生起的內觀智慧。這也涉及四神足。當你修習時，你依靠意欲、精勤、心或審察。五根即凈信、精勤、正念、定、慧也存在。五力和五根一樣。七覺支也存在。當你觀照時，你有正念、擇法、精勤、喜悅、輕安、定力、舍。八正道也涉及，無需再重複。
再倒回布薩天女的故事。她說：“我謹守五戒，我是佛陀的女在家信徒。我時常聽到歡喜園(Nandana,忉利天八園之一)，並想要到那去，結果我投生在歡喜園。”
歡喜園是天界花園的名稱。在那時，人們談論歡喜園就如現今人們談論美國或歐洲。布薩聽到人們說天人的花園，並希望出生在那裏，因此她在那裏出生。但現在她在那裏並不快樂。她對自己很不滿。她告訴目犍連尊者：“我沒有遵循佛陀的話，卻把心轉向此低界，現在我充滿懊悔。”
佛陀教導我們，生命──無論任種形式──都不好，它只是苦。他教我們盡力，直到苦盡。但布薩忽略了佛陀的教導，並期望獲得天界生活，現在她發覺到她錯了。
你可能會問：“爲何不在天界盡力，使苦完全消滅？”在那裏不容易修習。天人時常唱歌、跳舞和尋樂。在那裏沒有像在人界有甯靜的地方。即使人界，當行者回家去時，亦不能好好禅修，能嗎？因此，現在就要好好的努力。
目犍連尊者鼓勵她說：“布薩，不用擔憂，世尊已宣布你爲預流聖者，獲得特別證悟，你已脫離了苦界。”
年青的天女尚在忉利天，以天界的時間計算，她在那裏不久。這兒的一百年相等于那裏的一天。從佛陀住世直到現在是2500年，在忉利天只有25天。她還不到一個月大。如你現在獲得覺悟，在四十、五十、六十年後，你將投生天界，遇到她並和她討論佛法。如你還未獲得任何觀智，無需氣餒，最低限度你會投生天界，然後問天人聖者，聽他們的教導，並注意他們所教導的，那麼你將證得道和果。天人的身軀非常純凈，依此純凈色身生起的心識是敏銳和迅速。因此，如你記得在人界的修習，你將了解名與色的生滅不久並可達到聖道和果。
“比丘，在那兒的快樂中，他以前體證過的佛法的片斷出現在記憶中。憶念的生起遲緩，但他那時很快的達到道、果、涅槃。”《增支部》。
一個釋迦族的女子名叫瞿波迦(Gopika)的，她是一位預流聖者，死後投生爲忉利天王的兒子。在那裏他看到叁個健闼婆天人在他父親的皇宮跳舞。省思時，瞿波迦(當時的名字)看到叁個天人的前世爲他敬仰的比丘，他告訴他們如此。其中兩個記得他們修習過的佛法，並系念觀照，就在當場獲得禅那，成爲不還聖者並升上梵輔天。
有很多天人如布薩現在住于天界，他們在佛陀住世時修習佛法。有些像瞿波迦天人由女子投生天人，他們都像你們一樣修習佛法，這是非常令人振奮的。此爲古道，聖者所走的路。你應知我們正循著這條路。每次你觀照，你正走在這條路上，如旅行者的每一步正靠近目的地，你的每一個觀照正靠近涅槃。
如果一萬個觀照可達到道果，假如你現在有一千個觀照，那麼你還需九千個觀照以達到目標。如你已有九千個觀照，那麼你還只需一千個觀照。如你已有九九九九個觀照，那麼你的下一個觀照就可以達到道的過程。你越勤于觀照，就越靠近聖道。
願你們能觀照任何時刻由六根門生起的五取蘊。
願你們能了悟它們的無常、苦、無我。
願你們的內觀能快速進步，
願你們證悟涅槃，脫離一切苦！
(編按：譯自Mahasi Sayadaw:Fundamentals of Vipassana Meditation ，由緬甸茅塔諾〔Maung Tha Noe 〕英譯，原中譯者失佚，因譯文有甚多錯誤，經周金言居士及“嘉義新雨”同修對照英文版重新整理過。)