答穆藕初問(十則)
問一：事業不能廢止，斯不能不受諸種業緣束縳，吾人如何乃可解脫業緣，避去煩惱而修養身心乎？
答一：世界事業是人類應做的職務，衣食問題，胥惟是賴。所以吾人必得各盡世務，不能以欲去業縳故遂因噎廢食，並此應幹的本分也廢止起來，這層是大家所應知道的。大抵世人的一切業緣和煩惱，是由于虛假的意念迷住了本心，乃相生相演而成的。世人苟能一念覺悟，不爲虛假的意念迷住了本心，則業緣末由而生，煩惱不滅自滅。佛學是教人去迷歸真，了澈本心的無上法門，所以吾以爲世人只要能夠歡喜念佛，解得佛學精義，則事業盡管經營，煩惱亦可自滅。常人無所事事時，必尋種種消遣法，如嗜酒的飲酒，好打球的打球之類。但此類消遣，實際上于身心未見有多大益處。愚意倘能利用時機，以其所最歡喜的消遣法，即出至誠心，代之以學佛，精進勿怠，久而久之，不難返樸歸真，還吾本心。到得此心不爲物役無所挂礙時，則業障本已無，煩惱何由生，真正快樂在此，修養身心之道亦在此。
問二：世界習慣上的觀念，以爲學佛者須得解脫世務，銷聲匿迹，隱藏于深山叢林去處的。故其心中有一層隔膜，執認佛學是教人消極的，因之大家淡然視之。有時還要妄加誣蔑，未識將何詞以辟之！
答二：事業與學佛並行不悖的關系，頃已略說。出家者果是學佛，但在家者亦未嘗不可學佛。世人附會佛教是消極的心理，大約是鑒于以前學佛者大都隱迹山林，與世無聲無息，致生此想。其實大謬，要知世間本有現成佛法，衆生只欠一覺，致愈趨愈遠，甚且認定學佛就是出世的消極觀念了。今即以出家、在家比較論之，出家人之不應終天念念佛號算了事，而必得說法講經，盡覺人的天職，化飯以糊其口。蓋亦猶在家人之應盡一天本分，吃一天飯，斯爲正當。可知學佛初不必從棄世逃俗做起，只消從現今所有的職位上做去就夠了。且佛教所謂布施波羅蜜，實不限于何界何人，是故行有余力則處處行方便，或自己無力則從旁歡喜贊助，這是輕而易舉人人所能做的。至若設立一工廠，則賴之維持生計者若幹人。創某種實業，則因而得以衣溫食飽者又若幹人，此皆布施的真義，亦即吾佛利他主義。准是以言，學佛正是極平常的事體，祗要人類各盡正當的職業，各發真正的善心。譬如做官的則盡其做官的本分，以利國福民爲職志，弗作絲毫利己損人的貪、嗔、想，時刻懷著自利利他的菩提心，則成佛之得操左券，可以預言。他若爲士、爲農、爲工、爲商，亦複如是。要之，但能各從原有的職位腳踏實地做去，各充其菩提心腸，打得破利害關頭，使此心毫無牽累，不再作物質的奴仆，則菩提正果自然能成功，極樂佛國不患無分了。于此，吾們可以知道，世人之所以漠視佛教，實由于觀念的根本誤會。考其觀念誤會的由來，祗因未明佛教真相故。講到佛教的積極處，尤非淺見者所知。佛門以度盡一切衆生，脫離種種苦厄爲宗旨，舉世間所有無量數升沈六道具有性覺的生物，雖蟄飛蠕動甚至微纖不能以肉眼見者，在佛眼視之，皆一例平等，皆有成佛的根基。以故佛門宏願，在在乘機提撕衆生覺悟，速超生死苦海而登彼岸爲惟一責任。則其純主積極永不消極的真精神，于斯可見一斑了！
