二、以攝心專注而念，爲下手方便
昨天說：「真爲生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。」是淨土宗的綱要。今日繼續說念佛的方法：「以攝心專注而念，爲下手方便。」我們念佛要攝心專注而念，把心專一注意在阿彌陀佛名號上，此乃念佛的下手方便。在這裏或者有人要問：念佛修淨土法門，豈不是太容易嗎？念一句阿彌陀佛，就是修行？念一句阿彌陀佛，就可成佛嗎？所以首先要解釋，念佛可以成佛的道理，把心中疑惑解除，才可以生淨信，一心一意的深切念佛，就可以達到成佛的目的。
首先要把「念佛」和「稱名」分別清楚，口念是稱名，乃稱佛名號。心念乃念佛，是念想佛號。現在我們不叫稱佛，而叫念佛，是因爲念佛是從心不從口，念佛一定要從心裏念。如果只是口念心不念，不算修淨土法門，不算用功念佛；既然不是修行用功，當然沒有成佛可能。所以我們注意口念佛，同時心一定也念，專心注意去念，才可成佛。爲什麼呢？因爲心力不可思議的緣故。
現在舉一公案，證明心力不可思議，我們每天做晚課，放蒙山之時，先念《華嚴經》偈：「若人欲了知，叁世一切佛，應觀法界性，一切惟心造。」「法界性」即是佛性，是說佛性惟心所造，十方叁世一切佛，也是惟心所造，可見心力是不可思議。聽了下面說的公案，就會知道爲什麼放蒙山要念這首《華嚴經》偈。
過去有一個作惡業的人，生前也信仰地藏菩薩，但他只相信而已，並未依地藏菩薩所指示去修行，還是作惡業，所以死後墮在地獄之中。地藏菩薩見他有一點善根，能對地藏菩薩生信仰心，于是前來救他，示現一比丘身。這惡人正行至地獄門口，遇見此比丘。比丘對他說：「你擡頭看看，這裏是什麼地方？」他一擡頭看，「鐵圍山」叁字現在目前。于是非常恐懼的說：「這不就是地獄門嗎？怎麼辦呢？我現在要墮入地獄受苦了！」比丘說：「這是你的業感，你應該忏悔，我現在教你念四句偈語，你至誠去念，就可以不墮入。」于是教他念：「若人欲了知，叁世一切佛，應觀法界性，一切惟心造。」他聽了馬上懇切去念，忽然地獄門空去不見了。本來這個人已死去，忽然複生，如大夢方醒，睜眼看見眷屬等，正在圍繞痛哭，他便把自己死後的情形，告訴大衆。後來他親自往廟宇中禮佛，酬答地藏菩薩救他的深恩，並請問廟宇的出家人，這四句偈出于何經典？經出家人指示後，才知道是《華嚴經》中的偈。
從此以後，放蒙山之前，就先念這四句偈，稱爲破地獄真言，因爲這首偈語有破地獄的力量。但是這首偈語，是否念它就可以把地獄念空呢？可分二方面說，可念空，也不可念空。就是看我們的心至誠與否，如果我們口念心不念，就不可以把地獄念空；如果我們口念心也念，當然可以念空。或者有人再問：「現在我們放蒙山的人，不出四衆弟子，但仍然不能把地獄念空，豈不是不及上面所說的作惡人嗎？」我們要知道：作惡人念這首破地獄真言時，他已經到地獄門口，心情焦急恐懼，已達極點，所以他的至誠懇切，不是一般人所能及，因此一念，就把地獄門念空。好像一個人跌水中，大聲呼救，有人趕忙來救他，自然把他救出水面。如果佛弟子，能專心至誠去念，功力當然比作惡人來得大；如果不用心念，縱使佛弟子，也得不到感應。上面就是第一種意義，證明心力不可思議。
