一 堅誓忍苦
夫爲長老者,據佛祖之正位,則應紹佛祖之家業;作人天之師範,則應開人天之眼目。人天眼目者何?佛性是已;佛祖家業者何?得人是已。爲長老而不能使衆生開悟佛性,是謂盜名;據正位而不能爲佛祖恢廓人才,是爲竊位。然欲使衆生開悟佛性,則其心必苦,非揣摩剝削,曲盡機權,則衆生佛性不能悟也;欲爲佛祖恢廓人材,則其身必勞,非勤勇奮厲,痛下針錐,則法門人材不能得也。
是故爲長老者,必先起大願,立大誓,然後顯大機,發大用。誓願者何?初爲長老,即當矢之龍天,顩之佛祖,苟能使衆生開悟佛性,則雖磨筋骨,弊精神,如鑿山開道,竭其力而殉之,不應辭也。苟能爲法門恢廓人材,則雖彈朝夕,忘寢食,如齧雪吞氈,捍其苦而爲之,不應憚也。(以下略)
況爲長老者,道在津梁叁有,濟拔四生,爲從上佛祖,增益慧命,爲大地衆生開鑿眼目,此何等重任。而顧愛惜勞苦。(略)既愛惜勞苦,必深居端拱,隔絕禅流,養尊處優,晏安自適,等叢林於傅舍,視禅衆如胡越,冬期夏製,只了故文,豈不上幸佛祖,仰愧龍天,下負師承,爲法門罪人也哉!
教中道,菩薩爲一衆生,曆微塵劫,受大勤苦,終不疲厭。今禅衆或數十,或百或千,機器當前,豈止一人而已乎?
又雲,菩薩爲衆生故,捨頭目隨腦,血肉手足,遍滿大地,積如須彌誓不以苦故,退失大心。
況鍛煉禅衆,即勞筋苦骨,飲水茹蘖,較之捨頭目血肉者,縱什百千萬,豈能及菩薩萬分之毫末乎!既入此門,孰不以知識自居?既爲長老,孰不以佛祖自任?處其位,當行其事;任其名,當盡其實。
禅衆者,實長老成佛之大資具也;鍛煉者,實諸祖得人之大關鑰也。不勤鍛煉,則必不能開衆生眼而得人;不發誓願,則必不肯爲鍛煉故而忍苦。
是故,未陳鍛煉之方,先請堅發誓願,誓願立而大本正矣。故曰堅誓第一。