第二節 淨土教的興起

　　隨著佛教的傳來，好多宣說彌陀本願及其淨土的經典，也被譯成了漢文，因之萌芽往生西方極樂世界的信仰，從西元五世紀前後開始，阿彌陀佛的造像也盛行了起來。

　　在日本，當鐮倉時代淨土宗勃興之際，對于中國的淨土教，曾有分作廬山慧遠、光明善導、慈愍慧日的叁流教義特色，予以敘述者。但在中國佛教界，也未必不立此淨土的叁派吧。不過，趙宋以後的中國，淨土教融合于諸宗之中而稱爲蓮宗，以東晉廬山慧遠爲其始祖，其第二祖，則立唐長安光明寺善導，爲中國淨土教的傳燈。然由日本佛教的立場看來，唐善導的傳統，是師承于道綽，道綽又系源于北魏的昙鸾。淨土信仰，由北魏傳至唐代，因道綽與善導而大成。