第二種意義，是說我們一心具足十法界。釋迦佛把凡夫聖人，共分爲十類，也就是十個界限，即六凡和四聖。六凡是天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生。四聖是聲聞、緣覺、菩薩、佛。我們一心中，怎樣能具足十法界呢？是說如果我們想成佛，心念佛，將來可以成佛，心變爲佛。如果我們發菩提心，行菩薩行，修六度萬行，則菩薩法界現前，心變爲菩薩。如果想了生脫死，出離叁界，念四谛法，變爲聲聞。念十二因緣法，乃變緣覺。如果心念十善法，修四禅八定，命終生天，乃天法界。心念叁皈五戒，乃念人法界，現在是人身，將來也轉生爲人。如果念十種善法，但瞋恨心重，人我是非，動不動發脾氣，乃念阿修羅法界，將來成爲阿修羅。如果作十惡業，糊糊塗塗，力量並不大，將來就轉生畜生。如果作十惡業，平平常常，力量不十分強盛，將來墮在餓鬼法界。如果作十惡業，力量甚大，將來就墮在地獄中。因心念十惡業，即是念叁惡道，所以將來墮在叁惡道中。十惡業有上、中、下叁品，因此將來墮在叁惡道中，也有地獄、餓鬼、畜生的分別。
上面所說，乃一心具足十法界的道理，我們心念哪個法界，就生那個法界。心雖然具足十法界，但一法界顯現時，九法界就隱沒。譬如作惡業甚重，地獄法界現前，其他九法界，就隱而不現，因爲心是地獄之心，心力關系，很快就墮在地獄道中。因此念佛，就是修行成佛的法門，我們念佛就可以顯佛法界。這樣念一句佛，心中顯一下佛法界，念念念佛，念念顯佛心，即是念念佛法界顯現。我們能夠精進用功，佛法界念念不斷，久而久之，念成功夫，非成佛不可。因爲如是因，感如是果；念地獄因，成地獄果；念佛因，自然成佛果。
「以攝心專注而念，爲下手方便。」我們念阿彌陀佛，要專心注意去念，乃口念心去觀照。「念佛是從心不從口」，如果口念心不念，則心沒有變佛心，因力量是在心中，不是在口中，心力不可思議的緣故。我們一方面口念佛號，一方面耳朵去聽佛號，南無阿彌陀佛六字，每一字都聽得清清楚楚，再用心觀照，這樣就可以把妄想降伏，因爲妄想是我們念佛的一大障礙。
有人說：「我念佛很至誠，一面念，一面觀想，不念佛時，煩惱還少；愈念佛，煩惱愈多，這是什麼緣故呢？」要知道，這是初下手用功應有的現象，是好的現象，不要害怕，不用懷疑。因爲我們本有煩惱，潛伏在八識田中，平常沒有用心念佛，沒有刺激煩惱種子，煩惱就不會發生現行，我們不知道，以爲煩惱少，其實煩惱很多，自己沒有覺察罷了！現在用功，八識田中的舊煩惱種子，受到刺激，于是就生現行，所以這煩惱，不是現在加上，而是原來有的。譬如：晚上佛前的桌上，有很多垃圾，我們沒有開燈，就說桌上很幹淨，其實是不見，並不是沒有垃圾。後來把燈打開，才發覺原來桌子這樣骯髒，我們趁開燈見到的時候，趕忙把它抹幹淨。所以最初念佛，用功多，妄想多，是一個好現象，是應有的境界，不要害怕和懷疑，我們只要認真去念，由念佛的力量，心中的舊妄想，慢慢就會減少。
所以我們一定要相信心力不可思議，相信心具足十法界，念一句佛，即一佛法界現前，佛法界現前，其他九法界就隱沒。我們什麼時候成佛？什麼時候轉凡成聖？就是從念佛的時候，開始成佛，念佛的時候，開始轉凡成聖。所謂「一念一相應一念佛，念念相應念念佛。」我們一念佛，心就可以一念與阿彌陀佛相應。念念阿彌陀佛，念念與阿彌陀佛相應。如果是利根的衆生，則可頓然成佛；如果是鈍根的衆生，也就慢慢成佛。要知道，這是佛告訴我們的，佛告訴我們念佛可以往生西方，佛是不會打妄語的。世間的正人君子，尚且不妄語，何況出世間的大聖人──佛陀呢？所以我們只要專心注意去念佛，將來一定可以往生西方極樂世界。因此說：「以攝心專注而念，爲下手方便。」