第叁節1：皈依的方法1
◎外、內、密、極密的皈依
在佛教共同乘的外皈依中，以佛陀爲本師，將佛法做爲修行解脫依循的正道，以僧衆爲修行助伴，以此爲叁寶而頂禮皈依。
在不共的密乘內皈依中，以身、口、意叁門供養上師，依止本尊修行，以空行爲助伴，成就上師、本尊、空行叁根本，以此皈依。
在殊勝善巧的金剛乘密皈依中，淨化脈、氣、明點，清淨脈而現化身，清淨氣而現報身，清淨明點而現法身，以密皈依成就法、報、化叁身。
在究竟實相的金剛乘極密皈依中，皈依諸聖衆尊相續的本體空性、自性大光明，和周遍大悲等叁相無別的智慧，以此不斷修持，使自己的自相續生起無相之智慧。
1．因皈依
「真實叁寶善逝叁根本，脈、風、明點自性菩提心，本體自性大悲壇城前，乃至妙菩提間恒皈依。」這四句皈依文，包括了外、內、密及極密的皈依，具有「因皈依」和「果皈依」的意義。
在共同乘中，不論是小乘或是大乘，都是先從皈依佛、法、僧叁寶開始修起。「皈依佛」的「佛」，分爲法身、報身和化身叁身。法身是最究竟的，我們從最初的修行，一直到真正理解般若空性，證悟究竟法身佛的果位爲止，都必須不間斷地依靠叁寶，忏悔業障，累積資糧。這種皈依稱爲“因皈依”。
有關皈依的修法，因修行的方式而有所不同，由皈依的對境，依次往內依止。對所有佛教徒來說，佛法僧叁寶是因皈依的對境；在我們還沒有完全成就證悟的時候，叁寶始終是修行的對境所依。
2．果皈依
在金剛乘裏，並不強調以因找果的途徑，尋找心性本體，來成就果位，爲什麼呢？因爲法身本是內在心性的本體，不假外求，過去、現在、未來，始終無生無滅。于本體體性上，無任何舍取之心，也沒有任何好壞分別。我們依靠禅定和般若等各種修行方法，讓本具的佛性，也就是原始的覺性，從客塵障中自然透脫，安住在空性中，現證法身佛果位，並不是在心性外面，另外去尋找一個果位。
這種直接對原始清淨的心性本體，本有的法身境界所作的皈依，稱之爲「果皈依」。當然，這是非常難修的。
由于我們對佛、法、僧的虔誠，從「因皈依」開始，依靠叁寶，透過佛、法、僧的慈悲力，慢慢修行，從無明愚癡中覺醒，自然産生法喜的覺受。在修行過程中，雜念和分別心越來越少，對世俗種種的執著，也會慢慢消失，那時，會逐漸體解心性本體。如是精進，最後會恍然大悟，原來法身是人人本有的佛性。
但是，對現在正在修行或還沒修行的我們來說，清淨本有的佛性，無始以來，早已經被深厚無比的煩惱習氣所覆蓋，這就是所謂的「客塵障」。爲什麼本有的清淨本性會被掩蓋住了呢？因爲二元對立的分別心産生以後，由分別心形成衆多複雜的雜念和妄想，本性覺受的光明因此就被遮掩住了。爲了要讓覺性光明顯現出來，最佳的捷徑，就是追本溯源，直接探究心性根本。對于所有二元對立的分別，包括內在我執和外境實有的執著，用“果皈依”的方式去破除，破除到最後，本性光明自然會顯現。
同樣是正法，因爲修行的方法不同，往外依止和往內依止，兩者在速度上有快慢的差別。依賴外境，成就的速度比較緩慢；往內依止心性本體，成就的速度比較迅速。如果想要往內求，就要先從明白自己的種種心念開始，以正知正念觀察自己的身口意，時時安住在原始清淨的本性中。要修到這樣究竟證悟的成就，中間需要廣博的知識與堅定不移的信心，所以，我們常說，修持密法需要上上根器的人。
◎皈依「佛、法、僧」叁寶
以依止的外相來看，佛法僧叁寶是我們皈依的對境。佛的法、報、化叁身中，其中報身和化身，兩者合稱爲色身。他們所弘揚傳下來的法是佛法；我們依循佛法，作爲究竟解脫的正道；在現世修行的過程中，依止成就的僧衆，作爲修行的助伴。佛法僧叁者的究竟體性，是佛陀。這是皈依佛、法、僧叁寶的簡義。
1．佛寶
叁寶中的佛寶，是指宣揚佛法者，具備大圓鏡智、平等性智、成所作智、妙觀察智、法界體性智等五智，並具有法身、報身和化身，以及叁身聚集的不變金剛身。成就究竟果位者是佛，證悟一切究竟者是佛，所以我們將究竟圓滿覺悟者，稱爲善逝。法本所講的善逝就是佛，是我們依怙的對境。
2．法寶
叁寶中的法寶，是指佛陀所宣揚的正法。凡是集結佛陀所有的理念和理論者，稱爲言教；依照言教實際從事修行而證得果位的方法和訣竅，稱爲證教；證教和言教合一，則爲完整的佛法，也就是法寶。言教和證教都是佛陀傳授的教法。修行者必須先學習聞思言教，以證教實修，才會有真實的成就。
佛法是佛陀證悟後，以遍知一切的智慧而傳達出來的妙音。對我們後世人而言，沒有因緣親耳聽聞佛陀說法的梵音，只能依賴當時的大修行者和羅漢們，從本師釋迦牟尼佛處，將所聽到的法記錄下來的經典，依教奉行。
3．僧寶
叁寶中的僧寶，是指已經證悟實相的成就者，包括初地以上的菩薩們以及羅漢們，他們可以生死自在，不入輪回，是我們修行道上可以依靠的助伴。也許我們自己身邊已經出現了菩薩或羅漢，但是我們卻不知道，我們現在所能依賴的是，活生生將佛法傳授給我們的善知識們，他們有的是持守戒律的出家衆，有的是真正實修的在家瑜伽士，他們都是僧寶。
這種象征性的外相對境，以佛、法、僧爲依歸，對我們來講，是比較容易接受的。