二二、布薩天女

　　佛陀住世時，在中印度拘薩羅地方的娑雞帝城(saketa)，有一個名叫布薩(Uposatha)的女子，她學習佛陀的教導並證得預流果位。當她死後，她投生忉利天。在那裏，她住在一個巨大的宮殿裏。有一日當目犍連尊者遊曆諸天界時遇到她。那時期的比丘有完美的高尚智慧，並擁有神通力。他們可到諸天界遊曆或以他們的天眼見到天界或以天耳聽到天界。但現今沒有比丘有這種能力。我們不能到天界去，即使以某種方法去那裏，也無法見到天人。不必談高層次的天人，即使欲界天人，如樹的守護神或財富的守護神，我們都無法見到。

　　 目犍連尊者常以其神通力到天界遊曆。他有意的與天女的問話直接獲得以下問題的答案：他們如何到天界？他們做過何種善事使他們獲得這麼好的生活？當然他可以用他心通知道他們的故事，無需去問他們，但他要他們親口講述。當他到達天界，他前往布薩天女的宮殿，布薩在宮殿向他敬禮。目犍連尊者問她：“年青的天女，你莊嚴華麗如金星般明亮，你曾做過什麼善事令你獲得此莊嚴華麗和美好的生活？”

　　 天女回答：“我曾是娑雞帝城一個名叫布薩的女子。我聽聞佛陀教導，對他的教義充滿信心，並成爲皈依叁寶的在家信徒。”

　　 敬信叁寶是皈依佛、法、僧。你唱念“我皈依佛，我皈依法，我皈依僧。”

　　 佛陀知悉一切法，自己了悟涅槃，了結一切苦，如老、病、死，他教導佛法使衆生能如他一樣，享受涅槃之樂。如一個人遵循佛陀的教導，即可遠離四惡道，脫離一切苦。相信這些，你就是皈依佛陀。當你病時你應相信醫生。你應信任他，“這醫生是專家，可醫好我的病。”同樣地，你信仰佛陀知道遵循他的教導將脫離一切苦。但現今一些人不懂叁皈依的含義，他們唱念是因爲父母或師長要他們唱念。這是不對的。你應知道含意，心裏想想並慢慢唱念叁皈依。如你不能常做，至少嘗試過一段時間一次。

　　當你說：“我皈依法”，亦即你信仰佛陀的教義：道、果、涅槃。你表白你的信仰，修習這些教義將救渡你脫離四惡道和一切輪回的苦。

　　 當你說：“我皈依僧”，亦即你信任修習佛法已證得或將證得道和果的聖者。你懇切地相信，依靠僧團的引導可以使你脫離四惡道和輪回。

　　皈依的男衆在巴利文叫“優婆塞”，女衆叫“優婆夷”。優婆塞或優婆夷奉持戒律的善行將引領你至天界。

　　 “那些皈依佛陀者，將不淪落四惡道。他們脫離人身，投生爲天人。”(《相應部》第二冊25頁)

　　 布薩天女也行其它善業。她說：“我很有道德觀念，我供僧，我守八戒。”

　　 那些不懂佛教者嘲笑受持八戒，並時常說：“齋戒只是挨餓，如此而已。”他們不懂善行與惡行。他們不懂通過克製吃的貪念，可培育善心。但他們知道禁食對病人有益，並贊揚它，他們只了解現時的物質利益而已，完全忽略了心與來世。受持八戒即避免惡果生起，並培育善行，抑製日夜長苦。“聖者，阿羅漢永遠止息惡行，如殺生、偷盜、淫欲、妄語、喝烈性飲料，不非時食。我將一整天追隨他們的榜樣，並如此行持以尊敬他們。”聖者在他們持八戒時如此想，當你餓時，你控製自己，嘗試脫離餓的汙染，這是善行。當善行在心中生起，心變得清凈。就如當你病時禁食並凈腸。既然你的心清凈，當你死時，清凈的心識持續著，我們說這就是： “生爲人或天人。”