第二節 中間依止上師
◎上師觀察弟子
在金剛乘中，所謂「上師觀察弟子叁年」，在五濁惡世的時代也很難適用。因爲工商社會的生活步調很快，大家都非常忙碌，雖然學佛風氣很盛行，可是真正想修行的人卻越來越少。以前的時代，學佛的人像是一個口很幹渴的人，一心渴望得到生死解脫的法門；而現在的人，要教他發出一點出離心，都很困難。有句話說，以前的弟子有如沙漠裏口渴的旅人，急于想尋找水源(善知識)；上師則像是沙漠裏的甘泉，等待饑渴的旅人一樣(弟子)。而現在這個時代，求法的情況顛倒了，反過來是上師在後面追著弟子來聽法。
其實，「上師觀察弟子叁年」這個規矩還是存在的。上師如果不觀察弟子而隨意傳授金剛乘戒律的話，對上師本身會有所影響，佛法的殊勝和傳承的延續，也會受到不清淨的染汙。所以，上師一定要先觀察弟子的言行，是否爲賢良根器，而後傳法。
◎賢良弟子的要件
一．賢良弟子的基本要件
一位好弟子應具備的基本條件：
1．大精進心：縱使遇到生命危險，也不違背具德上師的教誨。
2．智慧堅定：不會因爲一時的逆境而動搖修行的意志，或改變誓言。
3．承事上師：不顧身命，完成上師交代的事情。
4．依教奉行：不顧一切，依照上師言教而行。
二．金剛乘弟子應具的要件
進入金剛乘的弟子，需要具備更多的條件，才算是好的根器：
1．具大正信：對上師有完全的信心，將上師視作真佛看待。
2．具大智慧：清楚明白上師善巧方便的密意。
3．廣博德學：以聞思修受持上師傳授的一切妙法。
4．具大悲心：對受苦或無依無靠的衆生，有很大的悲憫之心。
5．嚴守戒律：對上師傳授的律儀和叁昧耶戒，都能恭敬學習。
6．寂靜調柔：身口意叁門寂靜調柔。
7．胸襟寬大：對上師和金剛師兄弟們的所作言行，都能包容。
8．慷慨大方：自己擁有的一切，可以不吝啬供養上師。
9．具修行淨相：很少有不清淨的言行和分別意念。
10．具足慚愧心：如果有一點點過錯，就會感到羞愧，態度非常謙卑。
具備以上的條件，才是學習密乘的根器。一位好的弟子，對于學法過程中的苦和樂，都要能忍受；對于上師如何嚴苛的訓練，甚至嚴厲的怒罵等等，都要能順受，不生嗔怒和怨恨之心；對于上師指派的事，來回辛苦奔波，也不厭煩；能夠忍受修行的一切艱難困苦和寒冷炎熱；能夠隨時很謙卑的學習，斷除我慢。
《功德藏》說：「極護上師具善巧，斥呵不嗔如良駒，奔波無厭如舟船，賢劣皆載如橋梁，堅忍寒熱如鐵砧，依教奉行如奴仆，常處卑微如掃帚，舍棄驕慢如斷角。」這些都是身爲弟子應當要具備的心態和行爲，這樣修行才有成就的可能。對上師能夠完全恭敬信任的人，一定會得到解脫。否則，聽聞佛法，也只是一種經驗，對出離輪回沒有什麼幫助。
◎供養上師的叁種方式
身爲弟子應該如何承事上師呢？在古代來說，能夠供養佛，供養真正的善知識，是很大的福報。但是，隨著時代的演變，有些人假藉供養之名，來詐騙信衆的錢財，或是以供養的多寡，來分別弟子的優劣，以至于有些信衆將可以累積資糧的殊勝供養，變成避之唯恐不及的行爲；相對的，有些人認爲供養就是拿錢財給上師，拿的越多，福報越大，其實不是如此。
承事上師有叁種方式：
1．以修行供養：不論多麼辛苦，能將上師所講的一切正法，非常勇猛精進地修持，這是最上品的供養。
2．以身、語、意做供養：對于上師吩咐的事情，像忠誠的仆人一樣去做，爲上師服務，這是中品的供養。
3．以財物供養：能慷慨供養上師所需要的飲食、住所等等生活所需的一切，令上師歡喜，這是下品的供養。
當然，以上、中、下品作區分的真義，是希望弟子們以學法爲上，不要以世間的財物爲標准，來衡量比較功德的大小，那就失去修行和供養的意義，也就違背了佛陀的教義了。
◎觀上師清淨圓滿
在承事上師的過程中，如果自己認爲具德上師的行爲有過失，應該要自責是自己的意識不清淨所導致，上師的一切都是善妙的功德。如果上師表面上對我們加以诃責，應該心想：「上師看到我的過失了，應該內省觀察己過，忏悔清淨。」當然，以上是依止善知識時，應有的行爲。如果依止的是惡知識，這些行爲就是無知和盲從了。
◎平日事師禮儀
在平時的生活中，如果上師從坐位上起身，弟子不應仍坐在座位上，應立即起身站起來；隨行上師行走的時候，弟子應走在上師的左後方，除了上師指示，爲了引導之外，可以走在上師的前方；對于上師的坐墊，不應踩踏；上師的坐騎或車輛，未經上師允許，不要搭乘。于上師面前，不應搔首弄姿，嘻笑怒罵，說無意義的話，應當恭敬謹慎，威儀寂靜；如果有不善的道友辱罵上師，嗔恨上師，應當製止，或不與之爲友。
對上師的眷屬和金剛兄弟，無論相處多久，都不應該厭煩，無論遇到什麼事情，都應該包容，和睦相處，像鹽融于水一樣；對于對方的惡意中傷和毀謗，都要忍耐。這樣才能在上師和師兄弟間，得到依止的妙用。