第十一節 北周武帝之廢佛

　　北魏分裂爲二：東魏都于邺(河南省彰德)，西魏都于長安(陝西省)，東魏之高歡，西魏之宇文泰，分別專政。不久，高歡之子高洋受禅而建北齊(西元五五○年)，宇文泰的胞兄之子宇文護，舉兵革而建北周(西元五五七年)，擁立宇文泰的兒子宇文邕，是爲武帝(西元五六一年)。

　　高洋便是北齊的文宣帝(西元五五○─五五九年)，與江南的梁武帝比肩，興隆佛教，以慧光的第一高足法上(西元四九五─五八○年)爲戒師，北齊文宣帝天保六年(西元五五五年)，诏廢道教。但是，與他對立的北周武帝，實行富國強兵政策，察知擁有很多的寺僧，認爲對社會有害無益，因此斷然采取了強硬的廢佛政策。那是北周武帝天和二年(西元五六七年)，起因于還俗僧衛元嵩上書廢佛以及道士張賓在暗中的活躍。武帝便于天和四年以後，數度召集僧侶、道士及重臣，辯論儒、佛、道叁教之優劣，當時在佛教方面，有甄鸾的《笑道論》、北周道安的《二教論》等之上書。結果，武帝于建德叁年(西元五七四年)叁月，下诏並廢佛道二教。于是，寺院經像，遭受破壞，僧尼全被勒令還俗，編戶于軍民之中；同年五月，武帝設通道觀，招致求道者百二十人，有志的僧侶，多隱向山林，或遷往江南，以逃避此一法難。到了建德六年正月，武帝討滅北齊之時，該地也有寺塔被破壞，僧尼多還俗的現象，可見那並不是由于武帝之诏，而是由于戰亂所造成的。這麼一來，北地的佛教，一時遂瀕于毀滅。然在不久之後，武帝病故，宣帝、靜帝，相繼即位之際，佛教便再度複興。這是由于任道林的上表、淨影寺慧遠的抗告、王明廣的上書等所得的結果，同時也因投合當時正想取得政權的宰相楊堅(隋文帝)的意向而成。