問叁：頃聆高論，大啓愚塞。可知學佛是自救救人最積極的無上法門，惟世人惑于舊說，以爲學了佛，則六親不認，父母都棄，是故衆人認爲學佛是大背孝道的。向者其漠視佛教的心理，此或亦一原因，敬問如何以解釋之方可祛除衆執！
答叁：孝字、含有廣狹二義：何爲狹義的孝？即世間所講者是。他們認爲天經地義的孝之範圍，不外能夠奉養父母于生前，能夠不忘親恩于死後。又儒教之言孝雲：“叁年無改于父之道，可謂孝矣”！吾們自頂及踵，莫非父母之遺賜，受恩何等深重，而所以報之者，僅僅曰能奉養，曰能久而不忘，曰能不改親志，就算是孝了麼？尤其是欠缺不滿足的，則其所謂報親雲雲，只限于報今身的父母恩，至于曆千萬劫來吾的前世親恩，曾未計及，此其範圍之狹，立義之隘，爲何如？何爲廣義的孝？
即佛門中所講者。佛教所倡孝之範圍，不僅以能報今世親恩而止，並且上推過去世，下而未來世，無不容括在內。凡自無始以來，升降循環恒河沙數不可計極的衆生中，在佛門視之，胥有吾前世億兆賜身之父母在。是故其報恩宏願，處處以曆世親恩爲懷，亦處處以衆生盡往樂土爲禱。此其言孝範圍之廓大，垂教之澈底，又何如！總之，佛門之視叁界衆生，無論其爲披毛戴角，無論其爲昆蟲蝼蟻，要皆在覺之度之之列。然則對于舉世生靈所發之菩提心，已如是如是，豈有對于生身的父母，反而棄之不顧，忘恩背義的麼？世人執迷，僅須以此解之。
問四：向者我國士夫，尚能以儒教道德之說領袖群衆，爲治國規範。可是到了晚近，士夫自己既不能以身作則，致衆行無軌，人欲橫流，滔滔莫之能禦。丁此時會，要是希望澄清亂源，惟有待諸佛教遍施點化。故拙見佛教之在今日，匪特有不能再作袖手旁觀的態度，並且有不能不越俎代儒之勢，法師以爲何如？答四：誠然！佛教所倡因果說，裨益世道人心處甚大，此乃儒者所公認的。至其範圍的廣大，可說舉世倫理道德之說無與其匹，而其切如事理，圓通精妙，尤非他教所可及！他種宗教，事理每多說不圓通處。如基督教的改造人心立說雲：“吾人的上面，冥冥中有個萬能全力的主宰。此萬能的主宰，就是世界上人類以及事事物物被所創造、被所主宰的上帝”。細味其意，含有階級之限度，姑弗論；而且頗有顯著的偏見。好似人類之爲人類，完全是立于被動地位的。上帝要他們怎樣，他們就怎樣了。據此論之，人類所作的善惡行爲，都非人類本心自主的。若再嚴格的言之，竟可說：人類行爲既非出于自主，苟使造成種種過失，人類當然可以不負何種責任的。然則試問萬能的上帝，爲何不以其全力的主宰權，使人們個個向善呢？爲何不先預防製止人們的造業行爲呢？又爲何放任人們去做出那種種敗德的事情呢？其矛盾之點，灼然可見，這是不能爲諱的！至于佛教所倡的因果定律則否，其一定不易之理，是永遠顛撲不破的。何以故？蓋種因下去，自然結果出來。事物公例如此，並無所謂奧妙存乎中。所以種何種因在先者，遲早必結何種果于後。雖一念之微，而無不種因，無不結果，因因果果不爽毫厘。速者則果成于刹那間，可于眼前見之；遲者則果成于數十百年後，或未來世中仍顯其作用。觀此則可知種下何因，無不結出何果。所差者，不過遲與早之一間明甚。世間諸種問題，千端萬派，有非平常道德範圍所可囊括者，而因果律則能之。所以者何？因其生滅變化，自然製裁，如竿見影，如響應聲，一切世業終不能越此範圍。