第五節 梁武帝

　　梁代五十五年間，爲南朝佛教最盛階段。尤其是梁武帝在位的四十八年之間(西元五○二─五四九年)，其信佛教之程度，乃爲曆代帝王中所僅有絕無。武帝原爲蕭子良的門人。梁武帝天監叁年(西元五○四年)四月八日佛誕之期，率道俗二萬余人，于重雲殿，行舍道奉佛儀式，同十年(西元五一一年)，發表〈斷酒肉文〉，又于同十六年(西元五一七年)，禁止以殺生做祭祀，並廢天下道觀，令道士還俗，據說因此而使梁之道士，多向北齊逃亡。同十八年(西元五一九年)四月八日，再從草堂寺之慧約受菩薩戒，當時自皇太子以下受戒者達四萬八千人。武帝建有愛敬、光宅、開善、同泰、幸行此等大寺，開大法會達十數回。梁武帝大通二年(西元五二八年)叁月，舍身同泰寺做叁寶之奴仆，群臣出錢一億萬爲武帝贖而歸，如此的舍身行助，此後又舉行了叁次，故被呼爲皇帝菩薩。得以出入宮廷，與皇帝共究佛法的家僧，有僧旻、法寵、法雲、慧超等，尚有寶(保)志、僧佑、寶唱、智藏、慧約等名僧，也均爲武帝的知遇。其中的寶志，以神異知名。光宅寺的法雲、開善寺的智藏、莊嚴寺的僧旻，並稱爲梁之叁大法師，乃爲成實及涅槃之學匠而有高名。

　　順便一提，法雲的《法華義疏》，即爲日本聖德太子撰述《法華義疏》的藍本。僧佑著有《出叁藏記集》、《弘明集》、《釋迦譜》等史書，其弟子寶唱，亦受其影響，著《名僧傳》、《比丘尼傳》，慧皎便參考《名僧傳》而撰述《高僧傳》。《比丘尼傳》及《高僧傳》兩書，與《出叁藏記集》的僧傳，同爲現存僧傳中最古而占有極高評價的著作。

　　武帝的家族，也繼續笃信佛教，長子，即是《昭明文選》的撰者太子蕭統，以及叁子簡文帝蕭綱(西元五五○─五五一年在位)、七子元帝蕭繹(西元五五二─五五四年在位)等，亦不亞于武帝，精通佛教並有著述。特別是昭明太子的《解叁谛義》，乃爲有名之作。