佛教與素食

　　太虛

　　原夫素食爲中國佛教徒特殊之美德，然僅指漢人而言。蓋世界佛教徒因生活環境之各殊，亦有肉食者，特皆重在殺生耳。例如蒙、藏之喇嘛，禁止畋獵漁網，而不禁食羊餔牛酪。暹羅、緬甸之僧衆，以沿門托缽而資生，故亦不擇葷素。印度佛教式微，現今流傳系婆羅門教；一般佛徒，只重戒殺放生，不禁肉食。惟我中國漢人佛教信徒，戒殺放生，長齋念佛，成爲必然之清規，而終身修持。此種美德，已成良善風尚，應發揮而光大之！

　　夫佛教素食之啓示，見于大乘涅槃經與楞伽經。經典傳入中國，至六朝時梁武帝終身奉行。即逢啓告宗廟、天地、社稷、農壇之大典，亦以面製象形祭品，代替太牢叁牲血食。于今素菜館之象形食譜，蓋創始于梁武帝。

　　複次、說素食之利益，依科學之觀察，約有叁種：

　　一、就動物學之進化論：由下等動物進化至高等動物，由高等動物進化至動物最靈之人類，則此人類與動物原屬一體，大自然之胞與，物我同仁，當然不忍加害殘殺。故宗教家之言博愛，政治家之言仁政，“親親而仁民，仁民而愛物”；“泛愛衆，而親仁”。此固謂王道仁政，天地大德，要亦我人與動物歸原同體也。

　　二、就衛生學之原理：常人皆以動物之滋養較植物爲豐富，實則不然。蓋植物受日光雨露而滋長，所含維他命之質素，遠勝于動物。而動物之脂肪層多黴菌，且當屠宰臨終悲鳴，萬重悲嗚仇恨哀怨傷感之氣質，充溢周身血液脈胳纖維細胞中，食之易致精神肉體之病態。蓋乖氣憤召，有傷中和之氣。惟素食可以卻病延年，消除邪念。

　　叁、就經濟學之統計：素食發生，乃戰時各國被經濟封鎖，國內糧食大起恐慌。自此經驗，當全國休養生息時，積極提倡素食，足見素食之利益于國家經濟。

　　上述叁項，皆就普通常識而言。至于佛教之素食，含義尤深。佛說慈悲，起發于大悲之心。蓋一切衆生皆系同體，一切群情皆系過去未來之眷屬。生命大流，六道輪回，生生死死，因果相續。一切胎、卵、濕、化之動物，或于過去無量劫中是吾父母兄弟妻子，或于未來世爲吾六親眷屬。明此因緣，所見衆生，當然發親憐愛愍之心，不忍加以殺害。故戒殺爲大乘之根本，素食爲修行之必要。歸納而言，則今世之素食者，未必皆佛徒，佛徒未必皆素食。

　　吾人既證諸科學，了解素食之利益，更應從我佛大悲心流露，提倡素食，終身修持，不僅獲得卻病健康之幸福，補充國家之經濟，且斷絕殺機，消弭戰禍。“欲知世上刀兵劫，但聽屠門半夜聲”！怨恨厲氣所結，乃現悲殘之世界。提倡素食，大可以挽救世道人心也。(見正信六卷十四期)