世間尊嚴的法律與衆口的輿論，是用爲保障人類安甯的一種規範，這是誰也知道的。人要是生存在世，則必得循此軌範，要是不循此軌範，則法律與輿論就隨後要來幹涉，輕則剝奪自由權，重則剝奪生活權，處置之嚴大有凜然不可犯之概。以故人類之尊而視之，也好像是大家所公認的生存信條然。恪守惟謹，不敢抗違。人類之得以生存而相安者，不可謂非法律與輿論的功效。然而此猶有未盡善處，苟有人于此，一旦忽然灰心了，以爲做人是乏味的，奉守生存之信條是不自由的，因之不願再生人世，並即破壞人類生存信條起來，以爲無論甚麼天大的事只用一死了之，都可冰消瓦解。于是不幸而竟充其消極之一念，任性的作出放任不羁的行爲來，任性的作起五逆十惡來，任性的殺人，又任性的縱火起來，凡是世人絕對的不許做的行爲，而他偏偏違衆胡作起來。到此地步，試問法律還有甚麼效力否？輿論還有絲毫功用否？照那麼說，世間人類既沒有了存活之保障力，豈不要歸到滅盡的危慘麼？曰：否，否，世間法雖有窮竭失效之時，而因果律製裁萬惡的無上神力，則是相續不窮的。即使你以爲造諸惡業，一死即幹淨，可是因果定律卻不容你這樣好過啊！一死之後，必得輾轉銷清夙業而後已。蓋前者一死，不過銷滅了虛假的軀殼，然其心識則永永不滅的，是故肉身雖千死萬生而心識卻不如是，死後複有來身，來身還有來身，生生不息，升沈六道，受種種苦：爲畜生，爲羽類，爲蠕動之蜉蝣，爲微細之生物，各隨宿世業因而受業報，何曾以其形骸的暫時毀滅而消滅其痛苦的報施呢？是故苟使衆生眼前多種善因，就使你不想得到何種善報，而善報自至；就使你不願做人而因果律不容你不做人，並且隨了你所種善因的多少，而使你獲多少的善報，或者使你將來做個較優于眼前地位的人，或且使你得到超人的。地位尤善者，或且使你爲菩薩，造乎其極而證佛果。蓋後者種種果，全由前者種種因演造出來，非偶然以成的。然則佛教因果之說，的確爲萬古不易之至理，明甚！至其與世道人心的關系，亦非他教所能及。蓋因果說以必有的事理，曉人以切膚之痛，積極方面則足以勉人爲善，消極方面則可以戒人爲惡。中人及上智，知希聖法賢；即下愚者，亦不敢爲非作惡；而凶者知所懼，貪者知所惕，觸目驚心，遂各不敢窮惡以逞。惜乎向來那般學佛的，動辄去尋那隱居生涯，不與世務，而因果定理，也未經盡情闡發宣傳，致世人疑信參半，仍不免盲種惡因，而演成今日痛苦之惡果。而今而後，佛教任務綦重，當然不可效法從前的學佛者，徒計靜中業趣，抛卻應盡的世務了。
問五：佛學之在今日，誠有宣傳昌明之必要。惟如何而可使一般普通人起信仰，如何而一一覺之度之，還乞詳爲指教！
答五：現今昌明佛學的要務，自然首先要使人起信仰。但是尤要的，莫如先使明理。
不然則雖有信仰的人，其實不過增了一般盲從者，究非根本之計。惟是負此項任務的人才，尚難覓得。因爲此項人才：一、須真正明了佛學的精義與藏經的奧旨，而後足以發揮佛學的妙谛；二、須旁通世間學術，熟悉社會情形。因爲世人見解的錯謬，觀念的迷惑，都是由于被虛假的世學和物欲的魔力洗染著，倘能參透其弱點所在，因勢利導，對症下藥，當不難脫去其重重迷障而使之覺悟。叁、須確能實行自利利他自覺覺他之主義的，像以前學佛者專攻小乘法，隱迹山林派，實非所取。因其與世隔絕的太遠，對于覺世利他曾未計及，與衆生不生若何感化。上述雲雲，是關系人才方面先應提倡之點，亦即昌明佛學之重要起點。此外爲學佛者所應知而實行的，學佛惟心願在利他，非惟應盡覺人的任務，並須做些社會上實利的事業才好。如基督教的致力種種公益事業，寓實行利他主義于宣傳宗教中，體用兼施，其用意深足取法的。
問六：法師設立佛學院之辦法與宗旨如何？
答六：年來奔走南北，頗想從設立佛學院爲起點，由漸推行佛教。或以機緣未到，或以時局影響，辄半途中止。比來漢臯，得諸人士贊助力，爰組斯院。院內現有學者五十八人，初級暫定二年畢業，明夏第一班可卒業。苟志在深造者，則留院精修，更下功夫，漸增其程度。此院標的在造就一班稍明佛學的普通人才，使出院後各依先覺覺後覺之本旨，悉力做去，日久熏陶，效當匪鮮。此外則有佛學講演會，以及佛教學校等等之進行，用意亦在灌輸佛化于社會上一般普通人。
問七：佛學深湛微妙，非淺嘗粗解者所能貫徹精義，今老法師定佛學院程度僅叁數年，不嫌稍欠精澈麼？
答七：現在昌明佛學的願望，重在救濟人們太缺乏佛化的饑荒，故求在短時期間普及佛化爲主。猶之方今國內教育家，努力提倡平民教育，從事開辦義務學校，志在普及國民小學的程度，使不識字者略受些教育認識幾個字爲目的者，一般無二。至中大學的程度，初不在教育家普及教育之限度內的，鄙意普及佛學，亦如是。
問八：老法師昌明佛學的宏願，聞之甚佩！拙見倘在各大商埠，如滬、甯、京、津、一帶，多立大規模的佛學院，與武、漢等處連成一氣，請各地高僧及諸大法師主其事，預料成效必更偉速，行將見紛紛亂世一變而爲清淨樂土！
答八：誠如尊論。而尤希望從各大商埠竭力宣傳到洋人方面去。因爲洋人現占人類最大勢力。到處有他們的蹤迹，一經信奉佛教，昌明的效力當益倍蓰。惟現在尚少此項啓發洋人的人才，去灌輸佛化，倘得精通洋文而研究佛學之士，擔任宣傳，就不難達此目的。
問九：歐戰以還，佛化漸見流傳至歐土。德國人士，頗多熱誠研究佛學的傾向，此正佛教漸漸蓬勃的好氣象。
答九：大抵處境順遂時，衆迷往往不易覺悟。及遭際乖逆，乃豁然大悟，如去夙障。世人之存出家思想的，往往而然，德國的傾向佛化亦複如是。以其戰時受創最深，故其人民之覺悟，亦較他國爲早。惟向來正教未昌，當此馬克低貶，得食艱難之會，頗有爲饑火所驅，妄造擇人而噬之殺業，以種累劫難于解脫之苦因者，亦大可悲憫矣！
問十：國中連年擾攘，民不聊生，欲謀撥亂反正，其惟望之普及佛法乎？答十：此言良是，現在國中尤其是水深火熱的諸省，非厄于兵禍，即苦于匪患。但夷考其實，則以佛化少及之區居多數。平日沒有佛教感化，無人爲之提撕警覺，致一念之迷，深而不及，幹戈相循，受諸痛苦。要是平日能夠信奉佛教，沾潤法雨，變化殘忍惡念爲慈悲心腸，受苦決不至于斯極！可知佛教誠爲調劑亂世救急金丹，實無疑義！(倪兼涵記)(見海刊五卷一期)
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